南日岛的海带收割季到了，岛上到处都是忙碌的身影。南日部落的族长南礁站在海边，看着一艘艘装满干海带的渔船驶离港口，脸上露出满意的笑容。南日岛年产九万五千吨干海带，占秀屿总产量的六成，这是南日部落最大的财富。
“族长，笏石部落的使者到了。”一名族人匆匆跑来，禀报说道。
南礁的脸色微微一变。自从笏石平定东峤、震慑埭头、屠灭平海之后，其势力在秀屿联盟中无人能及。各部落都对笏石心存忌惮，南日也不例外。
“让他进来。”南礁定了定神，说道。
笏石的使者是一名年轻的护卫，穿着玄色短打，腰间佩着青铜剑。他走进南礁的营帐，居高临下地看着南礁：“南礁族长，我家首领有令，南日部落今年的干海带，上缴七成给笏石部落。”
南礁的手指死死攥着案几上的海带干，指节泛白。七成上缴，意味着南日部落今年辛苦收割的九万五千吨干海带，要被笏石抽走近六万七千吨，剩下的份额连族人过冬都不够，更别提兑换青铜、布匹等必需品。
“使者说笑了。”南礁强压着怒火，脸上挤出一丝僵硬的笑容，“南日是海岛，全靠海带为生。若上缴七成，族人怕是要挨饿。还请使者回禀笏石首领，南日愿上缴五成，再多……实在是力不从心。”
使者冷笑一声，抽出腰间的青铜剑，剑刃在营帐内的微光下划过一道冷芒，直直插在南礁面前的案几上。“南礁族长，你是忘了平海的下场？”他的声音带着毫不掩饰的威胁，“我家首领说了，顺从者，可保部落安稳；违抗者，平海就是先例。”
案几上的海带干被剑气震得散落一地，南礁的脸色瞬间变得惨白。平海被屠族的惨状传遍了整个秀屿联盟，六百一十三人，一夜之间血流成河，连老弱妇孺都未能幸免。他不敢拿南日两百九十三人的性命冒险，但也不甘心就这样被笏石压榨。
“使者稍候，容我与长老们商议片刻。”南礁的声音带着一丝颤抖。
使者收起剑，傲慢地说道：“我只给你一个时辰。超时不答，便视作违抗。”
南礁匆匆召集部落长老，营帐内的气氛凝重得让人窒息。
“族长，不能答应啊！七成海带，我们过冬都成问题！”一名白发长老急声道。
“可不同意又能怎样？笏石现在势大，东峤、埭头都被他压服，我们南日一个海岛部落，根本不是他的对手。”另一名长老满脸绝望。
南礁沉默不语，目光落在营帐外的海面。南日岛孤悬海上，与大陆隔绝，虽然海带产量丰厚，但缺乏青铜武器，族人大多只用渔叉、石斧，战斗力远不如笏石部落。硬拼，无疑是以卵击石。
“或许……我们可以找湄洲帮忙。”一名年轻长老突然开口。
众人齐刷刷地看向他。湄洲岛自治，四百人，虽人口不多，但作为妈祖文化发源地，湄洲妈祖祖庙的影响力渗透到秀屿各个部落。传闻湄洲族长湄屿精通天象水文，更得族人死忠，而且湄洲与南日隔海相望，向来有渔货往来。
“湄屿族长向来中立，会愿意帮我们吗？”南礁迟疑道。
“现在不是愿不愿意的问题，是我们别无选择。”年轻长老急道，“笏石的野心越来越大，今日压榨南日，明日就会轮到湄洲。湄屿族长未必看不出这一点，或许我们联手，还有一线生机。”
南礁沉吟片刻，终究是求生的欲望占了上风。“好，我亲自去湄洲一趟。”他转头对一名心腹道，“你暂且稳住使者，就说我们正在清点海带存量，稍后给答复。”
