真正的反击，在五天后，悄然而至。
秦般再次向全城发出了邀请——蒸汽纺织机，研制成功，公开演示！
演示当天，将作司外的空地上，人山人海，比之前观看蒸汽机时多了数倍不止！所有人都想看看，这所谓的“蒸汽纺织机”，又能玩出什么花样。
然后，他们便看到了令他们永生难忘的一幕：
那台庞大的蒸汽机，通过一根长长的皮带，连接到了一台结构同样复杂的纺织机上。随着蒸汽机飞轮的转动，力量被传递过去。那台纺织机，竟然在无人操作的情况下，自行开始了飞速的织布动作！梭子来回穿梭，纱线交织成布，速度之快，效率之高，远超最熟练的织工数十倍！
整个现场，陷入了一片死寂。
所有人都像是被施了定身法，瞪大了眼睛，张大了嘴巴，死死地盯着那台自动织布的机器，大脑一片空白。
短暂的寂静之后，是如同山崩海啸般的哗然与惊呼！
“天……天啊！它……它自己在织布！”
“这速度！这速度也太快了！”
“这……这怎么可能？！”
许多人还沉浸在视觉的震撼中，未能回过神来。但那些嗅觉敏锐的经商家族代表，却在短暂的失神后，眼睛瞬间变得血红！呼吸骤然急促起来！
有人猛地一拍大腿，激动得声音都变了调，嘶吼道：
“这！这意味着什么？！这意味着，只要我们能有足够的蚕丝、棉花，我们就能用这机器，以近乎可以忽略不计的人力成本，日夜不停地造出源源不断的布匹！这……这哪里是机器，这分明就是一座会自己生长的金山！是无穷无尽的财富啊！”
这句话，如同一点火星，瞬间点燃了堆积已久的干柴！所有人都彻底明白了这蒸汽纺织机背后所代表的恐怖意义！
从这一天起，牧城的发展，进入了一个全新的、疯狂的阶段！
城主府先前依靠盐、铁以及抄没四大家族所积累的海量财富，被李游毫不犹豫地尽数投入出去！如同潮水般涌向周边所有能够买到原材料的地方，疯狂收购蚕丝、棉花、羊毛！
而这些原材料，被运回牧城，送入由蒸汽机驱动的纺织工坊内。很快，便化作了如同瀑布般倾泻而出的、质优价廉的布匹！
无数的马车、骡队，满载着这些仿佛凭空变出来的布匹，如同一条条贪婪的血管，伸向周边所有的城池，乃至更远的地方！然后，又将换回的金山银山、各种物资，源源不断地输送回牧城！
牧城，凭借着划时代的技术优势，开始了对周边地区赤裸裸的、碾压式的财富掠夺！
人口的聚集效应，也随之达到了顶峰！
第三年，牧城人口如同坐上了火箭，从六万多直接突破十万大关！
第四年，随着更多商队驻扎，商业繁荣，蒸汽动力被尝试着应用于更多领域，尤其是农业排灌和粮食加工，效率再次得到提升。积累的庞大财富，换来了更多的耕牛、驮马等大型牲畜。无数荒地被开垦，新的居民区不断涌现。城主府推广的堆肥技术，更使农业产量锦上添花。
到了第五年，牧城人口已飙升至三十万！周边十座城池的人口，如同百川归海，源源不断涌入牧城！
也就在这一刻，李游的综合评分不断拔高，最终——
【排名一：暗炎少尊，牧城，人口三十万，城池范围千五百里，威望：威震一方。】
随着这道灵力信息发布，天穹之上的三位炼虚强者，已是无言，面露呆滞。
良久，白姓美妇才涩声道：
“这蒸汽机……竟恐怖如斯！凡人之力，借此机械，竟可聚敛海量财富，反哺民生，促进交通……我看那牧城核心，已在铺设铁轨，似乎还能加快通讯……”
“短短五年，此城财富，竟已逼近那几位有筑基势力在背后支持的精英天骄之城！”
包宁亦是长叹，眼中满是赞赏：“确实如此。此子通过技术引发经济爆发，财富膨胀带动威望攀升，内部矛盾竟被这高速发展的红利所掩盖……
“如今，牧城已对周边产生虹吸效应，不仅城区扩大数倍，连边缘乡村亦被带动……但是，”
他话锋一转，神色复归凝重：“树大招风。他的那些竞争者，岂会坐视？麻烦，要来了。”
与此同时，天南城中。
林辰潇看着手中传讯玉佩的信息，面色阴沉得几乎要滴出水来。
“暗炎少尊……发展竟如此之快！定是用了来自海蓝星的奇技淫巧！”
“绝不能让他再这般发展下去！否则，十四年后，天道学宫名额，必被他夺走！”
他深吸一口气，豁然起身，离开了城主府，向着城中那几个修仙家族走去。
数天之后，一支由数位炼气期八、九层修士带头，近千人组成的军队，浩浩荡荡自天南城出发，直扑牧城而来！这支军队装备精良，铠甲鲜明，长矛如林，杀气腾腾！
他们穿过牧城周边乡村，并未扰民，而是直抵城墙之下，扬声挑战：
“暗炎城主！给我滚下来！打开城门，交出木城技术与宝藏，可饶你不死！”
为首一名长脸中年修士，周身灵力轰然爆发，炼气期九层的威压如同实质，向着城墙碾压而去！引得周遭围观商旅、居民一阵惊呼，心惊胆战！
“是修仙者！”
“好强的威压！比我们见过的所有仙师都强！”
“木城没有修仙者，如何抵挡？”
“快让城主逃吧！留得青山在！”
在一片悲观喧哗之中，城楼之上，身影一闪，现出一人。正是如今已升任城主府管家，衣着体面、面色沉稳的胡小六。
他面对下方千军与修士威压，面不改色，平静道：“我们城主正在格物院研究新物，没空见你们。有何事，与我说便是。”
那领头修士大怒：“区区小城管家，见我仙师，竟敢不跪？狂妄！找死！”
说罢，他随手一挥，一颗直径足有两尺的炽热火球，轰然凝聚，带着呼啸之声，狠狠砸向城墙上的胡小六！
“轰！”