从裂隙返回临时营地时，篝火已经快熄灭了。
林萧添了些干柴，火星噼啪作响。
映得众人脸上忽明忽暗。
凤瑶正用烈酒清洗胳膊上的擦伤。
那是在避开邪祟偷袭时被碎石划的。
伤口不算深，却沾了些黑泥，看着格外狰狞。
“焚心谷的地图我重新标过了。”
叶柔铺开兽皮绘制的简易地图。
指尖点在谷口的位置：“这里的‘焚风带’比记载中宽了三倍。”
“风里裹着火星，连玄铁都会被吹得发烫。”
“凝心丹最多撑半个时辰。”
诺雪的噬魂法杖突然直立起来。
杖顶鬼火剧烈跳动：“它说……焚心谷里有‘活火’。”
“能顺着灵力流动，烧穿皮肉直接燎心。”
她顿了顿，脸色发白：“而且，那里的守炉人残魂。”
“好像认得我们身上的天枢令气息，很敌视。”
林萧摩挲着下巴。
目光落在地图上标注的“守炉台”。
那是焚天令可能存在的位置，被三道火墙围着。
像个巨大的炼丹炉。
“守炉人？”林萧挑眉。
“据说是以前看守焚心谷的玄甲军将领。”
叶柔从行囊里翻出一卷泛黄的竹简。
“死后魂魄被火灵气束缚，成了谷里的地缚灵。”
“他生前最恨‘偷令牌’的人。”
“只要靠近守炉台，就会被他视作敌人，不死不休。”
凤瑶将最后一点药粉撒在伤口上。
用布缠好：“那我们不能硬闯。”
她看向林萧：“你的镇渊剑能吸收火灵气吗？”
“或许可以试试……”
“不行。”林萧摇头。
“剑里的金光会被火火点燃。”
“到时候反而会引来更多麻烦。”
他起身踢了踢脚下的石子。
“只能先潜入，找到守炉台的结构，再想办法引开守炉人。”
寅时，四人借着夜色潜入焚心谷。
刚过谷口，灼人的热浪就扑面而来。
比预想中更烈，连呼吸都带着烟火气。
焚风像无数细小的针尖。
刺在皮肤上又痛又痒。
凤瑶的凝心丹刚入口，就化作一股暖流护住心脉。
可额头还是瞬间渗出了汗。
“放慢速度。”林萧压低声音。
示意众人贴着岩壁走。
岩壁被火烤得滚烫，手掌按上去像摸在烙铁上。
“守炉人的残魂在守炉台周围巡逻。”
“他的火眼能看到三里内的活物。”
诺雪的噬魂法杖突然往下指。
杖身泛起冷光：“下面有通道！”
众人撬开一块松动的岩石。
露出个仅容一人爬行的洞口，里面漆黑一片。
却意外地凉爽。
钻进去后，才发现是条废弃的排水道。
墙壁上凝结着白色的盐霜。
那是被火烤干的矿物质。
“这能通到守炉台下方。”叶柔用荧光粉在墙上做标记。
“但里面的沼气很重，得小心。”
爬了约莫一炷香时间。
前方出现微光。
四人屏住呼吸，从排水道的缝隙往外看。
守炉台果然像个巨大的炼丹炉。
三层火墙如同炉壁，泛着橘红色的光。
将中央的高台包裹得严严实实。
焚天令的轮廓在火光中若隐若现，悬在高台顶端。
而在火墙外，一个身披残破玄甲的身影正来回踱步。
他的铠甲上燃着不灭的火焰。
手里的长枪拖在地上，划出长长的火星。
正是守炉人残魂。
他的头颅只剩下半个，露出的脑浆被火灵气凝成了赤红色的晶体。
看着格外恐怖。
“他的巡逻路线很规律。”林萧数着守炉人转身的时间。
“每炷香会在东南角停留十息。”
“那里的火墙最薄，或许能……”
话音未落，守炉人突然停下脚步。
仅剩的一只眼睛猛地看向排水道的方向。
声音像生锈的铁器摩擦：“有……生魂……”
糟了！
林萧立刻捂住诺雪的嘴。
她刚才不小心打了个喷嚏。
守炉人已经提着长枪冲了过来。
枪尖的火焰在狭窄的通道里炸开。
热浪瞬间将空气点燃！
“快走！”林萧推了众人一把。
自己则抽出镇渊剑迎上去。
金光与火焰碰撞，发出刺耳的爆鸣。