心腹领命而去，南礁换上轻便的渔服，带着两名护卫，趁着夜色，驾着一艘小渔船，朝着湄洲岛的方向驶去。
海上夜色如墨，只有点点星光倒映在海面。渔船在浪涛中颠簸，南礁站在船头，心中满是忐忑。他不知道湄屿会不会见他，更不知道湄屿会不会愿意与他联手对抗笏石。
黎明时分，渔船终于抵达湄洲岛。湄洲岛比南日岛更小，却更显静谧。岛上绿树成荫，妈祖祖庙的飞檐在晨光中若隐若现，空气中弥漫着淡淡的香火气息，与其他部落的肃杀氛围截然不同。
南礁让护卫留在船上，独自登上了岛。一名穿着素色布袍、面色温和的中年男子正在码头等候，看到南礁，微微躬身：“南礁族长，我家族长已在此等候多时。”
南礁心中一惊，湄屿竟然早就知道他会来？他跟着中年男子，穿过一片茂密的树林，来到妈祖祖庙前。湄屿站在祖庙的台阶上，身着青色长袍，腰间系着一根简单的木带，面容清俊，眼神平和，看不出丝毫戾气。
“南礁族长远道而来，辛苦了。”湄屿的声音温和，却带着一种莫名的穿透力。
南礁连忙躬身行礼：“湄屿族长，晚辈此次前来，是想求您帮个忙。”
湄屿微微一笑，侧身让他进庙：“进屋说吧。”
祖庙内，香烟缭绕，供奉着妈祖神像。神像面容慈祥，俯瞰着众生。湄屿请南礁落座，亲手为他倒了一杯清茶。“笏石要你上缴七成海带，对吗？”
南礁又是一惊，连连点头：“族长英明。笏石野心勃勃，先后压服东峤、埭头，屠灭平海，如今又来压榨南日。若任由他这般下去，秀屿联盟迟早会被他独霸，到时候湄洲也难逃厄运。晚辈斗胆，想请族长与南日联手，共同对抗笏石。”
湄屿端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，沉默了片刻。“笏石的势力，如今确实无人能及。”他缓缓开口，“笏石部落一千二百九十二人，青铜武器充足，又掌控了东峤的盐场，粮草充沛。南日与湄洲联手，总人口不过六百九十三人，胜算不大。”
南礁的心沉了下去：“难道就眼睁睁看着他为所欲为？”
“也不是。”湄屿抬眼看向南礁，眼中闪过一丝精光，“笏石虽强，却也有弱点。他行事狠辣，树敌众多。东峤、埭头对他心存怨恨，月塘、山亭、东埔、忠门等部落也对他忌惮不已。若能联合这些部落，再借助妈祖文化的影响力，或许能制衡笏石。”
南礁眼中燃起一丝希望：“可这些部落都惧怕笏石，未必愿意联手。”
“他们不是不愿意，是需要一个契机，一个领头人。”湄屿放下茶杯，“湄洲作为妈祖文化发源地，在各部落中尚有几分薄面。我可以出面联络各部落，但南日需要做一件事。”
“族长请讲，只要能对抗笏石，南日赴汤蹈火，在所不辞！”南礁连忙说道。
“笏石掌控东峤盐场，盐是各部落的必需品，他正是凭借盐资源控制其他部落。”湄屿缓缓道，“东峤盐场的盐，需要通过秀屿港运往各地。秀屿港是天然深水良港，也是笏石运输盐和粮草的关键通道。你南日擅长航海，若能截断秀屿港的运输线，就能断了笏石的命脉，到时候各部落自然会响应我们。”
南礁心中一动。南日族人个个精通水性，驾船技术更是秀屿一绝。截断秀屿港的运输线，对他们来说并非难事。“好！我答应你！”南礁斩钉截铁地说道。
湄屿点了点头：“此事需秘密进行，不可走漏风声。你回去后，挑选精锐族人，备好船只，待我联络好其他部落后，便通知你动手。”
