七小时后，南法海岸线外十五海里。
一艘锈迹斑斑的旧式拖网渔船“海螺号”随着夜浪轻轻起伏，散发着浓烈的鱼腥味和柴油味。船舱底部，原本堆积渔具的狭小空间被改造成了临时的行动中心，空气中弥漫着金属、汗水和一丝若有若无的臭氧味。
“最后确认。”吴枫的声音在低矮的舱室内响起，压过了柴油机的沉闷轰鸣。他面前摊开一张防水地图，上面用特殊颜料标注着一条蜿蜒的路线和几个关键坐标。“卢卡。”
“所有‘眼睛’都瞎了。”卢卡叼着能量棒，手指在并排的三台便携终端上飞快跳跃，屏幕上流动着复杂的数据流。“港口监控记录已覆盖，沿途交通摄像头逻辑循环已植入，卫星过顶间隙计算完毕。我们现在是幽灵，官方记录和普罗米修斯的监控网络里都不存在。”
“莱利。”
“装备状态绿色。”莱利擦拭着手中一把通体哑黑、线条流畅的潜水步枪，枪身侧面嵌着一块微小的幽蓝晶体，那是利用前哨站残留碎片强化的能量核心。“声波麻痹弹、破障粘弹、还有你特制的‘神经干扰器’都准备好了。水下推进器经过改装，噪音降低百分之七十，续航增加。”
“艾拉，萨菲拉。”
艾拉将手按在冰冷的舱壁上，闭目感应。“周围海域生命能量平稳，没有异常窥视感。水下能见度较低，利于隐蔽。”萨菲拉则静静坐在角落，指尖缠绕着一丝微弱的银光，她面前摆着一个粗糙的、由卢卡临时拼凑的能量感应器。“目标区域……能量屏障很厚，像黑色的冰。但冰层下有混乱的涡流，很多……细碎的痛苦回响。入口在水下岩层裂缝深处，压力很大。”
吴枫看向伊万。后者微微点头，将一枚造型古朴的铜质指南针放在地图上，指针并非指向南北，而是微微偏向目标区域。“‘老水手的直觉’。”伊万言简意赅，“水流和磁场都有细微的不自然扭曲，下面确实有大型人工构造体。”
所有目光最终汇聚到吴枫身上。他穿着一套没有任何标识的黑色潜水服，勾勒出精悍的线条。他的眼神平静无波，仿佛即将进行的不是深入虎穴的自杀式任务，而是一次寻常的夜间潜水。
“行动计划不变。伊万、莱利，一组，负责建立水下接应点和爆破准备。艾拉、萨菲拉，二组，随我潜入，艾拉负责环境感知与应急生命支持，萨菲拉定位核心区域并屏蔽可能的精神探测。卢卡，留在船上，保持绝对静默，监控所有频道，执行‘渡鸦’协议。”
“渡鸦协议”，意味着一旦他们在预定时间内没有返回或发出安全信号，卢卡将销毁所有数据，并将他们获取的关于“飞升协议”的残缺证据通过预设的多个匿名渠道公之于众。这是同归于尽的最后手段。
“记住，这不是强攻，是潜入。我们的目标是确认实验室情况，获取‘飞升协议’实质证据，如果可能，解救里面的……‘样本’。”吴枫的目光扫过众人，“尽量避免正面冲突。但若暴露，以撤离为第一优先。”
没有豪言壮语，只有最简洁的指令和最深的默契。
众人开始最后检查装备，将特制的潜水装备套在外面，戴上整合了夜视、声呐和数据链接功能的潜水头盔。
吴枫走到船舷边，漆黑的海水在月光下泛着冰冷的鳞光。他回头看了一眼他的队员——这群因命运捉弄而聚集在一起的“被世界遗忘的人”。
他拉下潜水镜，声音透过内置通讯器传入每个人耳中。
“出发。”
噗通！噗通！
几声几不可闻的入水声后，海面恢复平静，只剩下“海螺号”随着波浪轻轻摇晃，如同一个沉默的幽灵，守护着通往深渊的秘密通道。