腊月的长安城飘着细雪，未央宫旧址上的行宫内灯火通明。袁绍身着貂裘，站在巨大的西凉地图前，手中的朱笔在几个关键位置做着标记。贾诩、诸葛亮、田丰、沮授、许攸等谋士静立两侧，武卫军统领许褚按剑侍立门侧，整个大殿弥漫着肃杀之气。
报——！传令兵踏雪而入，单膝跪地，潼关八百里加急军报！
袁绍头也不回：
西凉联军内讧已现。三日前，马家运粮队遭劫，马超率兵五千进驻石门隘口，与金城韩遂军形成对峙。韩遂已秘密联络羌王彻里吉，羌人骑兵正在集结。
袁绍手中的朱笔微微一顿，嘴角泛起一丝笑意：果然不出所料。
就在这时，殿外又传来通报：许都荀令君派来信使！
袁绍这才转身：
信使风尘仆仆地走进大殿，从贴身处取出一封火漆密信：晋王，荀令君有要事禀报。
袁绍展开信件，目光在字里行间流转，脸上的笑意越来越浓。他将信递给贾诩：文和，你也看看。
贾诩仔细阅读信件后，向来不形于色的他也难得露出惊讶之色：荀文若果然深谋远虑。
诸葛亮接过信件，快速浏览后，眼中精光一闪：荀令君此计，可谓釜底抽薪。
袁绍走到殿中，环视众谋士：文若在信中提出了一个大胆的计划。待平定西凉后，立即兵分三路：一路由曹操率领，南下汉中；一路由张辽率领，西取河西走廊；本王亲率主力，直取益州。
田丰抚掌赞道：妙啊！趁孙策还在消化荆南，刘璋暗弱无能之际，一举拿下益州。届时我军据有关中、西凉、汉中、益州，天下大势可定！
沮授却有些担忧：此计虽妙，但战线过长，恐粮草不继。况且，若是孙策趁机北上......
所以文若建议，要让太史慈的北洋水师有所动作。袁绍走到另一幅地图前，手指点在东海的位置，水师要加强对江东的威慑，让孙策不敢轻举妄动。
许攸笑道：孙伯符此时恐怕还在为如何治理荆南而头疼呢。
诸葛亮轻摇羽扇：亮以为，水师不仅要威慑江东，更要展现我军的海上实力。听说太史慈将军已经在东莱建成了一支颇具规模的水师？
袁绍点头：不错。子义上月奏报，北洋水师已有楼船二十艘，斗舰百艘，水卒万人。虽然还不具备远征能力，但足以震慑江东。
贾诩阴恻恻地笑道：何不让水师往东巡弋？听说倭国那边近来不太安分，常有倭寇骚扰我沿海百姓。若是水师能顺便教训一下这些倭寇，不仅能练兵，还能扬我军威。
田丰立即反对：不可！水师初创，当以稳为主。若是贸然远征，万一有失，岂不损我军威？
诸葛亮却道：文和先生此言有理。亮听说倭国盛产白银，若是能打通这条商路，对我军财政大有裨益。
袁绍听得心动：白银？详细说来。
诸葛亮走到地图前，指着朝鲜半岛和倭国的位置：自前汉以来，就有商船往来于带方郡与倭国之间。据商人传言，倭国诸岛银矿丰富，只是开采不得法。若是我们能控制这条航线......
