新明洲，“新长安”城，帝国枢密院。
巨大的落地窗外，夕阳的余晖将这座新兴帝国的都城染成一片金红。
鳞次栉比的工厂烟囱喷吐着滚滚浓烟，如同森林般矗立，在晚霞中勾勒出工业力量的剪影。
港口方向，汽笛长鸣，悬挂着各国旗帜的货轮进进出出，卸下矿石、机器，运走成箱的军火、成捆的棉麻……财富如同奔腾的江河，昼夜不息地涌入这座“希望之城”。
枢密院顶层战略分析室内，空气却凝重如铁。
巨大的寰宇舆图铺满整面墙壁，猩红的箭头与深蓝的标记在欧罗巴大陆激烈碰撞，如同狰狞的伤口。
赵如烟一身明黄龙袍，负手立于图前，身姿挺拔如松，凤眸中倒映着那片燃烧的大陆，闪烁着冰冷而锐利的光芒。她身后，安娜、李明辉（新任宰相，李师宪之子）等核心重臣肃立，人人屏息凝神。
“陛下，”李明辉手持一份厚厚的卷宗，声音沉稳中带着一丝难以抑制的振奋，“帝国统计局最新评估！得益于欧陆战事持续，军火、资源、贷款贸易……空前繁荣！过去一年，帝国财政收入……增长百分之三百！黄金储备……翻了两番！外汇……堆积如山！”
他指向舆图上几个关键节点：“格鲁伯联合体在汉堡、马赛、敖德萨……设立的分公司……已垄断当地三成以上的‘非官方’军需供应！‘环球贸易’的贷款业务……渗透至奥地利、意大利、甚至……奥斯曼帝国！抵押品……从国家债券到矿山开采权……价值……难以估量！”
他顿了顿，声音带着一丝狂热：“更关键的是……技术！通过‘代加工’、‘技术入股’、‘高薪挖角’……帝国格物院……已获得克虏伯炮管冷锻技术、毛瑟枪机精密加工图纸、法国‘勒贝尔’步枪设计原理……乃至……英国‘维克斯’机枪部分专利！帝国军工体系……正在……脱胎换骨！”
赵如烟微微颔首，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她的目光，并未停留在眼前的辉煌数据上，而是穿透了欧罗巴的硝烟，投向了更遥远的东方——那片名为“华夏”的庞然大物！投向了……苍梧郡那座深不可测的秦王府！
“五年……”赵如烟的声音低沉而清晰，如同寒冰坠地，“李相，你与格物院总工……核算过。以如今之势，五年之内……新大乾……能否……在钢铁产量、舰船吨位、火炮数量……乃至……基础工业体系上……全面……追平……甚至……超越……华夏？”
李明辉浑身一震！眼中爆发出难以置信的光芒！追平……甚至超越……华夏？
这……简直是……天方夜谭！
然而，看着女皇陛下那不容置疑的眼神，感受着帝国如今那令人目眩的发展速度，一股前所未有的野望瞬间冲上他的心头！
他深吸一口气，重重点头：“回陛下！若……若欧陆战火……能再持续五年！若……若我们能持续获得西方技术与资源！若……若陛下所指的‘新时代’……是全面工业化与军事现代化……臣……敢以项上人头担保！五年！五年之内！新大乾……必能与华夏……分庭抗礼！”
“分庭抗礼？”赵如烟凤眸微眯，眼中寒光一闪，“不够！朕要的……是……超越！是……碾压！是……足以……踏破苍梧！光复临安……的……绝对力量！”
她猛地转身，手指狠狠戳在舆图上普鲁士的位置：“叶凌云……他也在下注！他在……支持腓特烈！他想……让欧罗巴流尽最后一滴血！他……想坐收渔利！想……独霸东方！”
一股刻骨的恨意与……被挑战的愤怒，如同毒火般在赵如烟胸中燃烧！
叶凌云！将她放逐新陆的仇敌！
如今……竟想用同样的手段，借欧罗巴的血……壮大自身！压制她新大乾的崛起？！休想！
“他……休想！”赵如烟的声音陡然拔高，带着凛冽的杀意，“欧罗巴的血……不能只喂饱他叶凌云！这把火……要烧得更旺！要烧得……让叶凌云……自顾不暇！要烧得……让华夏……无暇西顾！”
她的目光，如同鹰隼般扫过欧罗巴地图，最终……锁定在亚平宁半岛那个靴子形状的国度——意大利！
“安娜！”赵如烟的声音斩钉截铁！
“臣在！”安娜踏前一步，身姿挺拔，碧蓝的眼眸中闪烁着锐利的光芒。
“你……亲自去一趟罗马！”赵如烟手指重重敲在意大利的位置，“秘密会见……维克托·埃马努埃莱三世（意大利国王）！告诉他……新大乾……愿做意大利……重返列强之林的……最强后盾！”
她眼中闪烁着洞悉一切的精光：“意大利……空有野心！却缺钢铁！缺火炮！缺战舰！更缺……敢于挑战旧秩序的……胆魄！朕……给他！”
“传旨军械总局！调拨‘风暴II型’机枪（仿加特林改进型）一千挺！‘雷霆’速射炮（早期机关炮）两百门！‘穿山甲’装甲车（半履带）五十辆！以……‘民间贸易’名义……运抵热那亚！”
“传旨财政部！准备……五千万英镑……低息贷款！抵押品……可以是……意大利在北非的……‘权益’！或者……未来……在巴尔干的……‘利益’！”
“告诉维克托！”赵如烟的声音带着不容置疑的诱惑与……一丝冰冷的威胁，“新大乾……不要他的领土！只要……他……在欧罗巴……搅动风云！牵制……大不列颠和法兰西！尤其是……在……地中海！在……苏伊士运河！”
