季延脑中一阵眩晕，防护罩的光波瞬间扭曲。他猛地按住表盘，强行切断共振频率，蓝光骤然收缩，将扑上来的大鼠狠狠弹开。
“它能干扰信号！”他厉声喊道，“别让它再叫！”
白幽已然搭箭在弦，这次用的是钝头训练箭。她未射头部，而是瞄准喉咙。箭“噗”地扎入，如同刺进湿透的皮革。那怪物惨叫一声，声音戛然而止，但另外两只已从两侧包抄而来。
季延抱着阿澈后退，一脚踹向侧门的电磁锁面板，门未开启。他低头看表，方舟系统正在加载应急通道的电路图，进度条缓慢得令人焦灼。
“还有八秒。”他咬牙低语。
白幽连退两步，背靠墙壁，短刀横于身前。一只大鼠猛扑过来，她侧身闪避，刀刃顺势划过其前肢，割开一道深口。黑色液体喷涌而出，落地时“滋”地冒起白烟。
“有毒。”她低声提醒。
第八秒到来。侧门“咔”地弹开一条缝隙，季延猛然撞出，白幽紧随其后，反手将一根金属杆卡入门缝。下一瞬，重物猛烈撞击在门上，金属杆弯曲变形，却终究挡住了冲击。
通道狭窄幽暗，头顶灯光零星闪烁，脚下的地砖破碎不堪，踩上去发出“咚咚”的回响。季延将阿澈放下，撕下夹克袖子浸湿，递给两人捂住口鼻。
“孢子浓度在升高。”他盯着表盘，“不是灯光问题，是空气太脏了。”
阿澈喘着气，木牌依旧滚烫。他轻轻抚摸了一下，小声说道：“它们越近，我就越清楚它们的位置...刚才那只，左腿断过，走路有点拖。”
白幽看了他一眼，未言语，眼神却短暂柔和了一瞬。
三人加快脚步，沿墙根前行。走廊中央天花板塌陷一块，露出锈迹斑斑的管道与断裂的电线。季延用手电照了照上方，发现几根支架松动，随时可能坠落。
“绕过去。”他说。
刚走到拐角，前方地面“咕嘟”冒出一串紫色气泡。积水泛着油膜般的光泽，有人踩过，一股刺鼻酸味立刻钻入鼻腔。
白幽一把拽回阿澈。季延蹲下，指尖轻触水面，随即迅速缩手...指尖发红，宛如被烫伤。
“别碰水。”他收手警告，“这地方早已不只是污染那么简单了，它...是活的。”
他们改走高处，沿着墙体突出的检修架缓缓前进。白幽走在最前，一手扶墙，一手持刀探路。季延断后，目光始终紧盯表盘上的结构图。
接近出口时，他忽然伸手拦住白幽。
“等等。”
他的视线落在地板的一道裂缝上。边缘歪斜扭曲，像是被硬生生撕裂。就在他们注视之际，一条藤蔓般的东西从缝隙中缓缓缩回，末端带着黏液，在昏暗中泛着诡异的紫光。
“不是老鼠。”白幽低声说，“还有别的东西。”
“先不管。”季延摇头，“观测站才是安全区，只要换上滤芯，就能切断孢子传播。”
他轻轻推了推阿澈：“还能走吗？”
男孩点点头，脸色苍白，却未喊累。季延拍拍他的肩，三人继续前进。