次日清晨，一场突如其来的宫廷召见，打破了敦煌的僵局。一队风尘仆仆的禁军使者手持金牌，直抵“沙洲居”，宣召陈默即刻入京面圣。
旨意中并未明言缘由，只说是陛下听闻陈默于西域屡破奇案，智勇双全，特召入紫宸殿垂询。这看似无上的荣宠，却让陈默嗅到了浓烈的危险气息。消息是如何在如此短的时间内传至长安？又是谁，在陛下面前提到了他这个名字？
胡镛闻讯，神色复杂，只意味深长地说了句：“长安水深，陈捕头珍重。”苏掌柜则面带微笑，拱手祝贺，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。
既然无法抗旨，陈默便将昏迷的阿史那力托付给裴明月和赵虎，再三叮嘱他们隐匿行踪，万事小心。他则怀揣着那份名单的抄录本和那枚前朝玉佩，随着禁军使者，踏上了返回长安的漫长路途。
一路无话，抵达长安时，正值深秋。皇城巍峨，丹陛重重，肃杀之气扑面而来。
紫宸殿内，气氛庄严肃穆。大唐天子李治端坐于龙椅之上，虽面带病容，但目光依旧睿智深沉。武后垂帘坐于一侧，凤仪天成，不怒自威。两侧百官肃立，目光各异，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的轻蔑。
陈默依礼参拜，不卑不亢。
“陈爱卿平身。”李治的声音带着一丝疲惫，“朕听闻你在西域，屡破奇案，甚至牵扯出前朝余孽及边镇军械大案，可是属实？”
陈默心中凛然，知道关键来了。他斟酌词句，将西域经历择要禀报，重点放在沙匪、“蓝袍人”及扜泥城军械库上，隐去了星图、石板及“神国之门”等核心秘密，也未提及苏密使和那份名单。
“……臣等侥幸，揭破此獠企图扰乱边镇、牟取暴利之阴谋，然主犯在逃，其背后网络盘根错节，尚需深挖。”陈默最后总结道。
殿内一片寂静。边镇私储大量军械，这是足以震动朝野的大案。
就在此时，一个清越而带着些许缥缈的声音响起：“陛下，皇后娘娘，陈捕头所言，固然精彩，然其破案之法，臣却闻所未闻，见所未见。”
众人望去，发言者正是立于百官前列的国师玄机子。他身着玄色道袍，仙风道骨，手持玉拂尘，目光如电，直刺陈默。
“臣听闻，陈捕头不敬鬼神，不循古法，查案多凭所谓‘痕迹’、‘推理’，甚至动用一些近乎‘巫医’的验毒之法。”玄机子语气平和，却字字诛心，“其所行所为，与圣人之教、大唐律例，似乎颇有出入。更兼其来历成谜，此前不过一庸碌捕快，何以短短时日，便有如神助？臣，甚为疑惑。”
此言一出，殿内顿时响起一片窃窃私语。玄机子的话，巧妙地将陈默的现代刑侦技术打为“异端”，更直指其身份可疑，居心叵测。
武后于帘后缓缓开口，声音听不出喜怒：“哦？国师有何高见？”
玄机子向帘幕一揖：“臣不敢妄言。只是觉得，陈捕头之法，虽偶有奇效，却恐非正道。若人人效仿，不尊律法，不敬天地，长此以往，国将不国。且其人身负异术，又恰在边镇动荡、前朝余孽蠢动之时出现，臣……不得不疑。”
压力如同山岳，骤然压向陈默。
殿内一片寂静。边镇私储大量军械，这是足以震动朝野的大案。