惠殇帝闻言，冷哼一声。
“计谋？”
“他姜砚山有什么本事，能预料到朕会将薛家军交予他？”
“陛下说的是，是奴才多想了。”王公公附和开口，“只是姜国公今日此举有些反常，奴才觉得甚至怪异。”
“没什么好怪异的，”惠殇帝淡淡道，“砚山同朕一起长大，他的脾性朕很了解，他不会是拿兵权开玩笑之人，既然今日有此举动，该是铁了心要上交兵权了。”
“砚山一身铮铮铁骨，唯一的软肋，便是他的家人了......”
王公公应道，“陛下宅心仁厚，想来姜国公定能感受到您的垂悯之意。”
惠殇帝望着大殿，回想起方才姜砚山离开时有些蹒跚的步伐，微微出神。
“不过今日之事，倒是给朕提了个醒。”
“砚山到底上年纪了，朕不能只依靠他一人，该是扶植未来的股肱之臣了......”
宫门外。
马车缓缓驶离皇宫，姜砚山端坐在马车中，神情凝重。
何霖安留意着姜砚山的神色，低声询问，“将军，圣上可有何吩咐？”
姜砚山语气沉沉，“韫韫今日所言，竟全都说中了。”
何霖安微微一顿，面色惊变，“您的意思是......圣上真的嘱意您接管薛家军？！”
姜砚山缓缓一点头，“而且我按照韫韫交代的法子拒绝，没想到圣上竟真的不再言及薛家军一事，不但没有收姜家军的兵符，反而说要还镇国公府一个清白。”
“圣上所言，竟同韫韫说的毫无二致！”
姜砚山越想越心惊，他的女儿到底是如何知晓圣上心思的？他自认了解当今圣上的想法，可没想到这次竟然比不上自己女儿......
何霖安惊愕地张了张口，“小姐她......实在厉害。”
明明躲过一劫，姜砚山心头却愈发沉重。
韫韫深居后宅，如何知晓朝堂之事？还有上次提及的盐铁新政，她句句所言皆切中要害，连他都自愧弗如。
他知晓女儿一向聪慧，可议论朝政之事，不该是她一个闺阁女子应该做的......
姜砚山隐隐觉得，他的女儿和过去有些不一样了，似乎藏着某些不为人知的大事。
“霖安，今日小姐所言不得对外透露半个字，否则便是欺君大罪。”姜砚山低声叮嘱。
何霖安重重点头，“将军放心，属下明白。”
默默叹了一口气，姜砚山心事重重。
韫韫，你到底想要做什么......
府衙，验尸所。
祁玉初摘下脸上的面巾，长舒一口气。
“是中毒无疑，不过同忘忧椒没有半文钱关系。”祁玉初说道。
听到不是忘忧椒的原因，廖夫稍稍松了一口气。
至少可以确定，这命案并非天香楼所为。
“敢问祁大夫，这刘平中的是何毒？”廖夫问道。
“暂时还看不出，”祁玉初说道，“死者中毒之状并无特殊之处，除非见到毒药，否则我也无法断定。”
廖夫皱紧眉头，“眼下最要紧的，便是找到背后下毒之人。”
“这还不简单，死者那晚见过什么人，都抓来挨个询问不就好了？”祁玉初随口说道。
廖夫想了想，“刘平家境普通，那晚除了同堂哥、好友在天香楼吃了饭，便也只和母亲在一起待过。”
“区区三个人而已，不是很好审问么？”祁玉初说道。
廖夫沉吟片刻，缓缓开口，“或许，还有更省事的法子。”
祁玉初挑了挑眉。
镇国公府。
未时三刻，元夫人准时带着众多礼品准时登门。
沈兰舒和姜韫已经在前堂等候，听到下人禀报，连忙将人迎了进来。
元夫人跟着丫鬟进了屋，身后的贴身丫鬟提了满手的锦盒。
看到沈兰舒，元夫人垂首深深行礼，“臣妇石氏，冒昧登门，拜见国公夫人。”
沈兰舒忙不迭起身，伸手去扶元夫人，神情温和，“元夫人快快请起，何须行此大礼？”
元夫人直起身，眼中满含感激之意，声音微微发颤，“姜夫人，若非那日宫宴上姜小姐出手相助，妾身今日恐怕又要成为京中笑柄......”
沈兰舒柔柔一笑，“宫宴之事韫韫已经同我讲了，不过是举手之劳而已，元夫人不必放在心上。”
“这可不成。”元夫人摇了摇头，“姜小姐恩情深重，臣妇定会铭记在心。”
沈兰舒闻言笑了笑，心中暗自思量：
这元夫人举止谈吐端庄大方，哪有半分粗鄙之态？也不知京中怎么就把她传成了那个样子......
见两人一直站着，姜韫温声开口，“娘亲，快请元夫人入座吧。”
“你瞧我这记性！”沈兰舒笑着说道，“元夫人，快请坐。”
元夫人就坐后，看着沈兰舒有些苍白的脸色，殷切询问，“姜夫人的身子可好些了？”
沈兰舒笑了笑，“我这身子老毛病了，我也早就习惯了......元夫人身子如何了？”
“多亏了姜小姐给的药，妾身的病情已无大碍，日后只需精心调养便可。”元夫人真切道。
沈兰舒闻言，由衷地为她感到高兴，“那可真是件大好事啊！”
元夫人招招手，丫鬟拿着锦盒上前。
“姜夫人，这是一点儿补品，给您补身子用。”元夫人说道。
沈兰舒连忙推拒，“这太贵重了，我不能收......”
“姜夫人，您就收下吧。”元夫人恳切道，“姜小姐的恩情，臣妇无以为报。”
沈兰舒看向姜韫，姜韫朝她微一点头。
“那元夫人这份心意，我便收下了。”沈兰舒温声道。
元夫人心中稍松，又看向姜韫，“姜小姐，我家老爷听闻您才情出众，便命臣妇带了一方澄泥砚送予姜小姐，还望您不要嫌弃。”
看到丫鬟呈上的澄泥砚，姜韫微一挑眉。
这礼物倒是投其所好了......
姜韫接下那方澄泥砚，温声道谢，“元尚书有心了。”
“姜小姐客气了。”元夫人说着，从袖中掏出一叠银票，面色郑重，“妾身知晓镇国公府不缺银钱，可谁的钱也不是大风刮来的，这里是三百两银票，还望姜小姐收下。”
沈兰舒闻言一惊。
韫韫没说，原来那几颗药丸竟这般贵？
姜韫浅浅一笑，“元夫人不必客气，药材虽然贵重，可若不能有益于病情，放在那里也是白白占空，是元夫人给了它发挥益处的机会。”
“姜小姐，即便没有臣妇，那名贵药材也总有用到的一天，您就收下这银票吧！”元夫人恳切道，“不然臣妇这心里，实在难安。”
话已至此，姜韫也不再推辞，便收下了那三百两银票。
沈兰舒同元夫人聊着家常，两人都是温和沉稳的性子，一时间竟是相谈甚欢，一副相见恨晚的模样。