从盛家村到朱家屯有三十里山路，驴车走得慢，日头偏西才到村口。
朱家屯的房子比盛家村齐整些，土坯房刷着黄泥，院门口堆着整齐的柴垛。朱霆跳下车，把红布包裹甩上肩头，冲赶车老头甩下一句“辛苦”，便径直往自家走。
盛之意踩着冻硬的土坷垃跟上，红棉袄在雪地里格外扎眼。她打量着朱家的院子——两间正房，一间偏厦子，院角还拴着条大黑狗，正冲她低吼。
“大黄，老实点。”朱霆头也不回地喊了一声。
大黑狗立刻耷拉下耳朵，夹着尾巴躲到他脚边。盛之意挑眉——这狗倒是通人性。
“进了屋先换衣裳。”朱霆推开堂屋门，屋里烧着火墙，暖得人直眯眼。他指了指里屋，“柜子里有新做的棉裤，蓝色的。”
盛之意脱了外面的棉袄，露出里面打了补丁的秋衣。她摸着柜子上的铜锁，突然回头：“朱厂长，您这锁挺讲究啊？”
“防贼。”朱霆把包裹放在炕上，拆开红布，露出两床厚实的棉花被，“山里耗子多。”
“我倒是不怕耗子。”盛之意抱着被子往炕上一扔，“就是怕饿。我今早就没吃饭，现在饿得能啃桌子腿。”
朱霆愣了愣，转身往厨房走。盛之意趁机溜进里屋，打开柜子——里面整整齐齐叠着蓝布衫、黑棉裤，最上面还放着个红布包，打开是支钢笔和一本《毛泽东语录》。
“盛之意！”朱霆的声音从厨房传来，“过来端饭。”
她应了一声，把钢笔揣进兜里，端着大海碗出来。碗里是稠糊糊的苞米粥，配着半碟咸萝卜条，还有两个烤得焦黄的红薯。
“就这？”她扒拉着红薯，“朱厂长家可真寒酸。”
“将就吃。”朱霆坐在炕沿上，大黄凑过来蹭他裤脚，被他踢了一脚，“吃饱了跟我去队里认工分。”
“认工分？”盛之意挑眉，“我是嫁过来的媳妇，不该管家里的事？”
“你是我媳妇，自然要管。”朱霆低头扒粥，喉结滚动，“我家三个崽，大的七岁，二的五岁，最小的三岁。你得给他们做饭、缝补，再把院子拾掇利索。”
“三个小崽子？”盛之意放下碗，“朱厂长，您这哪是娶媳妇，分明是找免费保姆。”
“你能干就干，不能干我找别人。”朱霆擦了擦嘴，“明早五点起，跟我上山砍柴。”
盛之意冷笑一声，没接话。她望着窗外的雪色，摸出兜里的钢笔——这东西在八零年代可金贵，估计能换不少钱。等她攒够钱，就买辆拖拉机，拉着山货运到县城卖，说不定还能开个小卖部……
“睡吧。”朱霆吹灭油灯，“东屋空着，你自己收拾。”
黑暗中，盛之意摸着被角的针脚，突然听见外屋传来细碎的响动。她攥紧钢笔，屏住呼吸——是大黄在挠门？
“汪！”大黄突然叫了一声。
“别叫。”一个奶声奶气的童音响起，“哥哥给你吃的。”
盛之意猛地坐起来，借着月光看见窗户纸上晃动着三个小影子。最大的男孩抱着个玉米饼子，正往门缝里塞；中间的女孩踮着脚，想把饼子往大黄嘴里塞；最小的娃娃抱着个布娃娃，缩在哥哥身后。
“大毛，二丫，小不点儿，过来。”她掀开被子下炕，故意把脚步声踩得重重的。
三个孩子吓得僵在原地。大毛攥紧玉米饼子，饼子屑簌簌往下掉；二丫咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转；小不点儿直接哭出了声：“妈妈……”
“我不是妈妈。”盛之意走到他们跟前，蹲下身，“我是新来的婶婶。不过我看你们挺可怜，以后我管你们吃饭。”
大毛后退一步：“你是后妈！后妈会打孩子的！”
“打？”盛之意挑眉，“我打人用烧火棍，专挑不听话的打。比如偷家里东西吃的——”她指了指大毛手里的玉米饼子，“这是哪来的？”
大毛攥着饼子的手发抖：“我……我趁娘不注意拿的……”
“娘？”盛之意挑眉，“你们娘呢？”
“娘……娘嫁去城里了！”二丫抽抽搭搭地说，“她说再也不回来了，让我们跟着爹……”
“放屁！”外屋传来朱霆的怒吼，“你娘早死了！”
三个孩子吓得齐刷刷哭起来。盛之意揉了揉太阳穴——这朱霆，说话能不能别这么冲？
她把哭唧唧的三个孩子搂进怀里，摸出兜里的钢笔：“哭什么？再哭我把你们卖给收破烂的。这钢笔给你们玩，不许哭。”
大毛抽了抽鼻子，接过钢笔：“这……这是啥？”
“写字的。”盛之意在炕桌上画了只歪歪扭扭的兔子，“看，像不像？”
小不点儿止住哭，盯着兔子看：“像……像我家的灰兔子！”
“那是你家的？”盛之意挑眉，“灰兔子呢？”
“被……被狼叼走了……”二丫小声说，“去年冬天，狼进了村子……”
“狼怕火。”盛之意摸着下巴，“明天我教你们生火，再砍些荆棘围院子，狼就不敢来了。”
三个孩子眼睛亮了。大毛举着钢笔：“婶婶，你会写字？”
“当然。”盛之意拍了拍他脑袋，“我不仅会写字，还会砍柴、挑水、杀猪——你们要是听话，我教你们。”
朱霆不知什么时候站在门口，听着里面的动静，眉头皱成了川字。他走过去，把三个孩子拎起来：“都去洗脸，然后睡觉。”
“爹，婶婶要教我们写字！”大毛拽着朱霆的衣角，“婶婶说她会杀猪！”
“胡闹！”朱霆把孩子放下，“睡觉！”
盛之意看着他生硬的样子，突然笑了。她躺回炕上，摸着兜里的钢笔，听着外屋三个孩子的窃窃私语，觉得这日子……好像也没那么糟。