硝烟尚未完全散去，混合着尘土和焦糊味的空气沉闷得令人窒息。沐云逸和晏星澜解除变身后，没有立刻返回基地，而是默默行走在刚刚经历战火洗礼的城区。
萨迦最后的疯狂反扑虽然被他们联手挡下，但逸散的能量冲击和倒塌的建筑，还是让这片原本繁华的商业区变得满目疮痍。
救援队的灯光在废墟间晃动，搜救犬的吠声和生命探测仪的滴滴声交织在一起，敲打着人的耳膜。更令人心揪的，是那些低低的、压抑的哭泣声和呼唤声。
一个满脸黑灰的小女孩抱着破旧的玩偶，站在已成废墟的家门前，茫然地喊着“妈妈”；一位老人瘫坐在路边，望着眼前的一片狼藉，老泪纵横；几个年轻人徒手在瓦砾中挖掘，指甲翻裂，鲜血混着泥土，却不敢停下……
沐云逸亮黄色的眼瞳扫过这一切，拳头不自觉地攥紧。他见过很多战斗，受过很多伤，但以往，他的注意力几乎完全集中在对手身上，集中在如何取得胜利上。城市的破坏，在他心中更多是“战斗不可避免的代价”这样一个模糊的概念。但此刻，如此近距离地、毫无缓冲地面对这些具体的、鲜活的痛苦，那种冲击力是前所未有的。
（这些……都是因为我们没能更快结束战斗……）
（如果……如果我能更强一点……）
一种不同于以往纯粹愤怒的沉重感，压在了他的心头。他第一次如此清晰地意识到，守护不仅仅意味着击败怪兽，还意味着要背负起这些眼泪和期望。
晏星澜沉默地跟在一旁，银蓝色的制服上也沾满了灰尘。他手中拿着便携扫描仪，正在冷静地记录着受损区域的能量残留数据和结构稳定性评估，为后续救援和重建提供支持。但他的目光，却不时地掠过那些哭泣的面孔，掠过救援队员疲惫却坚定的身影。他银蓝色的眼瞳中，数据流依旧在闪烁，但深处似乎多了一丝不易察觉的波动。
“三号区域发现微弱生命体征信号，救援队请优先排查东南角坍塌的商场入口。”晏星澜通过通讯器冷静地指挥着，声音一如既往的平稳。然而，当他看到一个年轻的母亲抱着昏迷的孩子从废墟中被救出，哭喊着求助时，他操作扫描仪的手指几不可察地停顿了一瞬。
（最优救援路径计算完毕……效率最大化……）
（但那个孩子的生命指标正在下降……）
他迅速调整了数据模型，将医疗资源的优先级进行了微调。“医疗组，请立刻到七点钟方向接收重伤员，生命体征不稳定，需要紧急处理。”
沐云逸忽然停下脚步，蹲下身，从一堆碎砖块下，捡起一个半边被压扁的、脏兮兮的皮球。他记得几分钟前萨迦的能量弹袭来时，似乎有几个孩子正在这片空地上玩耍。亮黄色的眼瞳中，倒映着皮球上模糊的卡通图案，一种难以言喻的酸涩感涌上喉咙。
晏星澜走到他身边，看着那个皮球，沉默片刻，开口道：“根据扫描数据，这片区域的人员疏散相对及时，预计伤亡可控制在最低范围。但心理创伤……需要长期干预。”
沐云逸猛地抬起头，亮黄色的眼瞳中带着一丝血丝：“最低范围？你看看周围！这还叫最低范围？”他的声音有些沙哑，带着压抑的火气，但这次，怒火的对象似乎不再是晏星澜，而是无力改变现状的自己。
晏星澜没有反驳，只是平静地迎上他的目光：“是的，这是最低范围。是在现有条件下，通过提前预警和快速反应能够达到的最好结果。但每一个数字背后，都是一个家庭。”他顿了顿，视线转向远处那些相拥而泣的人们，“我们的战斗，就是为了让这个‘最低范围’，能再小一点，再小一点。”
沐云逸怔住了。他第一次从晏星澜口中听到如此直白地谈及“每一个数字背后”的意义。他以为这家伙眼里只有冷冰冰的数据和最优解。