她顿了顿，眼中寒光更盛：“更关键的是……天竺半岛！”
她的手指划过地中海，穿过苏伊士运河，最终落在南亚次大陆那片广袤而富庶的土地上！
“大不列颠……已是强弩之末！其远东舰队……龟缩孟买！陆军……分散殖民！疲于奔命！此乃……千载难逢之机！”
“传旨黑冰台‘天竺’分部！启动‘梵天’计划！联络……所有反英土邦王公！资助……民族独立武装！提供……武器！训练！情报！”
“命令‘环球贸易’印度洋分公司！不惜一切代价！切断……大不列颠通往天竺的……海上补给线！袭扰其商船！瘫痪其港口！”
“同时……”赵如烟的目光转向安娜，带着深沉的期许，“安娜！你此去罗马……还有一个最重要的任务！说服维克托……以‘保护侨民’、‘维护贸易通道’为名……派遣……意大利远东舰队！进驻……锡兰（斯里兰卡）！科伦坡港！与我们的‘定海’舰队（新大乾海军）……形成……东西夹击之势！将大不列颠的势力……彻底……逐出印度洋！”
安娜眼中爆发出灼热的光芒！她深深鞠躬：“陛下英明！臣……定不负所托！必让意大利……成为陛下手中……刺向大不列颠心脏的……利刃！让天竺……成为……新大乾……踏足东方的……第一块跳板！”
一个月后，地中海，撒丁岛，秘密行宫。
咸湿的海风带着地中海的暖意，吹拂着棕榈树的枝叶。装饰奢华的会客厅内，水晶吊灯散发着柔和的光芒。
意大利国王维克托·埃马努埃莱三世，这位身材矮胖、留着精心修剪的八字胡、眼神中混合着野心与焦虑的君主，正不安地踱着步。
他面前，摆放着安娜·索菲亚带来的、那份令人心跳加速的“礼物清单”和……贷款协议。
“公主殿下，”维克托的声音带着一丝难以置信的激动与……深深的疑虑，“贵国女皇陛下……的慷慨……实在……令人震惊！只是……如此庞大的军援和贷款……贵国……所求……究竟为何？难道……仅仅是为了……让意大利……在欧罗巴……制造一些……‘麻烦’？”
安娜优雅地端起骨瓷茶杯，轻轻抿了一口，碧蓝的眼眸如同平静的地中海，深邃而不可测：“陛下，新大乾……所求甚简。欧罗巴的霸权……属于旧世界。女皇陛下……志在东方。”她放下茶杯，声音清晰而有力，
“大不列颠……这个昔日的‘日不落帝国’……早已外强中干！其贪婪无度，树敌无数！如今……深陷欧陆泥潭！正是……意大利……重塑辉煌！夺取地中海……乃至……印度洋……话语权的……最佳时机！”
她站起身，走到巨大的海图前，手指精准地点在锡兰岛：“科伦坡港！扼守印度洋咽喉！大不列颠远东舰队……最后的巢穴之一！
若……意大利皇家海军……能以此为据点！与新大乾‘定海’舰队……东西呼应！则……印度洋……将不再是皇家海军的后花园！而是……意大利……通往东方财富的……黄金航道！”
她转身，目光直视维克托，带着蛊惑人心的力量：“陛下！难道……您甘心……永远被英法压制？永远……做二流国家？难道……您不想……重现罗马帝国的荣光？将意大利的三色旗……插遍……地中海！插遍……苏伊士！插遍……印度洋？！”
维克托的呼吸骤然急促！
眼中爆发出难以抑制的贪婪与……野心的火焰！
罗马帝国的荣光！地中海的主宰！
印度洋的黄金航道！这些……是他梦寐以求的！
而新大乾……这个富得流油、军火堆积如山的新兴帝国……愿意提供他梦寐以求的武器、资金……甚至……海军基地！
代价……仅仅是……在欧罗巴……给英法添点堵？在印度洋……帮他们……赶走英国人？！
“干了！”维克托猛地一拍桌子，眼中闪烁着赌徒般的疯狂，“朕……同意女皇陛下的所有条件！意大利……愿与新大乾……缔结……永久盟约！共享……地中海与印度洋……利益！”
他走到书案前，拿起羽毛笔，蘸满浓墨，在早已拟好的秘密条约上，郑重签下自己的名字！笔尖划过羊皮纸，发出沙沙的轻响，如同……开启潘多拉魔盒的钥匙！
消息如同无形的电波，瞬间传回新长安。
枢密院顶层，赵如烟立于巨大的落地窗前，望着港口方向那艘悬挂着意大利三色旗、正在缓缓离港的货轮（满载军火），嘴角勾起一抹冰冷而满意的弧度。
“传旨！”她的声音如同寒冰坠地，带着不容置疑的决断：
“‘梵天’计划……全面升级！目标……半年之内！让天竺半岛……烽烟遍地！”
“‘定海’舰队第一分舰队！即刻启航！目标……锡兰外海！演习！”
“告诉安娜……‘礼物’……可以送出去了！让意大利人……在罗马……在米兰……在都灵……给朕……闹出点……大动静来！”
她转身，望向东方那片浩瀚的太平洋，眼中燃烧着焚天煮海的复仇烈焰与……前所未有的野心！
“叶凌云……你想稳坐钓鱼台？想借欧罗巴的血……养肥华夏？哼！朕……偏要……把这潭水……彻底搅浑！让战火……烧到你的家门口！让天竺……成为……埋葬大不列霸……也……拖住你华夏脚步的……泥潭！”
“新大乾的舰队……终将……驶向东方！朕……要让你……亲眼看着……你一手缔造的‘桃源’……在朕的炮火下……化为……灰烬！”