省厅技术室的窗户蒙着层薄灰，午后的阳光斜斜切进来，把空气中浮动的粉笔灰照得无所遁形。林砚蹲在铁柜前，手指拂过那台刚从省机械研究所调来的“简易指纹比对仪”——机身是掉漆的银灰色，屏幕比课本还小，旁边堆着半箱显影粉，说明书上的字迹都被翻得发毛。
“小林，这玩意儿真能顶用？”老教授周明山推了推老花镜，手里攥着厚厚一摞指纹卡，“豫皖苏三省报上来的嫌疑指纹有三百多份，我们三个老伙计手比对了三天，眼睛都快花了，也没找出匹配的。”
林砚直起身，指腹蹭掉手上的灰尘：“周教授，人工比对难免有遗漏。这台仪器虽然是简易款，但能通过纹路走向、特征点间距自动筛查，至少能把范围缩小一半。”他说着从文件袋里抽出一张照片，照片上是第三具红衣女尸的手腕——皮肤苍白，手腕内侧有一道浅淡的抓痕，“受害者指甲缝里提取到的皮肤组织，我们已经做了血型比对，是A型血，和之前排查出的‘长途货车司机’群体重合率很高。”
周明山叹了口气，把指纹卡往桌上一放：“行，就听你的。不过丑话说在前头，要是这机器出岔子，耽误了案子进度，厅里领导那边我可不好替你说话。”
林砚没接话，转身从铁皮柜里拿出物证盒——里面装着从三起红衣女尸案现场提取的关键物证：第一起案发现场的红色尼龙袜、第二起的塑料纽扣，还有第三起受害者戴过的人造革手套。他小心地取出手套，用软毛刷蘸着显影粉轻轻扫过——手套内侧边缘，一枚模糊的半枚指纹渐渐显形。
“这是第三起案子里，受害者挣扎时抓在凶手袖口留下的。”林砚把显影后的指纹拓印在卡片上，“之前人工比对时，因为指纹不完整，一直没找到匹配项。现在用仪器试试，说不定能有突破。”
就在这时，技术室的门被推开，苏晓抱着个牛皮纸袋快步走进来，额角沁着细汗：“林砚，南州警局那边刚整理好的‘跨省长途货车司机档案’，我给你送过来了。”她把纸袋递过来，目光落在那台指纹仪上，眼睛亮了亮，“这就是你说的指纹比对仪？终于调过来了？”
“刚到没多久，正准备试机。”林砚接过纸袋，指尖不小心碰到苏晓的手背，两人都愣了一下，又飞快地移开目光。周明山在旁边看得清楚，嘴角偷偷勾了勾，转身去给两人倒热水。
苏晓蹲在林砚身边，看着他把指纹卡插进仪器卡槽：“受害者指甲里的皮肤组织，我又做了一次检验，发现里面有微量的柴油成分——凶手很可能经常接触柴油，跟长途货车司机的职业特征完全吻合。”
林砚点点头，按下仪器的启动键。机器发出“嗡嗡”的低鸣，屏幕上开始闪过一行行数据。周明山端着搪瓷杯走过来，杯底的茶叶沉在杯底：“南州那边的货车司机档案，你们筛过血型了吗？”
“筛过了。”苏晓接过水杯，指尖碰到杯壁的温度，“南州籍跑豫皖苏线路的货车司机里，A型血有四十六人，我们已经把他们的指纹卡都整理出来了，就在这个纸袋里。”
仪器的嗡鸣声突然变轻，屏幕上跳出一行绿色的字：“相似度92%，匹配编号：hN-078”。林砚的心猛地一沉，赶紧调出编号对应的指纹卡——卡片左上角写着“姓名：张四海，性别：男，籍贯：河南省漯河市，准驾车型：大货车”，旁边贴着一张黑白照片，照片上的男人留着寸头，颧骨很高，嘴角有一道浅疤。
“就是他？”周明山凑过来，手指点在照片上，“我记得这个张四海，他去年因为超载被安徽交警扣过车，当时还跟交警吵过架，指纹就是那时候录进去的。”
林砚拿起电话，摇了摇手柄：“总机，麻烦叫河南省漯河市公安局，我要查一个叫张四海的货车司机。”电话里传来“滋滋”的电流声，过了好一会儿，才接通漯河市局的值班室。
“您好，我是省厅刑侦组的林砚，想了解一下张四海的情况。”林砚握着听筒，指节微微用力，“他最近有没有跑豫皖苏线路？家里有没有红色的女装？”
