夕阳的余晖如金纱般轻柔地洒在胡同口，逐渐黯淡，仿佛被时间的手缓缓抹去。暮色像一块浸透墨汁的绸布，悄无声息地蔓延开来，缓缓覆盖了整片四合院，给古老的建筑蒙上了一层神秘的面纱。
娄晓娥和于莉手牵着手，各自领着自己的孩子，脚步轻快地穿过垂花门。那扇门仿佛是时光的通道，将她们带入了一个充满温馨和欢笑的世界。
何晓和许昕像两只欢快的小鹿，蹦跳着向前奔跑，他们的笑声像银铃一般清脆悦耳，回荡在院子里。转眼间，他们就像离弦的箭一样，径直扑向了站在院子中央的陈阳。
“舅公！”何晓奶声奶气地喊道，声音中透露出对陈阳的亲昵和喜爱。他的小手紧紧攥着刚刚买的麦芽糖，糖丝在暮色中泛着琥珀色的光芒，仿佛是被夕阳余晖染成的。
于莉微笑着看着这一幕，她轻轻地拍打着何晓那沾满糖渍的小脸，嗔怪道：“这皮猴，刚在胡同口就嚷着要找舅公，一刻都等不及了。”
陈阳见状，连忙蹲下身子，他的脸上洋溢着慈祥的笑容。他从兜里掏出两枚玻璃弹珠，弹珠里嵌着彩色的羽毛，在昏暗的光线下流转着虹光，宛如两颗璀璨的宝石。
两个孩子的眼睛立刻被这神奇的弹珠吸引住了，他们发出惊叹的欢呼声，迫不及待地将弹珠紧紧攥在手心，生怕它们会飞走似的。
就在这个时候，何大清和许富贵夫妇俩不紧不慢地提着竹编食盒，缓缓地走进了院子里。何大清身上穿着一件灰色的布长衫，然而，他的长衫扣子竟然系错了两颗，这使得里面那件已经洗得发白的汗衫领口若隐若现。他远远地就扯开嗓子大喊道：“阳子啊！你姐夫我来你这儿讨口饭吃啦！”
许富贵则跟在何大清身后，手里拎着两瓶二锅头。由于天气炎热，他手中的酒瓶上的红纸标签被汗水浸湿，有些微微发皱。
陈阳听到声音，急忙站起身来，三步并作两步地迎上前去。他一眼就注意到何大清的布鞋尖上沾着一些新鲜的泥土，心里顿时明白过来，这肯定是何大清特意绕道去西单买了烤鸭。
“姐夫，许叔许婶，快屋里请坐。”陈阳满脸笑容地迎上去，顺手接过何大清手中的食盒。当他凑近食盒时，一股浓郁的酱牛肉香气扑鼻而来，让他不禁垂涎欲滴。
“您三位这是特意组团来给我捧场啊？”陈阳调侃地说道，眼中透露出对他们到来的欣喜之情。
可不是嘛！”许富贵兴奋地说道，他一边说着，一边将手中的酒瓶重重地放在石桌上，发出了清脆的响声。这声响在宁静的院子里回荡着，仿佛也在为即将到来的热闹气氛预热。
许富贵的妻子站在他身后，听到丈夫这么说，不禁有些羞涩，她的脸颊微微泛起红晕，如同熟透的苹果一般。她轻轻地用手肘碰了碰许富贵，娇嗔地说道：“就你嘴快！我这不也是想着阳子结婚后，咱们一家人聚在一起的时间肯定会变少嘛，所以正好趁着这个机会，大家一起热闹热闹，也算是给阳子送行啦。”
此时的何大清显得有些局促不安，他像个犯错的孩子一样，低着头，双手不自觉地摆弄着衣角。他已经自顾自地搬了一条长凳过来，却始终没有勇气坐下去。
他的目光在陈父陈母所坐的主位和旁边的空位之间游移不定，似乎在纠结到底该坐在哪个位置上。额头上，一颗颗细密的汗珠开始渗出来，顺着他的额头滑落，这显然是他内心极度紧张的表现。
陈阳将这一切都看在眼里，他自然明白何大清的顾虑所在。于是，他灵机一动，故意提高了嗓门，朝着正在厨房忙碌的母亲喊道：“妈！您再拿副碗筷来，我姐夫他们可都带着下酒菜呢！”他的声音在不大的客厅里回荡，让原本有些尴尬的气氛稍稍缓和了一些。
这话一出，何大清心中的大石头终于落了地，他如蒙大赦一般，毫不犹豫地一屁股坐在了陈母右侧的空位上。然而，屁股刚一挨到椅子，他就感觉到有些不对劲——这位置离火盆实在是太近了，那熊熊燃烧的火焰不断地释放着热量，烤得他的后颈发烫，仿佛下一秒就要被烤熟了。
何大清心里暗暗叫苦不迭，可他又不好意思立刻起身去换个位置，毕竟这样做似乎显得有些过于矫情和挑剔。而且，如果他真的这么做了，恐怕会被陈父打趣说他“嫌贫爱富”，那可就太尴尬了。
