凝香不敢置信，“大人与夫人虽说吵嘴，可也是恩爱的，总不能大人回头就休离夫人吧？”
竹韵没有作声。
好一会儿才说道，“夫人跟前连个会骑马的丫头都没有，我想着来日里跟着孙渠赵二哥他们学骑马，若夫人将来要离开曲州府，我也能骑马跟随。”
啊？
凝香从不曾想过这事儿，她再次怔住，“……女子骑马者，不多。”
竹韵抬头，轻松一笑。
“我知，但夫人不就会骑马吗？她时时往外走去，身旁没有丫鬟，总不是个事儿，何况现在曲州府传夫人难听的话可不少。”
凝香有些害怕，“我……，我是不敢骑马的，我被那畜生踹过。”
竹韵拉过她的手，“也是我自己想来的，你若是不想，夫人也不曾逼迫，不学就是。”
凝香点点头。
“我就在夫人房里伺候，只是……”
她愣了一下，“屈夫人还等着我的信儿，竹韵，你说这事儿如何是好？”
“实话说来，夫人不喜交际，我等好生安顿好屈夫人就是。”
凝香苦笑，“你我都是丫鬟，屈夫人好歹也是三品将军夫人，她面上厚待我等，也是因着夫人，真是我俩去搭待，屈夫人心里定然是瞧不起的。”
竹韵摇头。
“夫人……，不是从前的夫人了。”
凝香低头，很是难过。
“我知，郡王爷与世子伏法之前，夫人是跪求过屈家的，屈将军闭门不出，倒是我糊涂了，想着夫人孤家寡人，若与屈夫人多往来些，来日再遇到这样的事儿，也有个说话的地儿。”
竹韵拉住她的手，轻轻摇头。
“万不可这般想，我也是这般与夫人说来的，但是夫人说了，这世道上，任何人不能依靠。”
屈非不能！
凤且亦是不能——
府外，段不言抓着龙与的缰绳，脚一蹬，翻身上马，姿态十分潇洒，身轻如燕。
出门之前，赵二就问了去处。
段不言下巴直指嵇炀山的方向。
“去嵇炀山转转。”
赵二微愣，如实说道，“夫人，去嵇炀山要几个时辰，恐怕夜里是赶不回来曲州府。”
“城外有个脚店，我们今晚歇在那里。”
段不言说完，催马疾行。
赵二看着孙渠也奔马跟了出去，只来得及交代门房，“找人与吉胜说，送信到兴大哥那里，夫人晚间宿在城外脚店。”
门房微愣，“夫人不回来啊？”
赵二已翻身上马，“这些话你别乱说，快去禀就是。”
说完，催马疾行，向着夫人离去的方向追了过去，寒风冷飕飕的，门房摇头，转头刚要寻吉胜去，就看到秋桂喘着气跑了过来。
“秋桂姑娘，这是……？”
“夫人手笼忘了拿！”
门房指着关上的角门，“夫人已走了，追不上了。”秋桂扶着腰大喘气，“可有其他护卫在府上？”
“秋桂姑娘，自夫人平安归来，原本庄将军差遣来护卫公府的小队人马，早已撤走。而今就是咱们府上原本的几个护卫……”
“罢了！”
秋桂跑得有些岔气，“可知夫人去哪里？是去桃园楼吃锅子吗？”
门房摇头。
“好似是出城，今儿晚上都不一定能回来。”
啊？
秋桂咽了口口水，“这都过了午时，若是出城，怕是夜里回不来。”
冬日里，城门落闩的早。
门房指着二门处，“我这会儿正要去寻吉胜，赵二哥走的时候吩咐去给兴大哥报个信。”
正说着，吉胜提着长棍就从雪地里走了过来。
看到二人一前一后说话，也凑到跟前，“秋桂姑娘是有何吩咐吗？”
秋桂未语。
门房倒是抢先说道，“赵二跟着夫人出城去了，差使你去禀兴大哥，说夫人今儿晚上宿在城外脚店。”
秋桂一听，就急了。
“城外脚店，那等简陋之地，夫人如何能过夜？”
吉胜微愣，“夫人出门了？”
门房与秋桂齐齐点头。
“夫人走得匆忙，手笼还忘了……”
吉胜听来，点了点头，“这会儿大人都未必到官邸呢……”想到一会儿禀到大人跟前，估摸大人也要动怒。
“你倒是快些去，与大人说一声，晚间看可否请大人去城门接夫人一程。”
旁人是入不得城门，可大人是两州巡抚，自是有这个特权。
吉胜赶紧往马场跑去，秋桂低垂着头颅，回到听雪楼。
刚到院门处，就听得凝香与竹韵的声音，“屈夫人，屋里头请。”她探头一看，王氏与晴娘带着两个孩儿，站在正门门口。
“夫人可在忙着？”
凝香有些尴尬，屈夫人定然是等不及她，这才带着妾侍丫鬟小郎君的，冒着寒风走来。
“夫人，先进屋，屋外冷着呢。”
王氏倒有些受宠若惊，今儿个夫人不撵她了？
待落座，上了热茶，凝香才如实说来，“屈夫人来得不巧，奴这边伺候着夫人出门，也就没去与夫人说一声。”
啊？
王氏一听，差点摔了热茶。
“夫人……，出门了？”
刚坐了半个椅子的晴娘也愣住，将军夫人莫不是嫌弃自家夫人，出门避开？
不等凝香说来，竹韵已给王氏行礼请安。
“夫人莫要多心，而今我们夫人喜爱骑马，这两日憋在府上，今儿大人出去上值，她索性打马在曲州城里走走。”
王氏面上生了一丝惶恐。
“莫不是……，我等在府上叨扰——”
“夫人多虑了。”
竹韵赶紧拦住王氏的话语，“夫人性情犹如儿郎，除却骑马，还喜刀枪棍棒，只是她素来不擅搭待应酬，倒是嘱托我姐妹几人，好生伺候屈夫人。”
王氏听来，心中颇为遗憾。
“夫人……，妾身知晓，去岁郡王府之事儿，是我们府上对不住夫人。”
她此番说来，竹韵几人也心知肚明。
涉及到康德郡王府，她们也不敢多言。
还是秋桂性子直，低声说道，“夫人在龙马镇长住，也不知屈将军拒了我们夫人，倒也不怪您。”
“唉……”
王氏摇头，远山黛眉紧蹙，倒有几分楚楚可怜。
“还望好姑娘你们与夫人劝说一二，将军并非不帮，实在是有心无力。”