东峤的盐场在暮春的日光里泛着惨白，盐工们佝偻着脊背，将晒得晶亮的盐粒刮进竹筐，汗水砸在盐滩上，瞬间洇出细小的盐花。笏石站在盐场最高的土坡上，玄色短打外罩着鞣制的鲨鱼皮甲，腰间青铜剑的剑穗随着海风轻轻晃动。他身后，十二名精悍的护卫一字排开，目光如鹰隼般扫过盐场里忙碌的东峤人。
“笏石首领，”东峤的族长东垣躬着身走近，粗糙的手掌上沾着盐霜和老茧，“今年盐场收成不错，按联盟约定，该上缴的三成盐，我们已经备好。”
笏石冷笑一声，靴尖踢了踢脚边的盐粒，盐粒滚落，砸在东垣的脚背上。“东垣，你当我眼瞎？”他抬手直指盐场西侧，“去年你东峤人口九百七十二，今年盐产量只增不减，上缴的盐却比去年少了两成。你是觉得，笏石部落的刀不够快了？”
东垣的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出冷汗。“首领明察，今年春寒，前两个月晒盐受阻，实在是……”
“实在是你想私藏？”笏石打断他的话，青铜剑骤然出鞘，剑刃在日光下反射出刺眼的光芒，“联盟立规，核心部落统管资源调配，东峤私藏盐斤，按律当斩族长，部落减半上缴三年。”
盐场里的东峤人纷纷停下手中的活计，握着工具的手微微颤抖，却没人敢上前。东垣身后的几名东峤长老脸色铁青，却只能隐忍——笏石部落一千二百九十二人的体量，是东峤无法抗衡的。
“首领，饶命！”东垣“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在盐滩上，“私藏的盐我们马上补交，只求首领放过东峤族人！”
笏石俯身，剑刃贴着东垣的脖颈，冰冷的触感让东垣浑身僵硬。“放过你们？”他的声音低沉而阴鸷，“三个月前，平海部落私卖海盐给外海海盗，我斩了平海族长的长子。你觉得，我会对你网开一面？”
就在这时，一名护卫匆匆跑来，在笏石耳边低语了几句。笏石眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹残忍的笑意。“有意思，埭头的东溟带着人，在盐场外围扎营了。”
东垣猛地抬头，眼中满是难以置信。埭头部落三面临海，八百一十八人个个熟悉水性，向来与东峤井水不犯河水，怎么会突然出现在这里？
笏石收回长剑，用剑鞘拍了拍东垣的脸颊。“看来，想打我笏石主意的人，不止一个。”他转身望向埭头方向，海风掀起他的衣袍，“东垣，你若想活，就带着东峤的人，随我去会会东溟。打赢了，私藏盐斤的账，一笔勾销。”
东垣迟疑片刻，终究是求生的欲望占了上风。他咬牙起身，高声喊道：“东峤的族人，拿起武器，跟着笏石首领！”
盐场里的东峤人犹豫着，却还是纷纷抄起晒盐用的木耙、石锤，跟在笏石和东垣身后，朝着盐场外围走去。
埭头部落的营地扎在一片沙丘之后，东溟穿着用海带纤维织成的褐色短袍，腰间挂着两把短匕，脸上带着一道从眼角延伸到下颌的疤痕，那是早年与鲨鱼搏斗时留下的印记。看到笏石带着东峤人走来，他身后的埭头族人纷纷举起手中的渔叉和石斧，发出低沉的嘶吼。
“笏石，你未免太霸道了。”东溟向前踏出一步，声音洪亮如雷，“东峤的盐，凭什么都要上缴给你？秀屿联盟不是你笏石一家的天下！”
