依照青铜小鼎的指引，云初在遮天蔽日的原始丛林中跋涉。脚下的路早已消失，荆棘撕扯着衣摆，潮湿腐叶的气味混杂着某种说不清的腥气，弥漫在空气里。她将坤元之力运转于双脚，步履轻盈地踏过盘虬的树根与松软的沼泽，尽可能不留下痕迹。
小鼎在她掌心微微发热，那指向地脉网络的黯淡光路，在现实中对应着一条几乎被植被完全吞噬的、向下倾斜的古老兽径。越往里走，光线越发晦暗，四周静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了，只有她自己清浅的呼吸和心跳声。
突然，小鼎猛地一烫！
云初立刻停步，隐在一棵巨大的、生满苔藓的古树后，屏住呼吸。
前方不远处，一片不大的林间空地上，空间如同水波般荡漾起来。下一刻，一个身着青袍、身形颀长的人影，悄无声息地迈步而出。
青霖先生！
他依旧是一副云淡风轻的模样，袍角不染尘埃，仿佛只是信步闲庭，而非出现在这危机四伏的古老森林深处。他出现后，并未立刻离开，而是站在原地，目光淡淡扫过周围，最终，竟准确无误地投向了云初藏身的方向！
“看了这么久，不出来一见吗，云小友？”
云初心头剧震！他早就发现了她？还是刚刚才察觉？她握紧了石钥，体内灵力暗涌，没有动。
青霖似乎并不在意她的沉默，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“能从柳如风手中逃脱，还能引得巡天司那帮鹰犬现身，小友倒是每次都能给老夫惊喜。”他的目光在她手中的青铜小鼎上停留一瞬，“看来，木老头把这‘寻龙引’也给了你。”
寻龙引？原来这青铜小鼎叫这个名字。
“青霖先生为何会在此处？”云初从树后缓缓走出，保持着安全距离，声音平静，带着警惕。
“自然是为你而来。”青霖说得理所当然，“或者说，为了你身上的承天殿传承，以及……你这个人。”
他向前踱了一步，明明动作悠闲，却给云初带来了巨大的压力。“木老头是不是告诉你，要小心我？”他轻笑一声，带着几分嘲弄，“那他有没有告诉你，我和他，本是同门？”
同门？！云初瞳孔微缩。木老是承天殿守殿人星衍的旧识，那青霖……
“看来他没说。”青霖从她的反应得到了答案，语气平淡地抛出一个更惊人的事实，“当年承天殿内，对星衍‘背离’星神意志、试图强行封闭‘门扉’之举，持反对意见的，可不止一人。只不过，有人选择沉默隐忍，有人选择……另寻他路。”
他目光幽深地看着云初：“木老头选择了前者，守着那些过去的残骸，等待虚无缥缈的‘种子’发芽。而我，选择了后者。”
“你所谓的他路，就是与那些导致承天殿覆灭的背叛者合作？”云初想起了归墟之影中那些带着扭曲恶意的碎片。
“合作？”青霖像是听到了什么笑话，摇了摇头，“谈不上合作，不过是各取所需。他们想要打开门扉，获得门后的力量。而我，需要借助他们的手，找到真正能继承星衍遗志、重新接续古路，并且……有能力彻底关上那扇‘门’的人。”
他的目光如同实质，落在云初身上，带着审视与评估：“你很不错。空晶道基，《星墟镇空诀》，还有这枚石钥……你比我和木老头预想的，成长得更快。尤其是，你身上那缕连我都觉得熟悉的‘缘法’……”
云初心跳加速。又是这所谓的“缘法”和“熟悉的气息”！这到底指的是什么？
“你引我和玄景去幻湮古墟，又故意让我们失散，就是为了逼我独自成长，进入承天殿核心？”她冷声质问。
“是，也不是。”青霖坦然承认，“需要历练是真。至于那小子……”他顿了顿，语气有些微妙，“太初剑胚，‘陨星’血脉，他的牵扯比你想得更深。巡天司带他走，未必是坏事。至少，能让他暂时避开一些更阴暗处的目光。”
他话锋一转，再次看向云初手中的寻龙引：“木老头让你凭这个去找那条断绝的古路入口？呵呵，他倒是会省事。那条路早已破碎不堪，危机重重，凭你现在的实力，十死无生。”
“那先生有何高见？”
“高见谈不上。”青霖袖袍一拂，一枚材质非金非玉、刻着复杂星纹的令牌悬浮在云初面前，“拿着这个。去‘千窟城’，找一个叫‘鬼算子’的人。他会告诉你下一步该怎么走。那条路，虽然同样不好走，但至少……比你独自去闯那废弃古路，生机大上那么一丝。”
令牌入手冰凉，上面的星纹与承天殿的风格隐隐相似。
“我为何要信你？”云初没有立刻收起令牌。
“你可以不信。”青霖无所谓地笑了笑，“继续按木老头的指引走便是。看看是你先找到古路入口，还是先成为哪头古兽的腹中餐，或者……被一直盯着你的其他‘东西’找到。”
他意有所指地看了看森林的某个方向，眼神略带一丝讥诮。
“记住，云初，这世上并非只有黑与白。木老头想修复古路，重现旧秩序；那些背叛者想打开门扉，迎接所谓的‘新生’；而我……”他深深看了她一眼，“我只想结束这一切。至于选择哪条路，看你自己。”
话音落下，他周身空间再次荡漾，身影如同融入水中，缓缓消失不见，只留下最后一句缥缈的话语在林中回荡：
“令牌能助你隐匿气息，避开寻常追踪。好自为之……”
云初站在原地，握着那枚冰冷的星纹令牌和温热的寻龙引，眉头紧锁。
木老，青霖，同门，不同的选择……承天殿的往事如同一团巨大的迷雾。而她自己，似乎成了这迷雾中，几方势力都在暗中观察、引导甚至博弈的关键棋子。
前路，似乎更加错综复杂了。
她看了一眼寻龙引中那条黯淡的、指向废弃古路的光径，又看了看手中这枚通往所谓“千窟城”的令牌。
两条路，两个截然不同的方向。