幽水鳄的巨口带着腥风咬下，林萧甚至能看清它獠牙上挂着的腐肉。
千钧一发之际，他体内灵脉之力骤起，乌木剑横扫，冰寒灵力在剑身凝结出尺许冰芒，精准斩在巨鳄的吻部。
“铛！”
冰芒与鳄鳞碰撞，竟发出金属交击的脆响。
幽水鳄吃痛，发出一声震耳的咆哮，庞大的身躯重重砸回湖面，激起数丈高的水花，将众人浑身溅湿。
“不止一条！”林傲宇吼声未落，水面接连炸开，四五条幽水鳄同时跃出，腥臭的涎水顺着獠牙滴落，浑浊的眼睛死死盯着岸边的众人，显然将他们当成了猎物。
这些巨鳄身长都在两丈以上，背部覆盖着暗绿色的硬鳞，腹部却泛着惨白，四肢粗壮如柱，尾巴甩动时带起的劲风竟能吹动周围的瘴气。
“它们怕火！”赤凰突然想起什么，从行囊里掏出火折子和几张火符，“苏文，帮我引动符力！”
苏文虽紧张，却动作麻利地将灵力注入火符。
赤凰将火符往空中一抛，火折子点燃引线，符纸瞬间爆发出熊熊火焰，如同数道火蛇窜向最近的幽水鳄。
幽水鳄果然忌惮火焰，纷纷潜入水中躲避，湖面顿时掀起翻腾的浊浪。
但这只是暂时的，片刻后，它们又从水下绕到侧面，显然想从暗处偷袭。
“不能硬拼！”林萧盯着水面下不断移动的黑影，“它们在水里比岸上灵活，我们得把它们引到浅滩！”
他目光扫过岸边一片长满芦苇的区域，那里水浅泥厚，显然不利于巨鳄活动。“往那边退！”
众人边打边退，林傲宇挥舞黄金屠龙刀，刀气劈在水面，逼得试图靠近的幽水鳄暂时退避；林精灵则用折扇卷起瘴气，形成一道薄雾屏障，干扰巨鳄的视线。
刚退到芦苇丛边缘，最左侧的水面突然涌起巨浪，一条幽水鳄竟绕到侧面，长尾如鞭横扫而来。
苏文躲闪不及，眼看就要被抽中，林萧猛地回身，将他推开，自己却被尾尖扫中肩头，顿时感觉骨头都像裂开一般，疼得闷哼一声。
“林萧！”林精灵急呼，折扇急挥，数道雷符精准劈在巨鳄的眼睛上。
幽水鳄吃痛嘶吼，暂时退入水中。
林萧捂着肩头站稳，发现灵脉之力正在快速修复伤势，才稍稍松了口气：“别管我，快到浅滩了！”
众人终于退到浅水区，淤泥没到膝盖，每走一步都异常艰难。
但幽水鳄进入浅滩后，动作明显变得迟缓，庞大的身躯陷在淤泥里，只能勉强摆动尾巴和头部。
“就是现在！”林萧抓住机会，乌木剑直指一条幽水鳄的腹部——那里是它唯一的弱点。
冰寒灵力顺着剑刃涌入，幽水鳄腹部的软皮瞬间被冻结，林萧借力猛刺，剑刃没入半尺，墨绿色的血液喷涌而出，染红了周围的淤泥。
“吼——”
受创的幽水鳄疯狂挣扎，庞大的身躯在淤泥里翻滚，竟将旁边两条同伴也带得陷得更深。
林傲宇趁机挥刀砍向另一条巨鳄的眼睛，黄金刀气穿透鳄眼，直入脑髓，那巨鳄抽搐几下便不再动弹。
剩余的幽水鳄见势不妙，竟拖着受伤的同伴，挣扎着退回深水区，很快消失在浑浊的湖底，只留下满湖的血腥气。
众人瘫坐在浅滩上，大口喘着气。
苏文看着林萧渗血的肩头，愧疚道：“都怪我反应太慢……”
“没事。”林萧摆摆手，撕下衣角包扎伤口，“这鳄群来得蹊跷，像是被人惊动了。”
他望向莲心湖中央，那里的荷叶虽已平静，却隐约有微光闪烁，似乎藏着什么东西。“刚才打斗时，我好像看到湖中心有座石台。”
林傲宇顺着他的目光看去，瘴气中确实有个模糊的黑影：“要不要过去看看？说不定有什么宝贝。”