不必说了！袁绍猛然拍案，传令太史慈，让他加紧训练水师，开春后往东巡弋。若是倭人安分便罢，若是敢来挑衅，就给本王好好教训他们！
许攸提醒道：大王，当务之急还是西凉战事。
袁绍笑道：子远说得对。来，我们继续商议西凉之事。
众人重新围到西凉地图前。袁绍指着金城和冀城的位置：如今韩遂与马腾已经势同水火，我们该如何火上浇油？
贾诩缓缓道：臣以为，当助长马超的怒气，让他与韩遂彻底决裂。同时要让韩遂觉得，与羌人结盟是他唯一的出路。
诸葛亮补充道：亮以为，还可以让张辽的第三军做出要南下的姿态，给韩遂施加压力。
田丰道：最重要的是切断韩遂与马腾之间最后的信任。臣建议，可以伪造几封马腾写给朝廷的密信，让韩遂的细作发现。
沮授却道：此计虽妙，但太过明显。韩遂生性多疑，恐怕不会轻易上当。
袁绍沉思片刻，忽然问道：梁兴那边情况如何？
贾诩回道：据军情司密报，梁兴已经完全被我们控制。他现在同时在韩遂和马超面前搬弄是非，效果显着。
袁绍眼中精光一闪，告诉梁兴，让他再加一把火。另外，传令张辽，让他即日南下，做出要袭击韩遂后方的姿态。
次日清晨，长安行宫传出三道王令：
第一道给曹操：着征西大都督曹操加紧施压，但避免主力决战。以离间分化为主，待其内乱，再施以雷霆一击。
第二道给张辽：着朔方都督张辽即日率第三军南下，兵锋直指武威。遇小股敌军则歼之，遇大军则避之，以骚扰牵制为主。
第三道给太史慈：着北洋水师都督太史慈加紧训练，开春后往东巡弋。若遇倭寇，可相机剿灭。另，注意探查倭国银矿事宜。
王令传出后，袁绍特意将诸葛亮召到偏殿。
孔明，袁绍意味深长地道，你以为，我们何时能够拿下益州？
诸葛亮从容答道：若西凉战事顺利，明年秋季便可南下汉中。至于益州......他微微一笑，刘璋暗弱，其麾下张松、法正等人皆怀二心。若能善用内应，或许兵不血刃便可取之。
袁绍大喜：若得孔明此言，吾无忧矣！
就在袁绍下达王令的同时，西凉的战局也在悄然变化。
梁兴接到密令后，立即开始了行动。他先是到马超营中，神秘兮兮地说道：少将军可知道？韩遂已经与羌王彻里吉约定，十日内羌人骑兵就会抵达。到时候，第一个要对付的就是你们马家！
马超勃然大怒：此话当真？
梁兴煞有介事地说：千真万确！这是我亲耳听韩遂与成公英密谈时所说。韩遂还说...还说要把你们马家斩草除根，以绝后患！
与此同时，梁兴又对韩遂说：主公，马超已经在暗中联络曹操，想要里应外合，一举拿下金城。
韩遂将信将疑：此话当真？
梁兴装作焦急的样子：末将怎敢欺瞒主公！马超前日秘密会见了一个中原商人，那人分明就是曹操的细作！
就这样，在梁兴的煽风点火下，韩遂与马超之间的最后一点信任也荡然无存。
十日后，三个重要消息几乎同时传到长安：
第一个消息来自西凉：马超率军袭击了韩遂的运粮队，双方在石门隘口爆发激战。韩遂部将成宜战死，马超也损失了不少兵马。
第二个消息来自朔方：张辽率第三军南下，在武威以北与韩遂的守军发生冲突。韩遂被迫分兵防守北方，压力大增。
第三个消息来自东莱：太史慈奏报，北洋水师已经准备就绪，只待开春便可东巡。
袁绍接到这些战报，立即召集众谋士商议。
诸位，袁绍难掩兴奋之色，西凉内乱已起，我们是否该出手了？
贾诩摇头：时机未到。韩遂与马超虽然已经翻脸，但还没有到你死我活的地步。等到羌人骑兵抵达，双方必有一场大战。到那时，才是我们出手的最佳时机。
诸葛亮却道：亮以为，当提前做好准备。可令曹操秘密调遣精锐，随时准备渡过渭水。
田丰建议：还可以让夏侯渊在青州做出要西进的姿态，牵制韩遂的注意力。
就在众谋士议论纷纷之际，又一封急报传来：羌王彻里吉亲率三万铁骑，已经抵达金城以北百里处。
袁绍猛然站起，眼中射出锐利的光芒：传令三军，做好准备。西凉决战，即将开始！
是夜，长安行宫内灯火通明，信使往来不绝。一道道命令从这里发出，调兵遣将，准备粮草，整个关中大地都为之震动。
而在渭水对岸的曹军大营内，曹操站在望楼上，远眺对岸西凉军大营的点点火光。寒风吹动他的战袍，但他的目光却异常坚定。
传令下去，曹操对身后的司马懿道，让将士们做好准备。大战，就要开始了。
司马懿躬身领命，嘴角泛起一丝意味深长的笑容。他知道，这场大战之后，整个天下的格局都将为之改变。而这一切，都始于长安行宫内的那个宏图大计。