河西岸的李元昊不敢退，退则士气全无，而且还要承受党项内部的质疑，而大宋这边却不能一直等下去，万一天气突变，这仗就没法打了，所以赵振也只能主动渡河与党项人决战。
对于这场决战，双方各有利弊，党项无法退回兴州城，也就失去了城墙做依靠，但却可以发挥他们骑兵的威力，而大宋这边虽然有火器，但在与骑兵野战时依然要吃点亏，不过大宋这边占据着数量的优势。
十月二十七日，随着赵振的一声令下，五万宋军开始拔营起寨，周美的先锋军也开始在冰面上铺土，因为党项人就在对面，很可能在他们渡河时发动阻击，而这时宋军在冰面上是很吃亏的，所以必须铺出一条道路来。
看到宋军这边的举动，对岸的党项大军也停止了派出斥候骚扰，随后各路骑兵在大营前集合，而李元昊也坐在自己的车子上亲自坐镇中军，随时准备对宋军发起进攻。
只是让李元昊没有想到的是，宋军渡河的动作竟然出乎意料的慢，特别是先锋军负责在冰面上铺路，结果等了大半天，道路竟然只铺到一半，这让党项这边的人也有些焦躁，特别是天气这么冷，骑在马上更是冻的人手脚发麻，可是宋军却是迟迟不过河，更让所有人心中都生出几分焦躁的情绪。
与此同时，宋军这边却依然慢悠悠的铺路，而在岸边的大军后方，一桶桶的热汤菜也被送到队伍中，让将士们分批吃饭，另外这些将士外面都穿着厚重的棉衣，随着棉花的收获，李璋也优先给军中做了一批棉大衣以及棉鞋，现在刚好派上了用场。
随着时间的推移，对岸的党项人也越来越焦躁，中军中的李元昊更是本能的感觉有些不对劲，现在离天黑顶多只有一个时辰左右，就算宋军铺好了路，难不成他们还想在夜间过河不成？
不过就在这时，忽然只听背后传来一阵急促的马蹄声，紧接着只见一个斥候狂奔而来大声禀报道：“启禀陛下，后方三里发现宋军骑兵！”
李元昊虽然没有公开称帝，但他这些年依附辽国，辽国也封他为大夏国王，而在内部时，李元昊也一直以皇帝自居，所以党项人也一直称李元昊为皇帝陛下。
“不好！”李元昊听到这里也是大叫一声，当即醒悟过来自己中计了，宋军显然是假意准备过河，其实暗中派出骑兵从其它地方过河绕到自己背后偷袭。
想到这里，李元昊也立刻下令，分出一支骑兵调头迎敌，不过就在这时，忽然只听背后传出一声巨响，似乎是背后的宋军骑兵在发信号，结果他很快就发现了对面的宋军也加快了铺路的动作，眨眼间黄河的冰面上就铺上了黄土。
“杀杀杀！”这时只见对面的大宋军中高呼三声，随后只见整个宋军也缓缓向河滩逼近，不过还没等宋军踏上冰面，背后的大宋骑兵就已经杀了过来，毕竟三里的距离对于骑兵来说几乎是瞬息而至，李元昊派出迎敌的党项骑兵这时却刚刚出击，连马速都没有提起来。
宋军骑兵的主将名叫郭遵，也就是狄青想要拜师的那位，号称打遍三军无对手，无论是步战还是马战都十分精通，事实上郭遵也掌握着边军中最为精锐的骑兵，只可惜在原来的历史上，郭遵与刘平战死三川口，他手下的骑兵也尽数战死，不过郭遵在死前在党项军中杀了个三进三出，死在他手下的不下百人，最后才因力竭初杀。
郭遵在三天前就受赵振的指派，于夜间率领手下的五千骑兵悄悄离营，绕到黄河上游过河，然后日伏夜出的悄悄潜到党项大营的后面，按照之前赵振的吩咐，他准时对党项人发动突袭，在离营三里时才被党项的斥候发现。
虽然李元昊的反应极快，这时也派出了一支骑兵迎敌，但是郭遵却是十分淡定的一笑，这时竟然调转马头，没有杀向迎敌的党项骑兵，而是直接杀向了旁边的党项大营。
李元昊之前为了迎敌，几乎是全军出动，大营中虽然有守军，但数量并不多，所以当郭遵的骑兵杀到时，这些守军几乎毫无阻拦之力，眨眼间营门被撞开，紧接着骑兵就杀了进去。
“轰~轰~轰……”就在郭遵的骑兵刚杀进大营，立刻传出一阵又一阵的爆炸声，原来郭遵这支骑兵的目的就是烧毁党项大营，所以他们出来时只带了少量补给，但每个骑兵的马匹上都架着两个袋子，里面全都是手雷。
随着郭遵的骑兵四处扔手雷，整个党项大营也是乱成一团，而宋军骑兵杀到哪，哪里就起了大火，爆炸声更是不绝于耳，这时派出拦截的党项骑兵也终于杀到，后路被断的郭遵骑兵这时也只能回身杀来，双方的骑兵就在火海般的大营中厮杀起来。
随着党项大营的被烧，李元昊手下的党项人也终于慌乱起来，毕竟大营中不但有帐篷，而且还有粮食等物资，如果没有了这些，哪怕他们打赢了，恐怕也要冻死在黄河岸边，所以这时有不少人都想要回身救援。
不过这时赵振的主力大军已经开始过河，眼看着就要杀过来了，不过李元昊也的确不愧是用兵的天才，这时竟然强令主力不许擅动，可以说放弃了救援大营，而是专心应付大宋的主力大军。
事实上这也是最好的选择，因为如果党项的主力回身救援，过河的大宋主力肯定会趁势猛攻，到时党项首尾难顾，肯定会一败涂地，而且现在大营已经烧起来了，郭遵的骑兵也被之前派出的党项骑兵缠住，根本无法对党项主力形成威胁，如果李元昊能指挥大军击败宋军的主力，还有反败为胜的机会。
看到党项大军依然按兵不动，大宋中军中的赵振也不由得叹息一声道：“曹将军曾夸赞李元昊真英雄也，以前我还有些不信，现在一见果然名不虚传。”