正当何大清在心里犹豫不决、左右为难的时候，陈父已经端着茶碗，慢悠悠地凑了过来。他面带微笑，眼神亲切，看着何大清，轻声问道：“大清啊，听说你这些日子天天看孙子了？”
何大清听到这句话，心中猛地一紧，不知道该如何回答。他的脑海中飞速闪过各种念头，一会儿想着要实话实说，一会儿又觉得还是含糊其辞比较好。就在他犹豫不决的时候，陈父的声音再次传来：“大清啊，你这是怎么了？有什么心事吗？”
何大清被陈父的话惊醒，他定了定神，觉得不能再这样下去了，必须得说点什么才行。于是，他像是抓到了一根救命稻草一般，赶忙应声回答道：“可不是嘛！”
他的声音中透露出一丝兴奋，仿佛终于找到了一个可以转移注意力的话题。紧接着，他便滔滔不绝地讲了起来：“那小兔崽子才十岁呢，就已经会背《三字经》啦！我给他买了一串糖葫芦，本想着让他开心开心，结果他可好，举着那根糖棍子，一本正经地跟我说要‘融四岁，能让梨’……”
何大清边说边用手比划着，那模样活脱脱就是一个正在讲述趣事的老爷爷。随着他的动作，糖汁顺着他的指缝缓缓流淌下来，滴落在石桌上，形成了几个黏糊糊的圆点，看上去有些滑稽。
许富贵在一旁听得直乐，从兜里摸出包花生米：老何啊，你这孙子比你强，你当年这个岁数的时候，连人之初都背不利索。众人哄笑起来，连一直低头择菜的陈母都忍不住抬头看了何大清一眼。
就在这时，一阵诱人的香气从厨房里飘了出来，直往人的鼻子里钻。陈阳闻着这股香气，脸上露出了满意的笑容，然后快步走到厨房门口，掀开了那扇棉布帘子。
帘子一掀开，一股热腾腾的水汽扑面而来，陈阳的身影也在水汽中若隐若现。他手里端着一个锃亮的铜锅，锅身雕刻着精美的祥云图案，在煤油灯的照耀下，泛着一层暖黄色的光芒，看上去十分漂亮。
陈阳小心翼翼地把铜锅放在了桌子上，然后故意把它推到了何大清的面前，还晃了晃，似乎是想让何大清好好看看这个铜锅。
“姐夫，您不是老是说自己吃遍了京城的火锅吗？今天我特意给您准备了这个，您可得好好尝尝。”陈阳一脸得意地对何大清说。
何大清听了陈阳的话，好奇地凑上前去，想看看这个铜锅里到底装了些什么。可当他看清锅里的东西时，顿时瞪大了眼睛，满脸都是惊讶的表情。
只见铜锅里翻滚着红艳艳的辣油，那颜色红得让人看一眼就觉得喉咙发烫。数十颗干辣椒像小船一样在汤面上漂浮着，随着热汤的翻滚上下起伏。而在锅底，花椒粒则像一群调皮的小精灵，不停地打着旋儿，散发出一阵阵刺鼻又诱人的香气。
何大清看着这一锅红彤彤、火辣辣的东西，下意识地往后缩了缩脖子，嘴里嘟囔着：“阳子，你这……这是要辣死人啊？”
“这叫麻辣火锅。”陈阳手持长柄勺，轻轻搅动着锅底，只见那深红的汤底中，辣椒和花椒上下翻腾，香气如同一股股热流，源源不断地散发出来。
“您以前吃的那是清汤涮肉，这可是从川地传过来的正宗吃法。”陈阳继续介绍道，边说边从旁边的竹篮里取出几盘切得薄如蝉翼的肉片。
“看这羊肉，得选后腿肉，肥瘦相间，涮三秒就卷边，入口即化。”陈阳将一片羊肉放入锅中，瞬间，那片羊肉便如同一朵盛开的鲜花，在滚烫的汤底中迅速卷曲起来。
许富贵见状，好奇地凑过来，用筷子尖小心翼翼地蘸了蘸汤底，然后放进嘴里慢慢咂摸。
然而，就在他刚一尝到那汤底的味道时，他的脸色突然变得极为难看，仿佛被一股强烈的辣味冲击到了一般。他张着嘴，“哈”了半天，额头的青筋都因为这突如其来的刺激而暴突起来。
“好家伙！这比二锅头还冲！”许富贵终于缓过劲来，一边喘着粗气，一边惊叹道。
陈宝珍在一旁看得心惊胆战，连忙递过茶碗，埋怨道：“让你尝，你还真尝啊？也不怕把舌头烧穿！”
