冰髓地牢的幽光在第七日产生了异变。
原本稳定脉动的蓝光开始明灭不定，如同垂死巨兽的心跳。贯穿赫连桀锁骨的冰锁表面，那些繁复的符文正以肉眼可见的速度消融——不是融化，而是被某种无形之力悄然抹去，留下光滑如镜的冰面，映出他愈发深邃的瞳孔。
（它们在“进食”……）
赫连桀凝视着冰壁上自己扭曲的倒影。自三日前那场失控的反噬后，阴阳石竟开始主动汲取冰髓之力。最初只是细微的偷窃，如今已变成明目张胆的掠夺。更令人不安的是，他清楚地感知到，这对石头在吞噬冰髓时传递出的并非满足，而是某种……挑剔的审视，仿佛在评估这食物的品质。
凌玄霜再次现身时，携来了新的“饲料”。
不是冰髓，而是一具刚断气的囚犯尸体。尸体心口插着半截断裂的冰棱，伤口处翻涌着与冰髓同源的幽蓝光泽。
“玄冰卫的残次品。”她随手将尸体掷于冰面，那具躯壳瞬间被地面升起的冰棘吞噬，化作精纯的蓝雾汇入四周冰壁，“试试这个。”
赫连桀尚未反应，怀中狼牙石已发出饥渴的震颤。阴阳石更是直接在他灵台掀起风暴，强迫他抬起被冰锁禁锢的右手——指尖竟自行凝结出灰白色的旋涡，贪婪地抽取着蓝雾中残存的生命精气！
“呃！”他试图抵抗，那灰白旋涡却反将他指尖撕开一道血口。鲜血滴入漩涡的刹那，三色气流在冰壁上炸开绚烂的光斑，映出凌玄霜骤然亮起的眼眸。
“果然……”她抚过冰壁上新生的血色纹路，“需要活祭。”
赫连桀猛地攥紧血流不止的手指。所以苏墨珩的死，云舒的癫狂，乃至那些莫名消失的仆役……都只是饲养这对石头的饵料？
“王爷究竟想要什么？”他哑声质问，冰锁因他的激动再度崩裂，“若想要石头，直接取走便是！”
凌玄霜轻笑，掌心浮起凰魄石本体。那血纹石片此刻布满裂痕，内里金红光芒如困兽冲撞：“它们早已认主。强行剥离的下场……”她指尖轻点，凰魄石突然射出一道血光，将不远处冰壁熔出焦黑坑洞，“就是玉石俱焚。”
赫连桀忽然明白为何自己屡次濒死都能被救回——这对石头与他的性命早已捆绑。
“三日后祭典，需要完整的‘钥匙’。”凌玄霜将凰魄石按向冰壁，整个地牢的蓝光骤然熄灭。在绝对的黑暗里，赫连桀听见她近在耳畔的低语：“好好喂养它们。毕竟……”
冰锁轰然断裂，他坠落在冰冷的地面上。黑暗中浮起无数幽蓝光点，凝成北漠王庭的星图。星图中央，狼牙石与阴阳石的虚影正在吞噬代表皇权的紫微星。
“……被饲育的獠牙，终将反噬饲主。”
当灯光重亮时，地牢已空无一人。唯有冰壁上新刻的北漠古文在幽幽发光：
“星陨之时，双石归位”
赫连桀撑起身子，看向自己完好无损的指尖。那里残留着灰白旋涡的温度，以及某种超越痛苦的清明——
原来他从来不是棋子。
而是……正在苏醒的执棋者。