贵客持续且加码的委托，如同一道强光，刺破了冼家村日益压抑的阴霾，为林薇薇指明了另一条可能的出路。然而，“村社化”的阴影也步步紧逼，迫使她必须加快抉择的步伐。她深知，机遇的窗口期可能转瞬即逝，必须牢牢抓住，但每一步都必须走得稳、走得巧。
收到贵客新的委托要求和丰厚定金后，林薇薇并未急于动手炮制。她需要时间深思熟虑，制定一个周全的计划。此次委托的“茯苓”和“陈皮”，炮制要求极为精细，非寻常农家手段可为，且需求量不小。这既是考验，也是信号——对方在进一步试探她的底蕴和能力边界。
更关键的是王掌柜那句看似无意的“管事顺道来看看”。这绝非闲笔，而是明确的接触信号！这位“管事”的到来，将直接决定这条暗线能否从单纯的货物交易，升级为某种更稳固、更具潜力的合作关系。
林薇薇冷静地分析了利弊：
利： 若能赢得管事认可，可能获得更稳定的高端订单、更优厚的报酬，甚至一定程度的外部庇护，对抗村社化的压力。贵客显然能量不小。
弊： 接触风险极高。管事眼光必然毒辣，稍有不慎暴露真实实力或底细，可能引火烧身。且一旦绑定过深，恐难脱身，成为他人附庸。
权衡之下，她决定采取“有限展示，谨慎接触，预留后路”的策略。她不会隐藏全部实力，但只展示与当前委托相关、且能自圆其说的部分。核心秘密如鹰嘴岩秘穴、邓老者传承、济安堂暗线等，必须深藏。
第一步，精心准备“答卷”。 她动用秘穴中品质最佳的库存茯苓和陈皮，严格按照甚至略超要求进行炮制。茯苓反复浸晒，去尽杂质，切片均匀如纸；陈皮选用自家药园中窖藏多年的精品，剔除内囊，只取外层橘红，以蜜水微微润泽后文火慢焙，直至香气醇厚、质地酥脆。每一步都倾注心血，务求完美，以此展现她的诚意与专业水准。
第二步，巧妙布置“舞台”。 她选择在自家棚屋接待管事，但提前做了精心准备。屋内收拾得干净整洁，却不过分修饰，保留农家本色。墙角显眼处摆放着几样炮制药材的常用工具（药碾、铡刀、筛网），皆半旧不新，显示日常使用痕迹。晾晒架上挂着些常见的金银花、薄荷叶，屋后“合法”药圃里的植株长势良好却规模有限。整个环境传递出一个信息：她是一个勤奋、细心、有一定手艺但资源有限的民间制药者，技艺源于实践与家传，合乎情理。
第三步，设定接触“剧本”。 她反复推演与管事的对话，设定好角色：一个因家境贫寒而刻苦钻研、略有天赋、性格谨慎甚至有些怯懦的乡村少女。对炮制技艺，可坦诚分享部分经验，但绝口不提师承或深奥理论；对自身处境，可适度流露对村社化的担忧和对未来生计的迷茫，博取同情，但绝不主动求助；对贵客，表达感激与尊敬，但不过分谄媚。
准备就绪后，她通过冯老伯给王掌柜回了话，表示谨遵要求，恭候管事光临。
数日后一个午后，一辆不起眼的青布小车停在了村口。一位身着深色细布长衫、年约四旬、面容清瘦、目光锐利的中年男子在王掌柜的陪同下，来到了林薇薇的棚屋。此人便是贵客家的李管事。
林薇薇按计划出迎，神色恭谨中带着恰到好处的紧张。柳氏和林澈也被安排在一旁，增添家庭氛围，减少独处的嫌疑。
李管事进屋后，目光如鹰隼般扫过四周，尤其在药材和工具上停留片刻，微微颔首，显然对环境的“真实性”表示认可。他并未多言，直接查验了林薇薇炮制好的茯苓和陈皮。
