雨不知何时停了，月光挣扎着从云层缝隙中透出，给仿古街蒙上一层惨淡的银灰。街口的石牌坊上，“清河坊”三个描金大字，在月光下泛着幽冷的光泽。
张闲整理了一下衣袍，将酒葫芦郑重地系在腰间，深吸一口气，迈步向街口走去。黄十七嘴里嘟囔着“俺就知道，俺就知道……”，却还是麻利地爬上张闲的肩膀，小爪子紧紧抓着他的衣领。
一步踏入牌坊之下，周围的空气骤然一变。
喧嚣声猛地放大，却又带着一种隔膜的模糊感，仿佛是从另一个时空传来。温度下降了好几度，阴冷的气息顺着裤腿往上爬。街上“行人”的身影清晰了许多，但他们面色苍白，眼神空洞，或嬉笑，或低语，或面无表情地游荡。空气中飘荡着各种食物的香气——烤肉的焦香、点心的甜腻、酒水的醇厚，但这香气闻久了，却隐隐透出一股纸钱燃烧和腐朽物的味道。
“冰糖……葫芦……酸甜可口……”一个穿着粗布衣服的小贩，扛着插满鲜红冰糖葫芦的草靶子，从张闲身边飘过，那冰糖葫芦红得滴血，仔细看去，裹着的仿佛不是山楂，而是一颗颗缩小的、带着诡异笑容的果实。
“胭脂水粉……上好……的胭脂……”一个涂着惨白脂粉、穿着旗袍的女鬼，坐在店铺门槛上，对着空气描眉画眼，她面前的胭脂盒里，盛着的是暗红色的、如同凝固血液般的膏体。
“客官，住店吗？本店今日特价……”一个戴着瓜皮帽、脸色青黑的店小二，热情地凑过来，他手里提着的灯笼，灯罩似乎是用人皮绷成，透出绿油油的光。
黄十七吓得把脑袋埋进张闲的颈窝，声音发颤：“闲…闲哥…俺…俺想回家…”
张闲心里也直打鼓，后背沁出冷汗。这场面，比之前遇到的任何一次都要宏大、直观、冲击力强。但他强迫自己镇定下来，模仿着师父平时那副云淡风轻、甚至带着点嫌弃的语气，对那店小二说：“不住店，贫道……呃，我随便逛逛。”
那店小二闻言，脸上的笑容瞬间消失，青黑的脸上露出一丝狰狞，但目光扫过张闲腰间的酒葫芦和身上那件看似普通却隐隐有灵光流转的道袍时，又挤出一丝僵硬的笑，躬身退开了。
“看见没，”张闲低声对黄十七说，“鬼也怕恶人……啊呸，是怕有本事的人。你越怂，它们越来劲。”
“俺…俺这不是怂，俺这是战略性示弱！”黄十七嘴硬。
张闲带着黄十七在鬼流中穿行，试图找到这股异常阴气汇聚的源头，或者维持这“百鬼夜行”现象的核心。他秉承着一贯的“先沟通后动手”原则，遇到看起来稍微“讲道理”一点的鬼魂，还会尝试搭话。
比如，他看到一个老鬼蹲在街角，对着一盘残棋唉声叹气。
“老爷子，棋不是这么下的。”张闲凑过去看了一眼。