鸡叫头遍时，义庄的晨雾还裹着昨夜残留的阴气，九叔已立在院中练了半个时辰的三清拳。他掌心泛着淡淡的金光，每一拳挥出都带着破风之声，往日里需凝神压制的内息此刻如溪流般顺畅，丹田处的灵力更是比往日浑厚了数倍——这是突破“地师”境界的征兆，也是茅山派传旨的由头。
“师傅！”秋生举着个油纸包冲进来，文才跟在后面，裤脚还沾着草屑，“萧承师叔说您今日要去茅山，特意让厨房蒸了您爱吃的糯米鸡！”
九叔收拳转身，目光扫过义庄正厅的方向，那里隐约传来萧承与墨龙说话的声音。他接过油纸包，指尖触到温热的纸面，忽然轻叹一声：“你们两个，往后在义庄要多听萧承的话，莫要再像往日那般调皮。”
文才挠了挠头，刚要开口，院门外忽然飘来一阵檀香。不同于寻常道家香烛的味道，这香气里带着几分阴柔的凉意，红嫣和蓝盈从廊下走出来，脸色比往日郑重了许多：“九叔，茅山的传旨使者到了。”
话音未落，三道身影已出现在义庄门口。为首的是个身着杏黄道袍的老道，袖口绣着“茅山”二字，身后跟着两个持拂尘的道童，手里各托着一个锦盒。老道见了九叔，先是稽首行礼，随即打开锦盒，里面放着一卷明黄色的卷轴，卷轴上隐约有符文流转。
“凤娇子侄，接茅山法旨。”老道声音洪亮，却没半分居高临下的姿态，“你修为已至地师，按门规需回山受禄，另兼地府‘阴司宝钞监’监事一职，掌天地银行印钞之责，积阴德以助修行。”
“地府印钞？”秋生凑到文才耳边嘀咕，“这不就是天地银行的印钞工嘛，师傅这是要去给阎王爷当账房先生？”
这话虽轻，却没逃过萧承的耳朵。他从正厅走出来，玄色衣袍扫过门槛，尸气被护体金身压得一丝不漏，唯有眼底偶尔闪过的红芒暴露了身份。“茅山此举，倒是合了九叔的性子，不过他记得剧情里九叔应该没那么快就担任职务啊？难不成快进剧情了？”
他语气平淡，却带着不容置疑的分量，“阴司宝钞流通阴阳两界，掌印者每印一张，便积一份阴德，比斩妖除魔更稳妥。”
九叔接过法旨，指尖在卷轴上轻轻一触，金色符文便融入他的掌心。他看向萧承，神色复杂：“我走后，义庄和酒泉镇的事，就拜托你了。阿星和小月那边，我已传信让他们多来义庄走动，秋生文才若犯了错，你尽管罚。”
“放心。”萧承颔首，目光扫过院中的众人，“墨龙，你往后多盯着点森林里的黑羽妖王，莫让他手下的小妖扰了任家镇的安宁；墨羽，你的羽毛利刃可护秋生文才周全，他们去镇上时，你跟着便是。”
“是，大人。”墨龙化作人形，青衫上还带着淡淡的蛇鳞光泽，他躬身应下，寒气在指尖一闪而逝；墨羽则拢了拢黑色的裙摆，羽毛从袖口滑落几根，在空中打了个转，便化作细小的利刃钉在院墙上，“属下定护两位小师傅安全。”
红嫣和蓝盈对视一眼，前者指尖燃起一簇小火苗，后者掌心凝出一捧清水：“九叔放心，我们会帮萧承大人打理义庄，阿瑶的铃铛也能预警阴邪，不会出乱子。”
阿瑶抱着铃铛从廊下走出来，小脸上满是认真，铃铛在她怀里轻轻晃动，发出清脆的响声。不远处的花盆里，小菊妖探出头，嫩黄色的花瓣轻轻摇曳，虽不能说话，却朝着九叔的方向点了点头。
九叔看着眼前的景象，忽然笑了。他这辈子斩妖除魔，从未想过有朝一日会将身后事托付给一群妖鬼，可偏偏这些被世人视为异类的存在，此刻却比许多人类更可靠。他拍了拍秋生文才的肩膀：“你们两个，跟我来书房，我有东西要交给你们。”
书房里，九叔从书柜后取出两个木盒，分别递给秋生和文才。“这是我年轻时用的桃木剑和符箓，你们拿着。”他打开木盒，桃木剑上泛着淡淡的灵光，符箓上的符文都是用朱砂混合鸡血画成，“往后遇到邪祟，若自己对付不了，便让墨羽传信给萧承，或去酒泉镇找阿星小月。”
“师傅，您什么时候回来啊？”文才眼眶微红，手里的木盒沉甸甸的。
