决定前往万魔山脉后，凌皓几人并未多做停留。柳慕雪通过天机阁的渠道，购置了一份相对详细的万魔山脉外围地图，并准备了一些抵御魔气、隐匿气息的符箓和丹药。准备妥当，四人便悄然离开了天枢城，一路向西而行。
越是靠近万魔山脉，天地间的灵气便越发稀薄、浑浊，取而代之的是一种令人心神不宁的阴森魔气。天空仿佛永远笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，阳光难以透入，使得山脉常年处于一种昏暗的状态。奇形怪状、色泽暗沉的植物遍布山野，空气中弥漫着淡淡的腐朽气息和若有若无的血腥味。
“好难受的气息。”阿青微微蹙眉，她身具乙木灵体，对生机最为敏感，而这片山脉却充满了死寂、污秽与扭曲，让她本能地感到不适。她周身自然而然地散发出一层淡淡的青色光晕，将侵袭过来的魔气抵挡在外。
柳慕雪也激活了一张清心符，柔和的光芒笼罩周身，驱散着魔气对心神的侵蚀。沐晚秋则最为从容，她剑心通明，意志坚定，周身剑气自然流转，魔气难以近身分毫。
而反应最大的，却是彩翎。小家伙一进入万魔山脉范围，就显得焦躁不安，七彩羽毛都失去了些许光泽。它虽是异兽，但属性偏于祥瑞灵动，对此地浓重的阴邪魔气极为排斥。
“啾啾……”彩翎可怜兮兮地叫着，用脑袋蹭着凌皓的脖颈。
凌皓心疼地抚摸着它，轻声道：“此地阴气太重，对你的灵体有损。”他沉吟片刻，道，“你暂且忍耐一下，显化原形，藏于我怀中，以我的混沌真元为你隔绝魔气。”
彩翎闻言，点了点头，身上七彩光华一闪，体型迅速缩小，最终化作一只仅有拇指大小、宛如七彩琉璃雕琢而成的小鸟，钻进了凌皓的衣襟内，紧贴着他的胸膛。凌皓运转混沌真元，在体表形成一层无形的屏障，将魔气隔绝，同时也温养着彩翎。感受到那包容万象的温暖能量，彩翎这才安静下来。
安顿好彩翎，凌皓目光锐利地扫视着周围的环境。根据地图显示，他们此刻才刚刚踏入万魔山脉的外围，但凶险已然显现。
“小心些，此地不仅有凶戾的魔兽，更可能潜伏着魔道修士。”凌皓沉声提醒。他的神识在结成混沌金丹后，覆盖范围和敏锐度都远超同阶，能隐约感知到一些隐藏在暗处的恶意目光。
几人收敛气息，按照地图指引，朝着天机阁标注的那个空间节点波动区域小心前进。途中，他们遭遇了几波低阶魔兽的袭击，形如猎豹却生有骨翼的“幽影魔豹”，能喷吐腐蚀毒液的“腐骨蜥蜴”等等，但都被凌皓和沐晚秋轻易解决。凌皓甚至没有动用金丹之力，仅凭强横的肉身和精妙的术法便轻松应对，让柳慕雪和阿青再次直观地感受到了他突破后的强大。
随着深入，他们开始遇到一些魔道修士。这些修士大多行事乖张，气息阴冷，彼此之间也充满了戒备与杀戮。凌皓几人尽量避开，实在避不开的，便由沐晚秋释放出金丹剑修的强大气息，对方感知到不好惹，大多也会选择退避。
这一日，几人来到一处位于山坳的、由魔道修士自发形成的简陋坊市稍作休整，顺便打探消息。坊市内鱼龙混杂，充斥着各种议论声。
“听说了吗？黑煞老怪前几天被人宰了，据说是看上了几个外来女修，结果踢到了铁板，被一个用剑的女煞星一剑削了脑袋！”
“啧啧，最近外来者是多了些，都冲着那‘幽泉秘境’的传闻来的吧？”
“哼，幽泉秘境虚无缥缈，哪有天魔宗新立圣女这事轰动？”
“天魔宗圣女”几个字传入凌皓耳中，让他心神猛地一动。他不动声色地靠近那几个议论的魔修。
只听另一个魔修压低声音道：“没错！天魔宗可是我们万魔山脉的顶级大宗之一，沉寂多年，突然立了一位圣女，据说天赋绝伦，深得宗主看重，甚至传言她可能是某种上古魔体！”
“何止是看重，简直是有求必应！圣女所需修炼资源，宗门倾力供应，地位尊崇无比。”
“怪就怪在这里，”一个尖嘴猴腮的魔修神秘兮兮地道，“这位圣女神秘得很，几乎从不以真面目示人，常年面纱遮脸。而且，立她为圣女，似乎是七八年前突然决定的，之前毫无征兆。有传言说，这位圣女，跟多年前一桩悬案有关……”
“悬案？什么悬案？”
“这就不太清楚了，好像是涉及某个小修仙家族的灭门惨案，时间太久，知情人又少，早就成了无头公案了。只是有人猜测，圣女可能就是那场惨案中幸存下来的人，被天魔宗大佬发现其天赋，带回宗门培养……”
七八年前！小修仙家族灭门惨案！
凌皓的心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！
8年前自己被灭门，白灵儿失踪。
难道……难道天魔宗那位神秘的新立圣女，就是失踪多年的白灵儿？
这个念头一旦升起，就如同野草般在凌皓心中疯狂蔓延。他既希望这是真的，因为这意味着灵儿还活着；但又恐惧这是真的，因为如果灵儿成了魔宗圣女，这些年她经历了什么？她是否还是他记忆中的那个灵儿？
沐晚秋敏锐地察觉到了凌皓气息的细微变化，传音问道：“怎么了？”
凌皓深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将听到的传闻简单告知了沐晚秋、柳慕雪和阿青。
三女闻言，脸色也都变得凝重起来。
“时间和对得上，而且‘灭门惨案’这个事件就发生在你身上。”柳慕雪分析道，眼中带着担忧。
“凌皓哥哥，如果灵儿姐姐真的在那个天魔宗，我们是不是要去找她？”阿青仰头问道。
沐晚秋看着凌皓，清冷的眸子中闪过一丝复杂：“若真是她，身为天魔宗圣女，处境恐怕比被困秘境更为复杂。天魔宗是魔道巨擘，绝不会轻易放人。”
凌皓目光坚定，沉声道：“不管她是不是灵儿，不管她变成了什么身份，我都要亲眼确认！若真是她，无论如何，我都要带她离开！”
救人的目标，似乎变得更加清晰，但前路的艰险，却也陡然增加了无数倍。不仅要面对万魔山脉本身的凶险，更要直面天魔宗这等庞然大物！
空间节点的波动，天魔宗的神秘圣女……万魔山脉的这潭水，比他们想象的还要深！