…
数月后，塌陷禁地内…
徐仙的靴底碾过青砖缝隙时，细微的咯吱声在甬道里格外清晰。
他举着火把的手微微发抖，不是因寒冷，而是因掌心渗出的冷汗。
这处禁地地宫位于宗门后山断龙崖下，入口当初被初代掌门布下的【九阴锁魂阵】覆盖，此刻阵眼处的铜钉已被他偷偷拔去三枚，露出幽深如巨兽口腔的石阶。
“阿九若真在此，怕是躺了半年。”
他喉咙发紧，火把映得墙上海浪般起伏的黑影，仿佛阿九那身水绿襦裙正款款拂过石壁。
记忆突然刺破防线
“徐师兄？”身后传来怯生生的呼唤。徐仙猛然转身，火把差点燎到跟进来的外门弟子脸上。
那少年抱着一筐铁铲，结结巴巴道：“您、您说要挖地三尺，我给您把家伙都带来了……”
话音未落，整条甬道突然震颤，头顶落下簌簌灰尘。
徐仙一把揪住少年后领拽回台阶，抬头时瞳孔紧缩——原本空荡荡的石壁竟浮现出密密麻麻的符文，像是用血画成的眼珠，正随呼吸明灭。
他反手抽出腰间短刀划破掌心，滚烫的血滴在符文中央，霎时爆出青烟，那些眼珠像被烫死的蝗虫般次第熄灭。
“走！”他拖着少年冲入甬道，火把照亮墙根处新鲜的刮痕。
这不是初代掌门布置的旧阵，而是有人近期改动过的痕迹。
前方十丈处，本该通往主墓室的岔口被巨石封死，左侧却留着半人宽的裂缝，缝隙边缘沾着几缕湿漉漉的草叶。
“阿九最怕黑，却总爱采荧光草做灯。”
徐仙突然蹲下，手指抚过草叶上未干的晨露。
“师兄？”
少年小声提醒。徐仙回神，发现火把已烧到根部，连忙从储物袋掏出备用火折子。
就着微弱的光，他看清裂缝深处有向上的阶梯，石阶边缘残留着细小的泥脚印，五指轮廓纤巧，分明是女子赤足留下的痕迹。
“跟紧我。”
徐仙把短刀咬在齿间，灵气龙尾卷住少年腰身，顺着阶梯向上攀爬。
潮湿的空气逐渐变得腥甜，像是混着某种腐烂果实与血腥的味道。
第七级台阶突然塌陷，徐仙凌空翻身，龙尾横扫击碎坠落的石块，落地时却发现掌心多了一撮银白毛发。
“这是……”
少年凑近嗅了嗅，突然脸色煞白，“妖兽巢穴的气味！”
话音未落，头顶传来瓷器碎裂声。
徐仙猛抬头，看见高约两丈的石室内，半截白骨正卡在坍塌的梁柱下，而白骨旁散落着绣有并蒂莲的衣料碎片，正是阿九失踪当日所穿！
“阿九！”徐仙吼叫着就要冲进石室，却被少年死死抱住大腿。
原来石室中央盘踞着条碗口粗的赤鳞蟒蛇，三角头颅昂起，信子竟呈现诡异的青色。
更可怕的是，蛇身缠绕的骷髅堆里，赫然立着半截刻满符咒的石碑，与后山镇龙碑的裂纹如出一辙。
“退！”
徐仙拽着少年后退三步，短刀在掌心擦出火星。
赤鳞蟒突然发动攻击，蛇尾扫过地面时，那些骷髅竟纷纷站起，空洞的眼眶亮起红光。
混战中少年被傀儡抓住脚踝，徐仙挥刀斩断傀儡手臂时，却发现傀儡断裂处涌出黑水，瞬间将地面腐蚀出焦坑。
“不是普通傀儡！”
他突然想起宗主说过的话，初代掌门擅长将妖兽炼成活尸，难道这赤鳞蟒竟是……
念头未落，赤鳞蟒突然人立而起，蛇信勾动石碑上的符文。整个石室剧烈摇晃，梁柱碎石如暴雨砸落。
徐仙护着少年躲进角落，忽然听见熟悉的轻笑：“傻龙崽，半年不见连蛇都打不过啦？”
徐仙浑身僵住，缓缓转头。
逆光中，水绿襦裙的少女单足踏在石碑顶端，另一脚踩着赤鳞蟒的七寸。