南礁重重地点头，心中悬着的石头终于落了地。他起身向湄屿告辞，匆匆返回南日岛。
回到南日岛，南礁立刻召集心腹，秘密挑选了五十名精通航海和格斗的族人，打造了十艘速度极快的小战船，船上配备了渔叉、石斧和特制的火油。同时，他表面上答应了笏石使者的要求，同意上缴七成海带，以此麻痹笏石。
笏石收到南日顺从的消息后，心中十分得意。他认为，经过平海一事，各部落已经对他心生畏惧，无人再敢违抗他的命令。他并不知道，一场针对他的阴谋，正在暗中酝酿。
与此同时，湄屿开始秘密联络各部落。他先是派人前往月塘，拜见月塘族长月轮。月塘人口三百零六人，常住人口稳定，粮草充足，但缺乏青铜武器。湄屿向月轮承诺，若联手对抗笏石，事成之后，将分给月塘东峤盐场的一成份额，并为其提供青铜武器。月轮本就对笏石的压榨心存不满，闻言立刻答应加入。
随后，湄屿又派人前往山亭、东埔、忠门三个北岸自治部落。这三个部落人口都不多，加起来不过八百三十八人，一直被笏石边缘化。湄屿以妈祖的名义，劝说他们联合起来，反抗笏石的霸权，争取自治权。三个部落的族长早就对笏石心怀怨恨，在湄屿的劝说下，也纷纷同意加入联盟。
埭头的东溟，虽然之前被笏石击败，但心中的怨恨从未消散。湄屿派人联络他时，他几乎没有犹豫，便答应加入。东峤的东垣，虽然表面上臣服于笏石，但族人被笏石当成炮灰，心中也是敢怒不敢言。湄屿承诺，事成之后，东峤可以重新自主管理盐场，东垣也动心了，暗中答应加入联盟。
一时间，秀屿联盟中，除了笏石自己的部落，其他九个部落，竟然有八个暗中投靠了湄屿，形成了一个庞大的反笏石联盟。而这一切，笏石却一无所知。他正沉浸在独霸联盟的美梦之中，积极筹备着下一步行动——征服湄洲岛。
在笏石看来，湄洲岛虽然是妈祖文化发源地，但人口只有四百，实力薄弱，征服它易如反掌。只要拿下湄洲，就能彻底掌控秀屿联盟的精神核心，让所有部落都对他俯首称臣。
他召集了五百名精锐族人，配备了充足的青铜武器和粮草，准备从秀屿港出发，攻打湄洲岛。
消息传到湄屿耳中，他立刻派人通知南礁：“笏石即将攻打湄洲，你立刻率领战船，截断秀屿港的运输线，烧毁他的运盐船和粮草船。其他部落，将在秀屿港外围集结，伏击笏石的退路。”
南礁接到命令后，立刻率领五十名精锐族人，驾着十艘小战船，趁着夜色，悄悄驶向秀屿港。
秀屿港内，灯火通明，数十艘运盐船和粮草船停泊在港口，船上堆满了盐袋和粮食。笏石的护卫正在港口巡逻，警惕性十足。
南礁指挥着战船，悄悄靠近港口。他一挥手，几名族人拿起特制的火箭，点燃后射向运盐船。火箭带着熊熊烈火，落在盐袋上，瞬间燃起大火。
“着火了！着火了！”港口的护卫们顿时乱作一团，纷纷拿起水桶救火。
南礁见状，高声喊道：“杀！”
五十名南日族人驾着战船，冲入港口，渔叉、石斧齐出，朝着护卫们砍去。南日族人常年在海上搏斗，身手矫健，加上突袭的优势，很快便占据了上风。护卫们猝不及防，死伤惨重。
大火越烧越旺，烧毁了一艘又一艘运盐船和粮草船。港口内浓烟滚滚，火光冲天，照亮了整个海面。
