穿越那片伏击之地后，幻雾幽林的雾气似乎变得更加浓重，林间的光线愈发晦暗。空气中那股干扰心神的奇异能量也增强了，仿佛有无数细碎的耳语在雾气中回荡，试图将人引入歧途。好在凌皓神识强大，沐晚秋剑心通明，彩翎亦有独特感应之法，三人互相印证，才不至于迷失方向。
随着不断深入，周围的景象开始发生变化。虬结的古木逐渐稀疏，取而代之的是一些残破的石柱、断裂的碑刻，上面覆盖着厚厚的苔藓，刻痕模糊，充满了岁月的气息。地面也不再是松软的腐殖质，而是出现了人工铺设的巨大石板，虽然破损严重，仍能看出昔日的规整。
“我们好像接近秘境的核心区域了。”凌皓停下脚步，蹲下身拂去一块石板上的苔藓，露出下面模糊的阵法纹路，虽然灵力早已流失殆尽，但依稀能感受到曾经的玄奥。
沐晚秋清冷的眸子扫过四周断壁残垣，轻声道：“此地剑气残留，虽经岁月消磨，仍存一丝锐意。”她对于剑道相关的痕迹格外敏感。
彩翎则指着前方雾气中若隐若现的一片巨大阴影：“你们看那边，好像有座很大的建筑！”
三人谨慎靠近，雾气渐散，一座宏伟而残破的宫殿遗迹呈现在眼前。宫殿大半已经坍塌，只剩下几根擎天巨柱和部分墙体倔强地耸立着，上面布满了剑痕、爪印以及各种法术轰击的痕迹，诉说着曾经惨烈的战斗。一股苍凉、古老、却又隐含威严的气息弥漫在空气中。
显然，他们并非第一批抵达此处的人。遗迹入口处的空地上，已经聚集了四支队伍，彼此间泾渭分明，气氛紧张。其中一支，正是由那烈阳帮的赵焱带领，他们人数最多，有五人，气息相连，隐隐结成阵势，实力最强。另外三支队伍则分别由两到三人组成，能抵达此处，显然也都不是弱者。
凌皓三人的出现，立刻引起了所有人的注意。目光齐刷刷地投射过来，带着审视、警惕，还有几分不易察觉的敌意。赵焱看到沐晚秋，眼中闪过一丝复杂，但很快被冷厉取代。在这里，所有人都是竞争对手。
遗迹的入口，是一扇半掩着的、布满玄奥符文的巨大石门。石门表面流光闪烁，形成一道强大的禁制光幕，阻止着外人进入。看来，这几支队伍都被这禁制挡在了外面。
“又来了几个送死的。”一个脸上带着刀疤的汉子冷哼道，他所在的队伍只有两人，但气息凶悍，显然是常年在刀口舔血之辈。
赵焱作为在场实力最强队伍的领头人，上前一步，沉声道：“诸位，这禁制古怪，非一人之力可破。不如我们暂时联手，先破开禁制进入遗迹再说。至于里面的机缘，各凭本事，如何？”
这个提议合情合理，其他队伍虽然彼此忌惮，但僵持下去也不是办法，纷纷点头同意。凌皓与沐晚秋、彩翎交换了一个眼神，也微微颔首。眼下确实需要合力。
就在众人准备合力攻击禁制光幕时，异变突生！
石门上的符文骤然亮起，一道虚幻的身影自光幕中缓缓浮现。那是一位身着古朴道袍、仙风道骨的老者虚影，面容模糊，但一双眼睛却如同星辰般深邃，蕴含着看透世事的沧桑与智慧。一股远超筑基期，甚至让在场所有人都感到灵魂战栗的威压淡淡散开。
“金……金丹期残魂！”有人失声惊呼，脸色煞白。
修士身死道消，但若生前修为高深，或执念极强，一丝残魂有可能依附于特定器物或地点长存。眼前这老者虚影，显然就是一位上古金丹修士留下的一缕残魂！
“后世小辈……”老者的声音直接在众人脑海中响起，平和却带着不容置疑的威严，“此乃‘玄玑殿’遗址，吾乃守殿之灵‘玄玑子’。”
众人屏息凝神，不敢有丝毫怠慢。金丹期，对于他们这些筑基修士而言，已是需要仰望的存在，即便只是一缕残魂，也绝非他们可以抗衡。
玄玑子残魂的目光缓缓扫过下方众人，继续道：“尔等能寻至此地，也算有缘。然，殿内传承，非庸碌之辈可得。欲入此门，需经三考：一考悟性，二考战力，三考心性。通过者，可得吾之部分传承，亦有机会获得离开此秘境的捷径线索。”
捷径线索！众人眼睛一亮。这意味着可以大大节省时间，在排名上占据先机！
