竹影在石桌上投下细碎的晃动，女子指尖捻着半枚青纹古玉，玉面反射的光映得她眼底一片寒凉。
“你以为这些年的动荡是偶然？”她忽然开口，声音轻得像风拂过冰面，“墟渊的黑雾漫过北境三州时，九枢星在紫微垣亮了整整七日——这不是天象，是警示。”
景遥握着剑的手紧了紧，指节泛白。他听过这两个名字，却从未有人如此直白地将它们摆在对立的位置。
“九枢是天道留在人间的骨血，”女子将古玉翻转，背面刻着的九个星点纹路骤然亮起，“天地初开时有九道法则，衍化成九位守护者，他们的力量藏在血脉里，代代相传，守着墟渊的封印。”她顿了顿，目光扫过景遥胸口——那里常年覆着一层薄冰似的寒气，“而墟渊，是法则之外的‘无’。”
“无？”
“无生无灭，无始无终。”女子的声音沉了下去，“它不是妖，不是魔，是宇宙诞生时拧出的死结，以吞噬法则为生。九枢的力量越强，它就越饥饿。三千年前最后一次封印松动，九位守护者死了七位，剩下的两位用本命精血铸成新的封印，代价是……九枢血脉从此断了传承。”
石桌上的茶盏忽然轻轻震颤，景遥喉间发紧。他想起自己每次动用力量时，经脉里那股要撕裂躯体的灼痛，想起梦里反复出现的、被黑雾淹没的城池。
“直到五十年前，有人在天道残卷里找到了预言。”女子将古玉按在石桌上，九个星点连成一道扭曲的锁链，“‘墟渊破印之日，九枢归位之时，宿主承万力，以身饲法则’。”
“宿主？”景遥猛地抬头，视线撞进女子深不见底的眼睛。
“你以为为何只有你能同时驾驭九种残缺的法则？”她笑了笑，笑意却没到眼底，“你不是九枢的后人，你是天道选中的容器。九枢的力量散落在世间各处，唯有你能将它们一一收纳——就像现在，你体内已经觉醒了星枢、风枢和山枢，不是吗？”
景遥的呼吸乱了。他想起十五岁那年在山涧里，无意间触碰到一块发光的晶石，醒来后便能召来疾风；去年在北境战场，濒死之际，脚下忽然升起万丈岩墙，挡住了墟渊怪物的利爪。那些他以为是“奇遇”的瞬间，原来早有定数。
“收纳所有力量，然后呢？”他听见自己的声音在发抖。
“然后？”女子的指尖划过古玉上的锁链纹路，“用你的血肉为引，将九枢之力重新凝成封印。那是唯一能彻底锁住墟渊的办法。”
风穿过竹林，带来远处隐约的兽吼。景遥望着石桌上那枚古玉，九个星点仿佛变成了九道枷锁，正一点点缠上他的四肢百骸。
“这就是你的使命，景遥。”女子站起身，青裙扫过地面的落叶，“不是你选不选的问题，是从你成为宿主的那一刻起，就注定要走这条路。”
古玉上的光芒渐渐黯淡，景遥低头看着自己的手。掌心的纹路里，似乎真的藏着什么无法挣脱的东西——是宿命，还是早已写好的结局？