青苍灵脉
棠花佩的余温还凝在掌心，谢云深已转身走向断崖另一侧。那里竟藏着一道隐蔽的石阶，被藤蔓与苔藓遮得严严实实，若不是他伸手拨开，林晚棠根本察觉不到。
“随我来。”谢云深的声音带着几分肃穆，“灵脉就在这崖下的秘境之中。”
林晚棠跟上他的脚步，石阶湿滑，每一步都能听见水滴顺着岩壁滴落的声响。越往下走，空气中的灵力便愈发浓郁，清新得让人心神清明，掌心的棠花佩也轻轻震颤，像是在与周遭的气息共鸣。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。一片圆形谷地映入眼帘，谷底中央生着一株参天古松，树干粗壮得需数人合抱，枝叶繁茂如伞，层层叠叠的绿阴下，竟有一道莹白色的光带缓缓流转——那便是青苍山的灵脉核心，像一条沉睡的玉龙，散发着温润而磅礴的灵力。
“这灵脉是青苍山的根基。”谢云深站在古松旁，目光悠远，“它滋养着山中万物，也维系着方圆百里的灵气平衡。当年黑风寨想要夺取灵脉之力修炼邪功，你师父拼尽全力才将他们击退，却也因此耗损了大半修为。”
林晚棠望着那道莹白光带，忽然明白师父临终前的嘱托。她走上前，指尖刚要触碰到灵脉的光晕，棠花佩忽然从掌心飞起，两块契合的玉佩在空中旋转，散发出柔和的光芒，与灵脉的白光交织在一起。
“这佩玉是开启灵脉传承的钥匙。”谢云深解释道，“当年我与你师父各持一半，本是约定共同守护灵脉，可她为了护我，独自引开黑风寨的主力，才落得那般下场。”
话音刚落，空中的棠花佩忽然射出两道光束，一道融入林晚棠的眉心，一道落在古松的树干上。林晚棠只觉一股暖流顺着眉心蔓延至四肢百骸，师父的声音竟在脑海中响起，清越而温柔：“晚棠，灵脉之责，不在于死守，而在于顺势而为。守住本心，便是守住青苍。”
她睁开眼时，眼中已多了几分通透。灵脉的白光似乎与她建立了某种联系，她能清晰感受到每一寸草木的呼吸，每一缕灵力的流动。古松的树干上，渐渐浮现出密密麻麻的纹路，那是师父留下的修炼心法，比她从前所学的青岚心法更为精妙。
“从今日起，你便是灵脉的守护者。”谢云深看着她，眼中满是欣慰，“我会留在秘境之外，为你护法。你需在此潜心修炼，不仅要精进修为，更要学会与灵脉沟通，感知它的需求。”
林晚棠点点头，走到灵脉旁盘膝坐下。棠花佩落在她的膝头，温润的光芒包裹着她，灵脉的灵力缓缓涌入体内，顺着师父留下的心法轨迹流转。她闭上眼，耳畔是灵脉的轻吟，松涛的回响，还有师父未曾说完的叮嘱。
日子一天天过去，林晚棠的修为日渐精进，周身的灵力愈发纯粹。她偶尔会走出秘境，跟着谢云深熟悉青苍山的地形，认识山中的生灵，也会遇到前来窥探灵脉的散修，皆凭一身本事从容劝退。
这日，她正在秘境中修炼，忽然察觉灵脉的光芒微微黯淡。棠花佩急促地震颤起来，脑海中浮现出师父的警示：“灵脉异动，恐有外敌入侵。”
林晚棠立刻起身，抓起膝头的佩玉，快步向秘境出口走去。谢云深早已等候在石阶旁，脸色凝重：“黑风寨残余势力联合了域外邪修，正在冲击灵脉的外层结界。”
她握紧佩玉，眼中闪过一丝坚定。青苍山是她的归宿，灵脉是她的使命，师父的遗志，谢云深的守护，还有山中万物的生机，都容不得她退缩。
“走吧。”林晚棠的声音清冽而有力，“该让他们知道，青苍山的灵脉，不是谁都能染指的。”
谢云深眼中闪过赞许，与她并肩向谷外走去。阳光穿过树叶的缝隙，洒在两人身上，棠花佩的光芒与灵脉的气息交织，在青苍山的晨光里，勾勒出守护与传承的模样。