夜色深沉，万籁俱寂。
沈兮梦新宅的书房内，只点着一盏昏黄的烛灯。
洛九曦的身影如同融入夜色的墨，悄然出现在窗边。
沈兮梦对此并不意外，似乎早已习惯了他这种神出鬼没的方式。
她放下手中正翻阅的药典，抬眸看向他，烛光在她苍白的脸上投下明明灭灭的光影。
“朝堂上的事……”洛九曦开门见山，声音低沉，“是我让人弹劾五皇子擅闯侯府的。”
他顿了顿，观察着沈兮梦的反应，“我只是觉得他太过仗势欺人，欺侯府无人，想给他添点堵，让他收敛些。没料到他会情急之下抛出沈长卿科举舞弊之事。”
沈兮梦心中微微一震。
原来幕后推手竟是九舅舅！
她虽惊讶于他的能量和手段，但瞬间便明白了他此举的用意——是为她出气，也是想震慑五皇子，保护她。
这份用心，让她心头涌起一股暖流，也夹杂着更深的忧虑。
“九舅舅有心了。”沈兮梦轻声道，语气真诚，“五皇子确实欺人太甚。至于沈长卿舞弊之事，若为真，迟早会暴露出来。如今不过是提前引爆了这个雷，虽然连累了侯府，但也算他罪有应得。”
洛九曦点点头，眉宇间也带着一丝凝重：“我已加派人手，全力搜寻沈长卿和孟千羽的下落。沈长卿是此案关键，必须尽快找到。”
沈兮梦却摇了摇头，脸上带着洞察世事的疲惫：“没有此事，他们都已经销声匿迹，藏得极深。如今舞弊案发，他们更是惊弓之鸟，只会藏得更严实，绝不可能再露面了。天下这么大，又有心隐藏，如同大海捞针。”
“大海捞针？”洛九曦的唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼神锐利如鹰，“这些年，还没有我洛九曦找不到的人。除非……”他话语一顿，眸色骤然加深，“除非有人在暗中帮他们，而且，这个人的能量极大，足以抹去他们的痕迹。”
沈兮梦心头一跳，“这人会是谁？”
“三皇子。”洛九曦缓缓吐出三个字，带着冰冷的重量，“他的亲舅舅，正是掌控京城九门防务、手握重兵的九门提督。若说京城之内，有谁能神不知鬼不觉地将两个大活人藏匿得无影无踪，除了这位九门提督，我想不出第二个人。”
这个猜测让沈兮梦背脊发凉。
沈长卿和孟千羽若真落入三皇子手中，那将成为对方对付五皇子乃至搅乱朝局的一颗棋子！
局面变得更加复杂危险。
洛九曦的目光落在沈兮梦脸上，带着探究：“兮梦，你之前说孟千羽……也就是沈清瑶，她到底有没有怀孕？”
沈兮梦原本十分确信，沈清瑶不可能怀孕，就算怀了，五皇子那碗绝嗣药下去，也必定化为乌有。
可如今……经历了这么多变故，沈兮梦对自己判断，产生了强烈的动摇。
那些所谓的“怀孕”、“大出血”，会不会从头到尾就是一场精心设计的骗局？
是沈清瑶和沈长卿用来迷惑她、迷惑五皇子，甚至迷惑所有人的障眼法？
沈清瑶那看似绝望的逃亡，是否也包含了更深的目的？
沈兮梦的脸色变得极其难看，她缓缓摇头，声音带着不确定的沉重：“我不敢十分肯定了。九舅舅，人心叵测，他们……太会演戏了。”
洛九曦看着她苍白脸上浮现的迷茫，心中不忍，“你不用担心，我会让人继续找，除非她们永远都不露面。”
沈兮梦斟酌了一番，道：“洛家世代经商，积累丰厚，银子已经够多了。在如今的时局下，恐怕早就已经成为别人眼里的一块肥肉，成为各方势力争夺、甚至不惜撕破脸来抢夺的目标？尤其是在洛阁老卸任之后，无异于小儿抱金行于闹市！舅舅们难道就没有想过，趁早抽身，将部分产业隐匿或转移，以保全洛氏根基，避开皇子夺嫡的漩涡吗？钱财虽好，但需有命享用才行！为了这些身外之物，赔上身家性命，实在不值当！”
洛九曦望着她眼中毫不掩饰的担忧和急切，沉默了很久。
烛火在他深邃的眸子里跳跃，映出几分无奈和沉重。
最终，他缓缓开口，声音低沉而带着一种宿命般的沉重：“兮梦，你说得对。银子是好，也是祸根。但有些事情，不是你想退，就能退得了的。洛家几十年的经营，盘根错节的关系，依附于洛家生存的无数人丁……牵一发而动全身。骤然抽身？谈何容易。那会引起更大的动荡，引来更凶狠的豺狼。甚至可能……死得更快。”
他看着沈兮梦瞬间黯淡下去的眼神，放柔了声音，带着一种承诺的坚定：“不过，你无需太过忧心。有我在，还有你舅舅在，我们会尽全力周旋。洛氏，定会成为安阳的百年旺族，护住该护住的人。我向你保证，定会护你周全。”
沈兮梦张了张嘴，那句压抑在心底两世的质问几乎要脱口而出：那前世你为什么没能护住？为什么外祖一家会被发配宁古塔？为什么他们会在路上被沈长卿的人全部杀死？
然而，看着洛九曦此刻眼中那份不容置疑的坚定和关切，这些话终究被她死死咽了回去。
洛九曦敏锐地察觉到她脸色骤变，气息不稳，以为她是忧虑过度，身体不适，连忙温声安抚道：“兮梦，别想太多。我知道你精于……卦算之术，能窥见一些常人难见的未来之影。但我并非不信你，只是不愿你太过沉溺其中，被所谓的‘天注定’困住了心神。你要相信，事在人为。有些事情，即便是天意，也未必没有更改的余地。莫要太过忧思，保重身体要紧。”
沈兮梦看着他，心中五味杂陈，百感交集。
她想解释，想告诉他那不是卦算，是她亲身经历过的血淋淋的现实！
可她该如何开口？
有谁会相信她所说的“前世”？不过是徒增猜疑和恐慌罢了。
最终，她只能垂下眼帘，将所有翻腾的情绪压在心底，化作一声低低的：“多谢九舅舅关心，兮梦知道了。”
洛九曦见她神色疲惫，不便再多言，又嘱咐了几句安心休养的话，便如来时一般，悄无声息地隐入夜色之中。
洛九曦的劝解未能解开沈兮梦的心结，反而让她对洛家的未来更加忧虑。
第二日，她思虑再三，还是决定亲自见一见大舅舅洛奕阳。