她手中握着半截枯骨，骨刃正抵在蛇喉处，而那些傀儡骷髅在她身后自动退开三步，仿佛在畏惧什么。
“阿九！”
徐仙扑过去时，少女却轻盈跃起，落在他剑锋距离三分的位置。
她还是记忆中的杏眼樱唇，唯独鬓角多出一缕白发，在火光下泛着冷银色。
“别抱。”
阿九用骨刃挑开徐仙的龙尾，指尖在他鼻尖点了点，
“我这副模样可经不起吓。”
说着突然拧身旋舞，裙裾翻飞间骨刃划出残影，赤鳞蟒惨叫着被斩成三段。
奇怪的是蛇血并未喷溅，而是化作黑雾被石碑吸收。
徐仙这才注意到，阿九赤足踏地时，脚下会绽开冰蓝色的莲花。
那些莲花每旋转一圈，周围的血傀就褪色一分，最终砰然碎成齑粉。
“你……没死？”
他声音发颤，目光扫过她手腕
——那里缠着条发光的丝线，正是一年前虫镇昏迷时他送阿九的生日礼。
“死了怎么回来揍你？”
阿九突然捏住他下巴，力道大得龙鳞都微微发麻。
“我提前引赤鳞蟒进阵，就是算准初代老贼会拿我的尸骨炼傀。
只不过……”
她转身指向石碑，碑文突然渗出鲜血，“这老东西临死前还留了后手。”
石碑上的字迹开始重组，显出新的篆文：“以九幽之体为皿，承魔龙降世之劫”。
徐仙刚读出前半句，阿九已甩出骨刃击碎碑顶。
无数黑针从裂缝中射出，却被她周身冰莲挡开。
“看到了？初代掌门早把元神藏在碑里。”
阿九跃下石碑时踉跄半步，冰莲瞬间黯淡，
“这半年我被困在养尸地，全靠偷吃他凝练的魔丹才保住魂魄。”
徐仙这才明白为何阿九鬓角生白。
她看似柔弱的身躯里藏着百年魔丹的戾气，那些冰莲并非治愈术，而是将煞气封入花瓣。
此刻她袖口滑落的肌肤布满蛛网般的黑纹，显然每一刻都在承受反噬。
“跟我走。”徐仙强行背起她，龙尾扫开拦路的傀儡。
阿九虚弱地靠在他肩头，却不忘调侃：“之前背我都没见你这么紧张。”
徐仙闷头往前冲，忽然感觉后背被戳了戳，
“往右拐，第三间耳室有暗河……你身上血腥味太重，会引来更多麻烦。”
他们穿过狭长甬道时，后方传来石碑坍塌的轰鸣。
徐仙回头一望，只见赤鳞蟒的残躯正与碑文融合，形成巨大的血肉漩涡。
阿九突然咳出黑血，染在他颈侧：“快走！那魔龙要借赤鳞蟒的身子重生！”
逃出地宫那刻，阳光刺得两人眯眼。
徐仙直接跃上断龙崖，龙尾卷住凸起的岩石飞速攀爬。
阿九在他背上轻笑：“当年说我柔弱需要保护，现在倒学会抢活了？”
话音未落，崖底传来震天咆哮，血肉漩涡已凝成龙头形状。
“扔这个！”
阿九甩出骨刃，徐仙接住时才发现刃柄刻着镇龙诀的符文。
他猛地将骨刃掷向魔龙左眼，同时龙息喷出火焰。
骨刃精准刺入眼球的刹那，魔龙痛极甩尾，半座山崖轰然崩塌。
徐仙护着阿九滚落草丛，抬头时正好看见宗主踏剑而来。
天诛剑残片在朝阳下泛起金芒，宗主虽面色苍白，挥剑的刹那却仿佛天地都在倾斜——剑光如银河倒泻，劈开魔龙头颅时竟带起清脆的碎裂声。
“……初代掌门的元神竟藏在龙睛里。”
宗主落地时踉跄半步，剑锋滴落的黑血腐蚀得草地滋滋作响，“你们两个蠢货，闯禁地也不通报一声。”
他瞪向徐仙背上的阿九，却在看清她鬓角白发时瞳孔微缩。
阿九撑起身子行了个歪斜的礼：“让宗主见笑了，弟子这不完好无损地回来了么。”
话音未落就被徐仙背进药堂，没看见宗主望着她远去的背影，指尖捏碎了半片染血的衣料——
那正是22年前阿九失踪时穿的襦裙衣料。