笏石嗤笑一声，目光扫过东溟身后的埭头族人，眼中满是轻蔑。“东溟，你埭头三面临海，靠海吃海，不缺鱼货，要来抢盐？”他顿了顿，话锋一转，“还是说，你受了平海的蛊惑？平海族长平澜，上个月派人给我送了十船南日鲍，求我放过他儿子，你知道吗？”
东溟的脸色微微一变。平海部落人口流动性大，与外海联系密切，传闻平澜私下与乌丘屿的海盗有往来，这也是他敢私卖海盐的底气。但埭头与平海向来不和，他此次前来，并非受平海蛊惑。
“少废话！”东溟猛地拔出腰间短匕，“盐场位于东峤，理应由东峤自主分配，你笏石横插一脚，就是破坏联盟规矩！今天，我埭头就要替天行道！”
话音未落，东溟身后的埭头族人便嘶吼着冲了上来。他们常年与海浪搏斗，身形矫健，渔叉刺出又快又准。笏石眼中寒光一闪，高声喝道：“笏石的儿郎，杀！”
十二名护卫率先迎了上去，青铜剑与渔叉碰撞，发出刺耳的金属交鸣。东峤人紧随其后，木耙、石锤挥舞着，与埭头族人混战在一起。盐滩上顿时血肉横飞，惨叫声、嘶吼声、武器碰撞声交织在一起，惨白的盐粒被鲜血染红，凝结成暗红色的斑块。
笏石手持青铜剑，如入无人之境，剑刃所过之处，埭头族人纷纷倒地。东溟见状，怒吼一声，手持双匕朝着笏石扑来。双匕带着凌厉的风声，直刺笏石的胸口。笏石不慌不忙，侧身避开，同时长剑横扫，逼得东溟连连后退。
“东溟，你不是我的对手。”笏石的声音冰冷，“埭头八百一十八人，今日若执意顽抗，我便让埭头从此在秀屿消失。”
东溟眼中闪过一丝惧意，但随即又被倔强取代。他猛地扑上前，双匕专攻笏石的下三路。笏石脚下步伐变幻，长剑防守得密不透风，同时不断寻找反击的机会。突然，笏石抓住东溟一个破绽，长剑直刺而出，刺穿了东溟的肩膀。
“啊！”东溟惨叫一声，跪倒在地。埭头族人见状，攻势顿时弱了下去。笏石踩着东溟的后背，长剑指着他的头颅：“现在，你还想替天行道吗？”
东溟挣扎着想要起身，却被笏石死死按住。他转头望向那些还在抵抗的埭头族人，眼中满是绝望：“停……都停手……”
埭头族人纷纷停下手中的动作，看着被制服的族长，脸上满是不甘。笏石冷笑一声，对身后的护卫道：“把东溟绑了，埭头部落，上缴五成盐，再加三千斤干海带。若有违抗，屠族。”
东垣站在一旁，看着眼前的惨状，浑身冰冷。他知道，经此一役，东峤彻底沦为笏石的附庸，而埭头，也再无反抗之力。秀屿联盟的平衡，已经被笏石彻底打破。
就在这时，一名东峤族人匆匆跑来，脸色惨白：“首领，笏石首领，平海……平海部落的人，带着海盗，袭击了我们的渔港！”
笏石和东垣同时脸色大变。平海部落六百一十三人，再加上乌丘屿的海盗，实力不容小觑。东峤的渔港位于东部海域，是东峤重要的渔业基地，一旦被攻破，东峤的生计便会受到重创。
“该死！”笏石咒骂一声，松开踩在东溟身上的脚，“东垣，你带着东峤人回防渔港，我带着我的人随后就到。”他转头看向被绑住的东溟，“把他带上，若埭头人敢耍花样，就杀了他。”
东垣不敢耽搁，立刻带着东峤人朝着渔港的方向跑去。笏石看着他们的背影，眼中闪过一丝算计。平海突然袭击东峤渔港，绝非偶然，背后一定有更大的阴谋。而这一切，似乎都与乌丘屿的海盗脱不了干系。
海风卷起带着血腥味的盐粒，吹过东峤的盐场，也吹过秀屿的每一寸土地。一场更大的风暴，正在秀屿联盟的上空悄然酝酿。