他拿起一片茯苓，对着光看其薄厚通透，指尖轻捻感受其干燥程度，又凑近细闻其气味；捏起一块陈皮，观察其色泽，嗅其香气，甚至掰开一小块品尝其味。整个过程一丝不苟，专业而严谨。
良久，他放下药材，脸上露出一丝极淡的、却真实的赞赏之色：“林姑娘手艺果然不俗。这茯苓净度、刀工，这陈皮的炮制火候，已远超寻常药铺学徒水准。难得，难得。”
林薇薇心中稍安，垂首谦逊道：“管事大人谬赞了。晚辈只是依着古法，慢工出细活，不敢有丝毫懈怠。家中贫寒，全赖此微末技艺贴补家用，唯恐做得不好，辜负贵客信任。”
李管事点点头，话锋一转，似闲聊般问道：“姑娘这般手艺，是家传所学？”
来了！林薇薇依计答道：“回管事话，家母略通草药，晚辈自幼耳濡目染。后来… … 后来家中遭变，流落至此，幸得村里制作点收留，平日接触药材多了，自己便胡乱琢磨，又偶得一本残破药书，照猫画虎，让大人见笑了。”她将技艺来源归于家学、实践和“残破药书”，合情合理。
李管事未置可否，又问道：“如今在村中制作点，可还顺心？”
林薇薇适时流露出些许忧虑：“承蒙里正大人关照，尚能糊口。只是… … 只是近日村中商议组建村社，制作点或将并入，日后如何，尚未可知… …”她点到即止，绝不抱怨。
李管事眼中闪过一丝了然，不再追问村务，转而道：“我家主人对姑娘炮制的药材甚是满意。日后若有所需，还会叨扰。价格方面，姑娘可还满意？”
林薇薇连忙道：“贵客厚赐，晚辈感激不尽！价格已是极好，不敢再有奢求。”态度不卑不亢。
整个接触过程，李管事问得巧妙，林薇薇答得谨慎，双方都在试探，却又保持着基本的礼貌与距离。最终，李管事支付了尾款，收好药材，并未久留，便与王掌柜告辞离去。
送走客人，林薇薇后背已被冷汗湿透。这次接触，如同一场精心编排的戏，她勉强演了下来，且似乎并未露出破绽。李管事最后的表态，暗示了长期合作的意向，这无疑是个积极的信号。
然而，她不敢有丝毫放松。李管事那双锐利的眼睛，给她留下了深刻印象。此人绝非易与之辈，背后的贵客更是深不可测。与虎谋皮，必须万分小心。
她将这次所得的银钱大部分藏入秘穴，意识到必须加速独立计划的执行。村社化的压力迫在眉睫，与贵客的合作虽有机遇，却充满变数，绝不能将全部希望寄托于此。
她开始更隐秘地扩大秘密药园的种植，尤其是贵客可能需要的茯苓、陈皮等药材的幼苗培育。同时，她通过济安堂渠道，换取了更多关于药材市场行情和炮制技艺的书籍（伪装成旧物），加紧学习，提升自身价值。
数日后，冯老伯带来王掌柜的口信，言简意赅：“李管事甚为满意，姑娘安心。” 这意味着，第一关，她算是过了。
林薇薇稍稍松了口气，但心中的紧迫感更加强烈。一条更险峻却也可能更宽广的路，已经在她面前露出了模糊的轮廓。下一步，是如何在这条路上走稳，并利用它带来资源，彻底解决村社化带来的生存危机。
她望向制作点的方向，目光沉静。与徐石头的周旋，与李管事的博弈，都将是接下来考验她智慧与勇气的关键。而她的底气，来自于鹰嘴岩中日益丰厚的储备，和手中日益精进的技艺。
山雨欲来风满楼，但这一次，她手中至少握住了一把虽不锋利、却已磨出韧性的柴刀。