通道顶的碎石簌簌落下，差点把洞口堵住。
“你们去想办法！我拖住他！”林萧大喊。
叶柔咬咬牙。
带着诺雪和凤瑶从另一个出口钻出。
悄悄绕到守炉台侧面。
火墙的温度高得惊人。
靠近三尺就觉得头发都要卷起来。
凤瑶尝试放出寒气，却被火墙瞬间蒸发。
连点白气都没留下。
“那里！火墙有漏洞！”诺雪急得跺脚。
噬魂法杖突然指向火墙的缝隙。
果然，在两层火墙衔接的地方。
有一道不足半尺的空隙，里面的火灵气相对稀薄。
叶柔立刻用藤蔓缠住三人的腰。
像荡秋千一样荡向空隙。
就在即将穿过的瞬间。
守炉台突然剧烈震动。
第三层火墙猛地暴涨，将空隙彻底封死！
“是守炉人！”凤瑶低头看向通道。
林萧正被逼得节节后退。
守炉人的长枪几乎要刺穿他的肩膀。
“他在操控火墙！”
林萧确实快撑不住了。
守炉人的长枪上燃着“心火”，专烧人的意志。
他只觉得胸口越来越闷。
握着剑的手都在发抖。
就在这时，他瞥见守炉人残破的脖颈处。
挂着半块生锈的令牌，上面刻着“玄甲”二字。
那是玄甲军的身份令牌。
而且，令牌的缺口处，似乎卡着什么东西。
是……一小块碎裂的焚天令？
林萧心中一动，故意卖了个破绽。
让守炉人的长枪刺向自己的左肩。
他侧身避开，同时用剑鞘狠狠砸向守炉人脖颈的令牌。
“哐当！”
令牌应声而碎。
里面果然嵌着半块焚天令碎片。
守炉人残魂发出一声凄厉的嘶吼。
身体剧烈燃烧起来，竟开始攻击自己！
“他被碎片影响了！”林萧趁机后退。
大喊，“用火墙的反作用力！”
叶柔立刻明白过来。
让诺雪将炼狱之火注入火墙。
火墙被外来火焰刺激，猛地向内收缩。
刚才封死的空隙再次出现，而且比之前更宽！
三人迅速穿过空隙，落在守炉台的高台上。
焚天令就在眼前，可它被一层透明的结界罩着。
结界上流动着与守炉人令牌相同的纹路。
必须用完整的玄甲军令牌才能打开！
“林萧！令牌！”叶柔大喊。
林萧将从守炉人那里得到的半块身份令牌扔过去。
叶柔接住，与自己身上的玄甲军信物拼在一起。
刚好凑成完整的令牌。
她将令牌按在结界上，纹路瞬间吻合。
结界缓缓打开。
就在焚天令即将到手的瞬间。
守炉人残魂突然冲破火墙。
燃烧着的身体直直扑向高台。
他仅剩的眼睛里，流出血泪般的火焰：“不……能……带……走……”
他的身体在接触到焚天令的刹那。
突然爆发出耀眼的光芒。
整个人化作一团火球，将焚天令紧紧裹住。
沉入了守炉台中心的岩浆里。
“不！”
林萧和叶柔同时伸手。
却只抓到一把滚烫的火星。
岩浆咕嘟冒泡，将火球彻底吞没。
连一丝令牌的气息都没留下。
守炉人残魂的声音在谷中回荡。
带着一种诡异的满足：“焚……天……令……归……炉……”
林萧瘫坐在高台上。
看着平静下来的岩浆，胸口像被堵住一样难受。
他们费了这么大劲，甚至差点被困在通道里。
最终却连焚天令的边都没摸到。
叶柔递给他一块水囊：“他好像……不是在阻止我们。”
“更像是在……保护令牌？”
凤瑶望着岩浆，若有所思：“或许焚天令本来就该在岩浆里。”
“守炉人只是在执行命令，不让它离开焚心谷。”
诺雪的噬魂法杖轻轻敲了敲地面。
声音低落：“法杖说，我们可能……走错路了。”
“焚天令的气息，好像在更深的地方。”
林萧抬头看向谷顶。
火光映着他疲惫的脸。
这一次，他们不仅没能拿到令牌。
甚至连焚天令真正的位置都没找到。
焚心谷的火焰还在燃烧。
守炉人的嘶吼仿佛还在耳边。
前路，突然变得模糊起来。