就在这时，一个小男孩怯生生地跑到他们面前，脸上还挂着泪珠，手里却紧紧攥着一瓶没开封的矿泉水，递向沐云逸：“奥特曼……哥哥，喝水。我……我看到你们打架了，很累吧？”
沐云逸看着那双清澈却带着恐惧和期盼的眼睛，伸出的手微微有些颤抖。他接过水瓶，冰凉的触感仿佛一路蔓延到心里。他张了张嘴，想说点什么，却发现自己喉咙发紧，什么也说不出来。最终，他只是生硬地、轻轻揉了揉小男孩的头发。
小男孩破涕为笑，跑回了母亲身边。
那一刻，沐云逸亮黄色的眼瞳中，某种坚硬的东西，似乎悄然融化了一角。他意识到，守护，或许不仅仅是挥拳战斗，也是为了守护这样的笑容。
晏星澜静静地看着这一幕，银蓝色的眼瞳中闪过一丝复杂的微光。他想起自己无数次计算战斗风险、评估破坏程度，力求将损失降到最低。但直到此刻，看到这瓶水，看到沐云逸那笨拙的回应，他才更深刻地体会到，那些他试图最小化的“损失”，究竟意味着什么。
（情感因素……无法量化，但影响深远。）
（守护的意志，或许比计算更能创造奇迹。）
两人没有再多言，继续投入到协助救援的工作中。沐云逸不再仅仅站在一旁警戒，而是主动用自己恢复了一些的光能，帮助抬起沉重的楼板，开辟生命通道。他的动作依旧有些粗犷，却带着前所未有的小心翼翼。晏星澜则更加精准地调度着资源，甚至亲自为一个腿部受伤的老人做了简单的固定处理，动作流畅而专业，与他平时在实验室操作精密仪器时并无二致，却多了一丝温度。
夜色渐深，救援工作暂告一段落。疲惫的队员们陆续返回基地。沐云逸和晏星澜坐在临时指挥点外的台阶上，看着远处城市里零星亮起的灯火，那是幸存者们重新点燃的希望。
“以前，”沐云逸突然开口，声音低沉，“我觉得只要把敌人揍趴下，就是守护。”他握了握拳，又缓缓松开，“但现在……好像没那么简单。”
晏星澜轻轻“嗯”了一声，望着夜空：“数据可以计算伤亡，规划最优方案，但无法衡量失去家园的痛苦，也无法替代……那瓶水带来的力量。”他转过头，看向沐云逸，“你的战斗方式，虽然效率有待商榷，但那种一往无前的气势，有时候……能带来数据无法预估的变数。”
沐云逸有些意外地瞥了晏星澜一眼，没想到会从他口中听到这种近乎“肯定”的话。他别扭地扭过头，耳根微热：“哼，算你说了句人话。”
短暂的沉默后，沐云逸再次开口，语气带着一丝不确定：“喂，你说……我们下次，能不能在那些家伙造成破坏之前……就拦住它们？”
晏星澜推了推眼镜，银蓝色的眼瞳中光芒流转：“理论上，需要更精准的预警和更快的反应速度，以及……更高效的协同。难度很大，但并非不可能。”
“那就试试看！”沐云逸猛地站起身，亮黄色的眼瞳中重新燃起火焰，但这火焰不再只是灼热的战意，似乎还融入了一些别的东西——一种责任感，或者说，是守护的初心。
“嗯。”晏星澜也站起身，拍了拍制服上的灰尘，“回基地吧。需要重新分析萨迦的行动模式，以及赫尔洛克和诺姆的潜在动向。下一次，我们必须做得更好。”
城市的哭泣声渐渐微弱，但并未消失，它们如同沉甸甸的种子，埋进了两位战士的心中。这一夜，没有激烈的战斗，没有炫目的光效，只有瓦砾间的泪水和无声的陪伴。但某种远比力量融合更为根本的东西，正在悄然改变。
晨光尚未降临，废墟中的点点灯火，映照着一双变得有些不同的眼瞳——一双依旧炽热，却多了几分沉静；一双依旧冷静，却添了几许暖意。守护之心，在悲鸣与温暖的交织中，正悄然重塑。