“敢问前辈，如何考核？”赵焱压下心中激动，恭敬问道。
玄玑子残魂袖袍一挥，石门前的空地上顿时浮现出三样事物：左侧是一面布满复杂星辰轨迹的石壁，星光流转，奥妙无穷；右侧则升起三尊手持不同兵刃、散发着筑基后期气息的石像傀儡；中间，则是一面光滑如镜的石碑，镜面朦胧，仿佛能映照人心。
“悟性之考，参悟此‘星轨壁’，一炷香内，寻得星轨运行之规律，指出其中一处谬误即可。”
“战力之考，击败一尊同境界石像傀儡，或在其攻击下支撑百息不败。”
“心性之考，直面‘问心镜’，照见本心，无惧无惑者，方可过关。”
规则清晰，但难度显而易见。那星轨壁复杂无比，看上一眼都觉头晕目眩；石像傀儡气息凝实，绝非普通筑基后期可比；问心镜更是玄乎，直指道心，最是凶险。
“每人需至少通过两考，队伍中至少一人三考皆过，方可全员进入。”玄玑子残魂补充道，“考核开始，自行选择顺序。”
场面一时沉寂下来，众人都在权衡。赵焱队伍人多，很快分配好任务，他自信悟性战力都不弱，率先走向星轨壁，另一名弟子则挑战石像傀儡。
其他队伍也纷纷行动。有人选择先挑战相对“实在”的战力考核，有人则对悟性有信心。
凌皓看向沐晚秋和彩翎：“沐姑娘剑心通明，战力无双，战力考核当无问题。彩翎灵觉敏锐，或可尝试悟性。我三者皆可一试，我们先观其变。”
沐晚秋点了点头，目光落在石像傀儡上，战意微升。彩翎则好奇地打量着星轨壁。
前面尝试的人，结果大多不理想。星轨壁前，不少人抓耳挠腮，时间耗尽也毫无头绪，甚至有人心神受损，口鼻溢血。战力考核那边，能击败傀儡的寥寥无几，大多都是勉强支撑百息，已是狼狈不堪。问心镜前，更是有人看到幻象，或痴笑或痛哭，道心不稳者直接昏迷。
轮到凌皓三人。沐晚秋径直走向一尊持剑石像傀儡。傀儡感应到挑战者，眼中红光一闪，剑气勃发，攻势凌厉无比。然而沐晚秋的剑更快、更冷、更纯粹！她没有使用任何花哨的招式，只是最简单的刺、劈、撩、抹，却蕴含着无坚不摧的剑意，不到三十息，便将那石像傀儡的核心击碎，傀儡轰然倒地！引得众人侧目，连玄玑子残魂也微微颔首。
彩翎则选择了星轨壁。她静心凝神，双眸中泛起七彩微光，那些纷繁复杂的星轨在她眼中似乎变得有序起来。她天赋异禀，对轨迹、规律有着超乎常人的直觉，虽然耗费了些时间，但在香燃尽前，成功指出了一处细微的轨迹偏差，通过了悟性考核。
最后是凌皓。他先走向星轨壁。并未像其他人那样急于推演，而是静立片刻，心神完全沉浸其中。《黑帝水皇诀》赋予他对天地韵律的独特感知，加上他两世为人的灵魂底蕴，悟性本就极高。在他眼中，那万千星轨不再是杂乱无章的线条，而是遵循着某种更深层次的“水流”般的韵律。不到半柱香的时间，他抬手一指，精准地点出了三处连玄玑子残魂都露出讶色的隐藏谬误！
“善！悟性绝佳！”玄玑子忍不住赞道。
接着，凌皓走向战力考核。他并未选择击败，而是纯以水皇拳法防守，在石像傀儡狂风暴雨般的攻击下，身形如水中礁石，岿然不动，拳意圆融，将攻击一一化解，轻松支撑过百息。
最后，他站到了问心镜前。镜面涟漪荡漾，映照出他内心深处的一些景象：前世的遗憾、今生的追求、对力量的渴望、对未知的警惕……种种幻象纷呈，但凌皓道心坚定，目标明确，所有幻象皆如镜花水月，无法动摇其心神分毫。镜面最终恢复平静，映出他清澈坚定的眼神。
三考皆过！而且表现远超他人！
玄玑子残魂看向凌皓的目光，充满了欣赏：“根骨上佳，悟性超群，道心坚定，实乃良才美质。汝，可愿接受吾之核心传承？”
此言一出，赵焱等人脸色顿时变得无比难看，看向凌皓的目光充满了嫉妒与寒意。而沐晚秋看着凌皓的背影，清冷的眸中，也闪过一丝不易察觉的异彩。
遗迹之门，缓缓洞开。真正的机缘与挑战，就在门后。而凌皓三人，无疑已成为众矢之的。