“小心为妙。”林精灵拿出张清水符，往湖面一抛，符纸化作一道水流，将前方的瘴气冲开一道缺口，“这湖不简单，刚才那些幽水鳄像是在守护什么。”
众人踩着露出水面的石墩，小心翼翼地往湖中心移动。
越靠近中央，空气中的灵力波动越明显，而且并非凶煞之气，反而带着一种温润的生机，与周围的腐臭格格不入。
穿过最后一片荷叶，一座丈许见方的石台果然出现在眼前。
石台由白玉砌成，上面刻着繁复的花纹，中央矗立着一个半开的玉莲，莲心处嵌着一颗鸽蛋大小的珠子，通体莹白，散发着柔和的光晕，正是刚才看到的微光来源。
“是‘净水珠’！”赤凰眼中闪过惊喜，“传说能净化一切毒素和瘴气，在沼泽里简直是至宝！”
林萧刚想伸手去拿，石台突然轻微震动，玉莲周围的花纹竟亮起淡青色的光芒，形成一道光幕将珠子护住。
同时，湖面再次翻腾，这次却不是幽水鳄，而是无数巴掌大的青色鱼群，它们鳞片泛着银光，聚集在石台周围，形成一道活的屏障。
“这些是‘灵青鱼’，以灵力为食，不伤人，但能挡住攻击。”赤凰认出了鱼群，“看来这净水珠有阵法守护，硬抢不行。”
林萧仔细观察着石台上的花纹，发现它们并非随机排列，而是组成了一幅简易的水系阵图。“阵眼在玉莲的花瓣上，需要按顺序注入灵力。”
他尝试着将一丝灵脉之力注入最左侧的花瓣，花纹顿时亮起一道青芒，灵青鱼群也随之散开一角。“有用！”
众人依样画葫芦，林傲宇注入刚猛的灵力，点亮右侧花瓣；林精灵以清气催动，点亮上方花瓣；赤凰引动火山灵脉的余温，点亮下方花瓣；苏文虽灵力较弱，却精准地将力量注入最后一片花瓣。
五片花瓣同时亮起，光幕渐渐消散，净水珠从莲心升起，悬浮在石台上方，散发出的光晕将周围的瘴气彻底驱散，露出清澈的湖面和远处的沼泽边际。
林萧伸手接过净水珠，珠子入手温润，一股清凉的气息瞬间流遍全身，肩头的伤势竟减轻了不少，连体内残留的黑莲宗毒素都被净化了几分。
“果然是好东西。”林傲宇啧啧称奇，“有了它，接下来的路就不怕瘴气和毒物了。”
就在这时，林萧的灵脉之力突然躁动，净水珠竟微微发烫，表面浮现出几行淡金色的字迹，很快又隐去。“珠子上有字！像是……黑莲宗的据点坐标，还有一句‘莲池之下，藏有秘道’。”
众人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
赤凰看向石台底部：“难道这莲池底下，有通往黑松林外的密道？”
林萧将净水珠收好，灵力探向石台下方的湖水。
果然，在水下丈许处，有个被荷叶掩盖的洞口，水流正顺着洞口缓缓流动，显然与外界相通。
“幽水鳄守护的，恐怕不只是净水珠。”林萧眼中闪过精光，“这条密道，说不定能让我们避开黑莲宗和影阁的眼线，直接到达风语城。”
他看向众人，目光坚定：“要不要下去看看？”
林傲宇第一个点头：“当然要去！总比在沼泽里摸爬滚打强！”
林精灵握紧折扇：“有净水珠在，就算下面有毒物也不怕。”
苏文和赤凰也表示同意。
众人整理好行装，林萧率先跳入洞口，灵脉之力护住全身，水流顺着洞口涌入，竟是一条不算狭窄的水道。
他回头对众人招手：“下来吧，水不深！”
其余人相继跃入水道，净水珠在林萧手中散发着微光，照亮了前方的路。
水流带着他们缓缓前进，身后的莲心湖渐渐远去，而前方的黑暗中，似乎正有新的命运在等待着他们。