电话那头沉默了几秒，然后传来一个男声：“张四海啊，他半个月前就没去车队上班了。我们同事去他家走访过，他老婆说他跟人合伙去西北拉货了，具体去哪没说。对了，他老婆还提到，前阵子张四海回家，带了一件红色的连衣裙，说是给她买的，但她从来没见张四海穿过……”
林砚的眼神瞬间冷了下来：“麻烦你们再去他家一趟，仔细搜查，尤其是他的货车和储物柜。另外，查一下他的行车记录仪，还有最近的加油记录。”
挂了电话，林砚把张四海的指纹卡递给周明山：“周教授，您看这枚指纹——特征点有六个重合，尤其是指尖的分叉纹，跟受害者手套上的指纹完全一致。”
周明山拿着放大镜看了半天，重重地点头：“错不了！就是他！没想到这机器还真帮我们找到了关键线索！”
苏晓站在旁边，手里的水杯微微晃动：“那现在怎么办？张四海已经潜逃了，西北那么大，我们怎么找他？”
林砚走到地图前，手指在豫皖苏到西北的线路上划过：“张四海是货车司机，跑长途肯定要走国道，而且他拉货需要加油、过路费。我们现在有两个方向：第一，联系沿途的加油站，排查半个月内A型血、嘴角有疤的货车司机；第二，查他的银行账户，看看有没有近期的取款记录。”
他顿了顿，指尖停在地图上的“酒泉”二字：“另外，漯河市局说他跟人合伙去西北拉货，很可能是拉的农产品。这个季节，西北的瓜果刚成熟，很多货车司机会从酒泉拉瓜果到南方。我们可以重点排查酒泉的瓜果批发市场。”
周明山拍了拍林砚的肩膀：“好小子，思路清晰！我这就跟厅里领导汇报，申请调派警力，跟你一起去西北追凶！”
林砚点点头，目光又落回那台指纹仪上。屏幕还亮着，张四海的指纹图案在屏幕上清晰可见——那些交错的纹路，像是一张无形的网，终于要将隐藏在黑暗中的凶手牢牢困住。
就在这时，技术室的电话突然响了，尖锐的铃声打破了短暂的平静。林砚接起电话，听筒里传来漯河市局民警急促的声音：“林警官！我们在张四海家的储物柜里，找到了一件红色连衣裙！跟受害者穿的款式一模一样！还有，他的货车不见了，邻居说半个月前的凌晨，他开着货车走了，车上还装着几个大纸箱！”
林砚握着听筒的手紧了紧：“有没有找到他的行车本？上面有没有登记常用的货运线路？”
“找到了！行车本上备注的常用线路是‘漯河—酒泉—南京’！而且我们查了他的加油记录，半个月前他在河南三门峡的加油站加过油，之后就没再有记录了！”
林砚挂了电话，转身看向苏晓和周明山：“线索明确了，张四海很可能已经到了酒泉。我们现在就出发，争取在他把货拉走之前找到他。”
苏晓赶紧把桌上的物证盒收好：“我跟你们一起去，现场勘查需要人。”
周明山点点头：“我去跟厅里协调车辆和介绍信，你们先收拾东西，二十分钟后在省厅门口集合。”
林砚嗯了一声，开始收拾桌上的文件和指纹卡。阳光透过窗户，落在张四海的照片上，照片里的男人嘴角带着一丝若有若无的笑意，显得格外刺眼。他想起那三具红衣女尸——她们本该有自己的生活，却被这个男人残忍地剥夺了生命，藏在冰冷的草丛、废弃的仓库里。
“放心，我们一定会抓住他。”林砚低声说，像是在对受害者承诺，又像是在对自己打气。他把照片放进文件袋，拿起外套快步走出技术室。
省厅门口的梧桐树上，几片叶子被风吹得摇晃。远处传来警车的鸣笛声，越来越近——那是驶向正义的声音，穿过1985年的街道，朝着西北的方向，坚定地前进。林砚知道，这趟追凶之路不会轻松，西北的沙漠、漫长的国道、狡猾的凶手，都是等待他们的挑战。但他更清楚，只要能将凶手绳之以法，给受害者家属一个交代，再多的辛苦都值得。
警车的车门“砰”地关上，引擎发动的声音在巷子里回荡。林砚坐在副驾驶座上，手里攥着张四海的指纹卡，目光望向窗外——道路两旁的白杨树飞快地后退，就像那些被时光掩埋的线索，终于在科技与坚持的力量下，一点点浮出水面，指引着他们走向真相的终点。