大观二年，永兴军路延安府。
九月一日，韩世忠闻得募兵消息，便直奔营中而去。
“叫什么名字？”造册的文吏拿着填簿问道。
“韩世忠。”
文吏抬眼一瞧，见是泼韩五，身上馊臭难当，脸面脊背尽是恶疮，当即挥臂喝骂：“滚！哪里来的腌臜泼才，也敢来此搅扰！”
韩世忠闻言顿时怒从心头起，双拳紧握，刚要开口争执。身后排队者便已不耐烦地嚷嚷：“喂！不成便走，莫要挡着旁人的路！”
韩世忠手肘往后一撞，将那人拨得一个趔趄，自顾自转身离去。身后传来阵阵骂声，他却浑不在意，只闷头前行。
一腔郁气难平的韩世忠回到家中，一屁股坐于床沿。那新娶的浑家见他归来，柳眉紧蹙，眼中满是嫌恶，暗自嘀咕：“这般邋遢货色，真是倒了八辈子霉！”
韩世忠瞥了她一眼，懒得搭话，抓起一件换洗衣物便径直出门。这对新婚夫妇虽成亲未久，却早已视同陌路，彼此看不顺眼。
行至村外不远，有一野塘，塘水清澈，却因村民传言有水虫蛇怪作祟，平日少有人至。韩世忠见状，心想正好洗去一身污秽，连衣衫也懒得脱，纵身便跳入塘中。
他在水中恣意扑腾，解了上衣浸在水里，时而按入塘底，时而又捞出拧干甩打，玩得兴起。忽觉水面漂浮的衣衫似被什么拖拽，韩世忠心头一凛，伸手去扯，猛然间一条巨蟒从水中窜出！
那巨蟒身形庞大，霎时便将韩世忠上半身缠住，张开血盆大口直扑他面门。韩世忠天生神力，双臂较劲，竟将那巨蟒血口生生撑住，一人一蛇就此僵持。见那巨蟒卷动身躯愈勒愈紧，韩世忠愤恨的跳出水塘，奔向住所。
韩世忠带着巨蟒往镇上而去，街上人众见状，先是还道泼皮又在撒野，待见那巨蟒血口獠牙，吓得魂飞魄散，呼啦啦四下而逃。韩世忠自觉尴尬，心知这般僵持非己所能久撑，加快步伐，到了家门口大喊：“浑家，快取劈柴斧来！”
其妻开门一看，初时不明所以，待瞧见那巨蟒，顿时尖叫一声，丢下手中柴斧拔腿便跑。韩世忠一怔，只得自行进屋，见砧板上横着菜刀，嘿嘿一笑，一脚将砧板踢翻，菜刀恰好卡住，自己往后一靠躺于其上，来回翻滚。刀锋刮过蛇鳞，血水顿时渗出，巨蟒嘴劲渐松。韩世忠趁机抽出手，将蛇的两颌捏紧，右手操起菜刀用力一剁，刀刃仅是陷进蛇头半截，却未能剁透。那巨蟒吃痛，尾巴开始肆意甩动，韩世忠死死按住蛇头在砧板上来回锯割，几番下来，终将蛇头锯下，可那蛇身还在甩摆，于是又把蛇身剁成四段，这才一屁股坐地，大口喘气。
他瞧着巨蟒，心想不可浪费，便支起柴火，往锅内倒了桶水，水开后将蛇肉片好丢进，在加入调料葱段蒜瓣，盖上锅盖焖煮，当作晚饭。
蛇肉鲜美，韩世忠饱餐一顿。夜已深，不见妻子归来，他也懒得理会，倒头便睡。次日醒来，妻子仍未回，更奇的是，他身上的毒疮竟已痊愈 —— 原来那水蟒有毒，却恰好以毒攻毒，解了他的疮毒。一夜之间，癞疮疹子尽消，韩世忠竟变得皮肤雪白，俊俏无比。
他摸了摸前胸后背，又摸了摸脸，心中纳闷，随即从屋里找出干净衣服穿上。暗道：“天助我也！” 便又往募兵营走去……