西境“肃正派”的内战硝烟渐渐散去，留下的是一个满目疮痍、亟待休养的文明。帝国边境的压力与黑冰台隐秘的推波助澜，共同塑造了一个对帝国相对有利的西线格局。和谈的帷幕，在双方心照不宣的试探中，缓缓拉开。
和谈帷幕：边桌上的博弈
帝国指定的谈判地点，设在碎星带防线后方、一座新近建成的大型空间站——“望舒台”。这里既展现了帝国的实力与秩序，又保持了足够的战略安全距离。
李斯作为帝国全权代表，端坐于主位，气度沉凝。他的对面，是“肃正派”新政府派出的特使，一位以务实和保守着称的老牌外交官。双方随员皆神色肃穆，空气中弥漫着无形的压力。
谈判从一开始就充满了博弈。帝国方面，李斯提出了清晰的边界划分方案（自然是以当前实际控制线和帝国优势为基础），要求设立广阔的非军事区，并有限开放几个指定的边境星域进行受控的资源贸易。
“肃正派”特使则竭力争取更有利的边界，并试图将贸易范围扩大，尤其是希望获得帝国在能量核心和材料技术方面的“有限”支持，以助其战后重建。
“……贵国提出的边界，无异于将我方数个传统资源星域划入贵国版图，这绝无可能接受。”特使语气激动，但眼神深处却透露着虚弱。
“特使阁下，”李斯语气平和，却带着不容置疑的力量，“边界划定，基于现状与实力。至于技术交流……帝国自有法度，尖端科技，非贸易之品。然，若贵方能展现出足够的诚意，例如，在共同应对‘收割者’威胁方面共享情报，帝国或可考虑在基础资源贸易上给予一定便利。”
李斯巧妙地将技术封锁作为底线，同时抛出了“收割者”这个双方共同的潜在威胁作为诱饵和试探。他意在摸清，新上台的“肃正派”政府，对于那个古老威胁的了解程度和态度是否发生了变化。
谈判在胶着中进行，每一句对话，每一个条款，都关乎着未来数十乃至上百年的星海格局。李斯如同一位经验丰富的棋手，不疾不徐，牢牢掌控着谈判的节奏与底线。
星链初鸣：神经网络的血脉
就在谈判进行的同时，帝国疆域内，一项宏大的工程正以惊人的速度推进。在徐彭岳的总揽和徐福、嬴雪华的灵能支持下，第一批十二个 “灵晷节点” 在帝国核心星域及西线前沿关键位置部署完毕。
这一日，是“星链”一期网络首次全域联调测试。
龙渊基地主控中心，徐彭岳立于巨大的星图前，星图上，十二个光点如同星辰般亮起。
“启动星链序列，各节点报告状态！”
“龙渊节点，稳定！”
“碎星带Alpha节点，稳定！”
“砺刃星节点，稳定！”
……
随着一个个节点确认就绪，星图上，连接各个节点的灵能光桥被逐一点亮，最终构成了一张覆盖帝国心脏地带与西线锋芒的、熠熠生辉的网络！
“星链一期网络，连接成功！开始全域信息流压力测试！”
刹那间，海量的、经过加密的测试信息流在这张灵能网络上奔腾起来。从前线侦察数据到后方资源调度指令，从格物院的技术参数到黑冰台的加密情报……信息的传递几乎感觉不到延迟，仿佛帝国的神经网络被瞬间激活，拥有了真正实时跳动的血脉！
蒙恬在“龙城”号上，顿弱在“鹰扬”号上，几乎同时收到了来自龙渊的测试成功确认信息。他们立刻意识到，这不仅仅是通讯的革新，更是指挥效率、战术协同乃至战略决策模式的革命！帝国军队的反应速度和整体作战能力，将因此提升一个巨大的台阶。
白起的“锐士营”与新的威胁感知
碎星带，一处被划为绝密区域的训练星域。白起卸下了舰队指挥的日常职责，将全部精力投入到了“锐士营”的组建与训练中。
他从全军遴选最悍勇、最机敏、最具天赋的士卒，考核极其严苛，甚至可以说是残酷。选拔标准不仅包括身体素质、战斗技能，更着重意志力、灵能潜质以及在极端环境下的生存与应变能力。
训练场上，不再是简单的队列与射击。官兵们需要在模拟的“渊薮”能量乱流中格斗，在强灵能干扰环境下进行渗透，在复杂的空间褶皱区驾驶小型突击艇……白起将他在“破渊”行动中获得的宝贵经验，毫无保留地倾注到训练中，旨在打造一支能够适应未来任何极端战场、执行任何不可能任务的终极尖刀。
然而，在训练间隙，白起时常会独自凝视西方。和谈的消息并未让他放松，反而让他更加警惕。他通过自己的渠道，了解到“肃正派”在内战后期，曾短暂启用过一种能够扭曲光线和能量的新型隐形场，虽然技术尚不成熟，但其原理与他所知的任何一种技术都不同。
“他们在隐藏什么？或者说，他们在害怕什么，以至于在内战最激烈时，还要投入资源研发这种侧重于隐匿和生存的技术？”白起血眸微眯，将这一发现列为最高优先级，通过新建成的“星链”，直接呈报给了嬴政与黑冰台。
帝都定策：把握当下，着眼深远
望舒台的和谈仍在继续，李斯凭借着高超的外交手腕和帝国强大的实力为后盾，逐渐掌握了主动权。“星链”的成功运行，更是让帝国在情报和指挥上占据了绝对优势。
嬴政在听取了各方汇报后，下达了新的旨意：
“和谈可成，然底线不可退。李斯当把握分寸，以划定边界、稳定西境为首要目标。”
“星链之成，帝国幸事。着徐彭岳，加速二期网络规划，逐步覆盖全部疆域及重要资源星。”
“白起所虑，不可不察。着黑冰台，重点侦查西敌新型隐形技术之来源与目的。”
“帝国上下，当珍惜此和平之窗，厚植国力，砺兵秣马。未来之挑战，恐非仅源于西境。”
和谈的帷幕之下，是实力的较量与智慧的博弈。星链的初鸣，奏响了帝国迈向更高层次发展的号角。而在看似平静的局势下，白起的直觉与黑冰台的触角，已经探向了隐藏在更深处的暗流。帝国的航船，在短暂的顺风中，依旧保持着对远方风暴的警觉。