陈阳脸上挂着笑容，动作轻盈地从柜子里拿出几个小巧玲珑的瓷碗。每个碗里都盛着色泽各异的蘸料，散发出诱人的香气。
他满脸笑容，热情洋溢地向大家介绍道：“嘿，各位亲朋好友们！如果你们喜欢吃辣，那可千万不能错过这个干碟哦！它可是我精心调配的呢。里面不仅有研磨得非常细腻的辣椒面，还有香脆可口的花生碎和香气扑鼻的芝麻，这几种食材完美地融合在一起，绝对能给你带来热辣刺激的口感，让你欲罢不能啊！”
接着，他话锋一转，又说道：“当然啦，如果你们不太能吃辣，也别担心。我这里还有一款特制的麻酱，保证能满足你们的口味。这麻酱里添加了浓郁醇厚的腐乳和清新爽口的韭菜花，味道十分独特，吃起来别有一番风味哦！”
说完，陈阳还亲自示范起来。只见他动作娴熟地拿起一双筷子，夹起一片鲜嫩的羊肉，小心翼翼地放入那滚烫的火锅中。随着羊肉在锅中翻滚，他目不转睛地盯着，生怕错过了最佳的涮煮时机。
不一会儿，羊肉就熟透了。陈阳眼疾手快，迅速将其捞起，然后毫不犹豫地放入干碟中。他用筷子轻轻地拨动着羊肉，让它在干碟里滚动几圈，确保每一丝羊肉都能均匀地裹上香辣的蘸料。
最后，他心满意足地将这片裹满调料的羊肉送进嘴里，闭上眼睛，细细品味着那美妙的味道。那浓郁的辣味、香脆的花生碎、香气四溢的芝麻以及鲜嫩的羊肉，在他的口中交织出一种无与伦比的美味。他不禁赞叹道：“嗯……这才是正宗的味道啊！”
一旁的何大清看着大家吃得津津有味、热火朝天，心中早已按捺不住。他犹豫了一下，终于小心翼翼地伸出筷子，夹起一片白菜。他学着其他人的样子，将白菜在锅边轻轻涮了几下，然后放入口中。
然而，就在白菜刚接触到他的舌头时，一股强烈的辣味瞬间袭来。何大清猝不及防，“噗”的一声将白菜吐了出来，同时口中还不停地喊着：“水……水！”
陈阳见到这一幕，赶忙将一碗热气腾腾的茶水递到姐夫面前。他定睛一看，只见姐夫被那辣椒辣得满脸通红，嘴唇也微微颤抖着，看起来十分滑稽。陈阳不禁觉得有些好笑，便开口调侃道：“姐夫，您这舌头可真是金贵啊，竟然连这等‘粗粝’之物都吃不得？”
“去你的！”何大清没好气地骂了一句，然后迅速端起碗，“咕嘟咕嘟”地灌下了半碗茶水，仿佛那是救命的良药一般。他抹了抹嘴角，喘了口气，接着说道：“我这是……是给年轻人做表率呢，让他们知道什么叫‘量力而行’！”
然而，尽管嘴上这么说，何大清的眼睛却始终没有离开过那口正在翻滚着的锅。锅里的肉片在沸水中上下翻腾，散发出诱人的香气。趁着没人注意，他以迅雷不及掩耳之势，飞快地用筷子夹起一片午餐肉，塞进了嘴里。
夜色如墨，逐渐深沉，煤油灯在窗纸上投下的光影也随着微风轻轻摇曳。屋内，陈母端出最后一道菜——红糖糍粑，那金黄的外皮包裹着晶莹的红糖浆，散发着诱人的香气。
何晓和许昕早已迫不及待，一看到这道美食上桌，便立刻伸手去抓。咬下去时，只听得“咔嚓”一声，酥脆的外皮应声裂开，露出里面软糯的糍粑，再配上香甜的红糖浆，让人回味无穷。两人吃得满嘴都是糖，小脸也像花猫一样被粘得脏兮兮的。
而在屋外的廊下，娄晓娥和于莉正悠闲地剥着毛豆，偶尔抬头看一眼屋里热闹的场景，嘴角都不禁泛起一丝笑意。
就在这时，许富贵突然毫无征兆地举起酒杯，他的动作有些突兀，让在场的人都不禁一怔。他的目光直直地落在阳子身上，然后用一种感慨万分的语气说道：“阳子啊，叔得好好谢谢你。这顿饭吃得我浑身冒汗，但心里头却暖乎乎的。”
他的话语中透露出一种真挚的情感，仿佛这顿饭对他来说意义非凡。说完这句话后，许富贵稍稍停顿了一下，似乎在努力平复内心的激动。他的声音略微有些哽咽，让人感觉到他此时的心情非常复杂。
“自从搬到这边来以后，咱们聚在一起的时间就少了。今儿个这顿饭，真让我想起了小时候在胡同里吃百家饭的那些日子啊……”许富贵继续说道，他的思绪似乎被拉回到了遥远的过去，那个充满童真和温暖的时光。
