白露过后，天就凉了下来。药圃里的药材到了采收的旺季，金银花、薄荷、紫苏……一茬接一茬地被割下来，摊在晒药架上，像铺了层五颜六色的锦缎。阳光透过稀疏的云层洒下来，把药材晒得半干，空气中弥漫着混合的药香，清苦中带着甘甜。
林辰站在晒药架旁，翻看着苏明记录的采收账本：“金银花收了三百斤，薄荷两百五十斤，紫苏籽一百二十斤……”字迹工整，数字清晰，连采收时的天气都记得明明白白。“做得不错，”他拍了拍苏明的肩膀，“等这批药材晒干，挑最好的给苏州府送去，晚晴肯定高兴。”
苏明脸上露出笑容：“我已经按您说的，把药材分成了三档，最好的送药铺，中等的留着自己用，次些的用来做药膳和腌菜，一点都不浪费。”
青禾提着竹篮走来，里面装着刚蒸好的山药糕，上面撒着层紫苏籽粉，香气扑鼻。“歇会儿尝尝，”她把糕分给众人，“用新收的山药做的，加了点蜂蜜，甜而不腻。”
钱小六吃得最快，嘴里塞得鼓鼓的：“青禾姐做的糕最好吃！比苏州府的点心还香！”他手里拿着个小布袋，里面装着自己晒的薄荷干，“林先生，我想把这个寄给赵平哥，让他在苏州府也能喝上家乡的薄荷茶。”
“好啊，”林辰笑着点头，“再装些新盐，让他尝尝家里的味道。”
正说着，村口传来马蹄声，一个穿着青色长衫的中年男子骑着马赶来，看到林辰，翻身下马，拱手道：“请问是林辰先生吗？在下是杭州府惠民药局的管事，姓周，特来拜访。”
林辰有些意外，赶紧请他进药铺：“周管事远道而来，快请进喝杯茶。”
周管事走进药铺，目光被墙上的《药材图谱》和整齐的药柜吸引，忍不住赞叹：“早就听说林先生的药圃种出的药材品相极好，今日一见，果然名不虚传。”他从行囊里拿出一个锦盒，“在下此次前来，是想向先生求个方子。”
林辰请他坐下，青禾端来薄荷茶：“周管事请讲，只要我能帮上忙的。”
“是这样，”周管事喝了口茶，神色凝重起来，“杭州府最近流行一种咳喘病，尤其是孩童，咳起来没完没了，用了不少方子都不见好。听闻先生擅长用寻常药材治大病，特来求助。”
林辰沉吟片刻：“咳喘有很多种，是干咳还是有痰？有没有发热？”
“大多是干咳，夜里尤其厉害，有的还会胸闷。”周管事答道，“药局的大夫用了止咳药，效果不大，家长们都急坏了。”
林辰想起苏文轩曾经讲过的“紫苏子止咳方”，又结合自己的经验，说道：“或许可以试试‘紫苏杏仁汤’。紫苏子能降气平喘，杏仁能润肺止咳，再加点川贝母，效果应该不错。”他拿起纸笔，写下方子：“紫苏子五钱，杏仁三钱，川贝母二钱，甘草一钱，水煎服，每日一剂。”
周管事接过方子，仔细看了看：“这些药材都很常见，容易配齐。只是……这方子真的管用吗？”
“我在村里用这个方子治好了不少咳喘病人，”林辰肯定地说，“不过每个孩子的体质不同，最好让大夫看过再用药。另外，让家长用紫苏叶煮水给孩子泡脚，也能辅助止咳。”
苏文轩这时从里屋出来，听了他们的对话，补充道：“还可以用蜂蜜腌紫苏叶，让孩子每次含一片，既能止咳，又不难吃，孩子们也愿意接受。”
周管事大喜过望，起身拱手：“多谢林先生和苏先生！要是这方子管用，杭州府的百姓都得感谢你们！”他从行囊里拿出一百两银子，“这点心意，还请先生收下，算是药材的钱。”
林辰推辞不过，只收下了一半：“药材都是自家种的，不值这么多。周管事要是不嫌弃，带些晒干的紫苏子和杏仁回去，都是今年新收的，药效好。”
周管事感激不尽，装了满满一袋药材，又记下详细的用法，才匆匆离去。
看着他的背影，钱小六好奇地问：“林先生，咱们的方子真能治好杭州府的病人吗？”
“能，”林辰笑着说，“这些药材都是大自然给咱们的礼物，只要用得对，就能发挥大作用。就像紫苏，既能当菜吃，又能治病，还能做盐，浑身都是宝。”
傍晚时分，苏明把晒好的金银花收进库房，分门别类地装在陶罐里，贴上标签。青禾则在厨房里忙碌，用新收的紫苏籽和杏仁做了些止咳糖，打算送给村里有孩子的人家。柳轻烟带着学堂的孩子们在药圃里种下新的药材种子，说明年春天就能发芽。
林辰坐在院子里的石凳上，看着这一切，心里一片安宁。他想起周管事焦急的神色，想起那些可能被咳喘折磨的孩子，突然觉得，自己种的不只是药材，更是希望。这些平凡的草木，从药圃里出发，能缓解远方病人的痛苦，这大概就是种药人最大的幸福吧。
夕阳西下，晚霞染红了天际。晒药架上的药材被收了起来，只留下淡淡的药香在空气中弥漫。林辰知道，这个秋天，不仅收获了饱满的药材，更收获了一份沉甸甸的责任。而那些关于草木的智慧，关于医者的仁心，会像这药香一样，飘向更远的地方，温暖更多的人。