九叔揉了揉他的头，又看向秋生：“我在茅山受禄后，每年会回来一次。你们要记住，修道者不仅要斩妖除魔，更要心怀善念，莫要被一时的得失迷了心智。萧承虽为僵尸，却比许多道士更懂‘守护’二字，你们要多向他学习。”
秋生重重点头，将木盒抱在怀里，往日里的嬉皮笑脸消失不见，多了几分郑重。
待九叔交代完琐事，天色已大亮。茅山的传旨老道催促了两次，九叔才提着简单的行囊走出书房。他最后看了一眼义庄，萧承站在台阶上，墨龙墨羽和三个女鬼分列两侧，秋生文才站在最前面，小菊妖的花瓣在晨光中泛着金色的光泽。
“走了。”九叔挥了挥手，转身跟着老道朝着茅山的方向走去，道袍的衣角在晨风中飘动，渐渐消失在雾色里。
秋生看着师傅的背影，忽然朝着萧承躬身：“萧承师叔，师傅走了，我们该做些什么？”
萧承低头看着他，眼底的红芒褪去，多了几分温和：“先把糯米鸡吃了，凉了就不好吃了。”他顿了顿，又补充道，“下午我带你们去任家镇，看看阿星和小月，顺便让墨羽教你们辨认邪祟的气息——往后，你们也是义庄的守护者了。”
墨羽闻言，从袖口取出一片黑色的羽毛，递给秋生：“这羽毛能感应阴邪，若附近有不干净的东西，它会发烫。”
秋生接过羽毛，只觉得指尖传来一丝凉意，他和文才对视一眼，忽然觉得肩上的担子重了许多，却也多了几分期待。
此时，森林的方向传来一阵轻微的骚动，墨龙眉头微蹙：“是黑羽妖王的手下，好像在追什么东西。”
萧承眼底闪过一丝冷意，尸魔邪火在指尖悄然燃起：“走，去看看。真服了九叔刚把任家镇托付给我，就有人给我上眼药，哪来的邪祟在这里放肆。”
众人跟在萧承身后，朝着森林走去。晨光穿过树叶的缝隙，洒在他们身上，妖鬼的气息与人类的气息交织在一起，却没有半分违和。义庄的第一梯队虽少了九叔，却依旧稳固，而属于秋生文才的成长之路，才刚刚开始，毕竟他俩还小，只要不跟电影里一样坑，就算是成长了。
黑羽妖王的手下为何在追猎？森林里又藏着什么阴邪？萧承带着众人走进树林，只见几只小妖正围着一只受伤的白狐，狐妖的腿上还插着一根桃木钉，显然是被人类道士所伤。
“住手。”萧承的声音响起，尸气瞬间扩散开来，小妖们吓得瑟瑟发抖，纷纷跪在地上：“大人饶命！我们只是奉妖王之命，清理闯入森林的邪祟！”
墨龙上前一步，寒气将小妖们困住：“这白狐虽有妖气，却无害人之心，腿上的桃木钉是茅山弟子所用，你们倒是会捡现成的便宜。”
萧承蹲下身，指尖的尸魔邪火轻轻拂过白狐的伤口，伤口以肉眼可见的速度愈合。白狐抬起头，眼中满是感激，化作人形，竟是个身着白衣的少女：“多谢大人相救，小女白灵，是这森林里的狐妖，从未害过人，不知为何会被茅山弟子所伤。”
“茅山弟子？”萧承眉头微蹙，九叔刚走，茅山弟子便在任家镇附近伤人，此事恐怕不简单。他看向墨羽：“你去查查，是哪个茅山弟子出的手，顺便告诉黑羽妖王，再让手下滥伤无辜，我便亲自去会会他。”
“是，大人。”墨羽化作乌鸦，振翅飞向森林深处，黑色的羽毛在空中留下一道残影。
白灵跪在地上，对着萧承磕了个头：“大人若不嫌弃，小女愿留在义庄，为大人效力，报答救命之恩。”
萧承看着她，又看了看秋生文才：“义庄正好缺个打理花草的人，你若愿意，便留下吧。不过，你需记住，义庄的规矩，不可害人，不可扰民。”
“小女记下了！”白灵喜出望外，起身时，白衣上的狐毛渐渐褪去，露出清秀的面容。
秋生凑到文才身边，小声说：“这下好了，义庄又多了个狐妖姐姐，比小菊妖热闹多了。”
文才点点头，却忽然想起什么：“对了，师傅去当印钞工，会不会被阎王爷克扣工资啊？”
这话一出，众人都笑了起来，森林里的紧张气氛顿时消散。萧承看着眼前的景象，忽然觉得，九叔去茅山受禄，或许是件好事——义庄的众人，终究要学会自己成长，而他，会陪着他们，守护好这片土地，等九叔回来。