笏石正在营帐内商议攻打湄洲的事宜，突然听到外面传来喊杀声和救火声。他脸色一变，冲出营帐，看到港口方向燃起的熊熊大火，顿时明白了过来。
“不好！有人袭击港口！”笏石怒吼一声，立刻率领五百名精锐族人，朝着港口冲去。
然而，当他赶到港口时，南礁已经率领族人烧毁了大部分船只，正准备撤离。
“留下命来！”笏石手持青铜剑，朝着南礁冲去。
南礁见状，不敢恋战，高声喊道：“撤！”
十艘小战船立刻调转船头，朝着大海的方向驶去。笏石的族人虽然精锐，但大多不习水性，无法下海追击。笏石只能眼睁睁看着南礁等人离去，气得浑身发抖。
就在这时，港口外围突然响起了喊杀声。月轮、东溟、东垣等部落的族人，手持武器，从四面八方冲了过来，将笏石的族人团团包围。
“笏石，你的死期到了！”月轮高声喊道。
笏石看着四周密密麻麻的敌人，脸色瞬间变得惨白。他没想到，竟然有这么多部落联合起来反抗他。五百名精锐族人，面对数倍于己的敌人，根本毫无胜算。
“湄屿！是你搞的鬼！”笏石怒吼着，眼中满是怨毒。
湄屿的身影出现在人群中，他面色平和，缓缓说道：“笏石，你行事狠辣，欺压各部落，屠戮平海全族，早已天怒人怨。今日，便是你的报应。”
“报应？我看你们是自寻死路！”笏石虽然心中恐惧，但仍不肯认输。他挥舞着青铜剑，朝着最近的月轮冲去。
一场惨烈的厮杀，在秀屿港外围展开。笏石的族人虽然精锐，但寡不敌众，加上失去了粮草和船只，士气低落，很快便节节败退。
笏石手持青铜剑，杀红了眼。他接连斩杀了数名敌人，但自己也身受重伤。他看着身边的族人一个个倒下，心中充满了绝望。
“首领，快走！再不走就来不及了！”一名护卫拼死护在笏石身边，急声喊道。
笏石环顾四周，知道大势已去。他不甘心地看了一眼秀屿港，又看了一眼湄洲岛的方向，最终咬了咬牙，跟着护卫，朝着平海的方向逃去。
各部落族人见状，纷纷追击。但笏石熟悉地形，加上护卫的拼死掩护，最终还是逃脱了。
这场战斗，笏石部落损失惨重，五百名精锐族人死伤过半，运盐船和粮草船几乎全部被烧毁，东峤的盐场也被东垣趁机夺回。反笏石联盟大获全胜。
湄屿站在秀屿港的礁石上，看着渐渐平息的海面，心中感慨万千。这场胜利，虽然暂时遏制了笏石的野心，但秀屿联盟的纷争，并未就此结束。笏石虽然逃走，但他手中仍有残余势力，迟早会卷土重来。
而乌丘屿的海盗，也并未彻底消灭。鲨牙虽死，但他的手下仍在海上劫掠，对秀屿的渔业和运输构成了巨大威胁。
更重要的是，各部落虽然暂时联合起来，但彼此之间也存在着利益冲突。东峤想要独占盐场，南日想要扩大海带的销售范围，月塘想要获得更多的青铜武器，北岸的三个部落想要更大的自治权……这些矛盾，迟早会爆发。
湄屿知道，想要真正实现秀屿的和平与稳定，还有很长的路要走。他转头看向妈祖祖庙的方向，心中默默祈祷。妈祖娘娘保佑，愿秀屿的百姓，能早日摆脱战乱之苦，过上安稳的日子。
海风拂过，带着淡淡的香火气息。秀屿港的火光渐渐熄灭，新的一天即将到来。但秀屿联盟的争霸之路，依旧充满了未知与凶险。笏石的复仇，海盗的威胁，部落间的利益纷争，将继续在这片土地上上演。而湄洲岛，这座妈祖文化的发源地，也将在这场纷争中，扮演着越来越重要的角色。