陈阳见状，立刻意识到许富贵此刻的心情，他赶忙从座位上站了起来，双手端起酒杯，脸上洋溢着真诚的笑容。他连忙说道：“许叔，您这可就太见外啦！咱们这院子啊，门一推开，那就是一家人啊！”
陈阳的话语如同一股暖流，瞬间传递到了许富贵的心中。他的笑容更加灿烂了，连连点头表示赞同。接着，陈阳将目光转向正细心地为何晓擦拭嘴角的何大清，然后笑着对他说：“姐夫，您说我说得对吧？”
就在这时，何大清正把最后一块糍粑塞进嘴里，腮帮子被撑得鼓鼓的，像只贪吃的小松鼠。他一边咀嚼着，一边含糊不清地回应陈阳的话：“那当然啦！我……我还能在这儿蹭饭不？”
话音未落，周围的人们像是被点燃了笑穴一般，爆发出一阵哄堂大笑。这笑声如同一阵狂风，席卷了整个四合院，甚至连屋檐下的麻雀都被惊得扑棱着翅膀，慌慌张张地飞向那墨色的夜空。
时间一分一秒地过去，煤油灯的火苗也在不知不觉中变得越来越微弱，光线逐渐暗淡下来。然而，四合院里的热闹气氛却丝毫没有受到影响，反而愈发浓烈起来。
锅里的汤底依旧欢快地翻滚着，咕嘟咕嘟地冒着泡泡，仿佛在诉说着这个夜晚的欢乐与温馨。那浓郁的香气，混合着辣椒和花椒的味道，在空气中弥漫开来，让人垂涎欲滴。这股香气与人们的欢声笑语交织在一起，共同编织成了这个略带寒意的深秋里最温暖的记忆。
人们围坐在烧烤架旁，熊熊的火焰舔舐着铁架，发出“滋滋”的声音。每个人都熟练地翻转着食物，让它们均匀受热，散发出诱人的香气。空气中弥漫着烤肉的味道，让人垂涎欲滴。
大家谈笑风生，话题从生活琐事到工作趣事，再到对未来的憧憬，无所不包。欢声笑语此起彼伏，仿佛要冲破这夜幕的束缚，飘向远方。
孩子们在院子里奔跑嬉戏，他们的笑声像银铃一般清脆悦耳，给这个夜晚带来了无尽的活力与生机。他们追逐着彼此，玩耍着各种游戏，无忧无虑的样子让人不禁感叹童年的美好。
陈阳静静地坐在一旁，看着这热闹的场景，心中涌起一股难以言喻的感慨。他的思绪如潮水般涌上心头，回忆起大家曾经一起度过的那些艰难时光。
那些日子里，大家相互扶持，共同面对生活的挑战。无论是经济上的困难，还是人际关系的波折，大家都没有放弃，而是紧紧地团结在一起。虽然生活艰辛，但大家的心中却充满了温暖和力量。
如今，生活渐渐好转，大家的脸上都洋溢着幸福的笑容。然而，陈阳却深知，这一切的美好都来之不易。他默默地想，无论未来会遇到怎样的困难，只要大家像现在这样团结一心，就一定能够克服。
而如今，大家都过上了幸福的生活，这一切都离不开每个人的努力和团结。陈阳深知，正是因为大家心往一处想，劲往一处使，才能够战胜困难，迎来今天的美好时光。他为能有这样一群朋友而感到无比的幸运和自豪。
在这个温馨的夜晚，大家的笑声和话语声交织在一起，形成了一首美妙的交响曲。这场聚会，不仅让大家增进了感情，也让大家更加珍惜彼此之间的情谊。而何雨柱也从这次的小风波中吸取了教训，他明白了说话要注意分寸，要学会尊重他人的感受。
夜深了，聚会也渐渐接近尾声。大家带着满足和愉悦的心情，各自回到了家中。但这个美好的夜晚，将永远留在大家的记忆中，成为大家心中一段珍贵的回忆。
夕阳的余晖透过斑驳的树叶，洒在四合院的青石板上，拉出长长的影子。屋内，饭菜的余温尚存，酒香与欢声笑语交织在一起，构成了一幅温馨而热闹的家庭聚会图景。然而，随着时间的悄然流逝，孩子们的脸上渐渐浮现出困倦的神色，小脑袋不时地一点一点，像是在与周公进行一场无声的较量。
陈阳见状便适时地站起身来，用他那温和而又不失分量的声音说道：“姐夫，许叔，许婶，这天也不早了，你们看，孩子们都有些犯困了。要不，今天咱们就先到这儿，等下次有时间咱们再续上，好好再聚一聚。”