北狄酋长之女阿史那云入宫的日子，定在一个秋高气爽的午后。虽是以和亲之名，带着战败者的屈辱，但神朝为显天威浩荡与怀柔之意，仪式并未从简。宫车鸾驾自北门而入，经由特定的宫道，直抵安排好的宫苑——“落霞苑”。此苑位置稍偏，但景致开阔，带有几分草原旷野之气，倒也算贴合这位异族美人的出身。
阿史那云受封“美人”，位属正六品，比虞璎的从六品“才人”高上一级，还因其特殊的政治身份，内廷司在待遇上略有倾斜，份例甚至比寻常美人稍厚一分，亦有四位宫女、两位太监伺候。
这位草原公主年方十五，身量高挑，肌肤是健康的蜜色，五官深邃立体，一双眼睛如同草原上的鹰隼，明亮而带着野性未驯的光芒。她并未穿着狄人服饰，而是换上了神朝宫装，但那挺直的脊梁和略显僵硬的步伐，无不显示着她对这繁文缛节的不适应与骨子里的倔强。
教导规矩的嬷嬷是端贵妃亲自指派的一位严苛老嬷嬷，据说连宫中的老人见了都发怵。落霞苑内，每日都能听到老嬷嬷严厉的呵斥声和阿史那云偶尔压抑不住、用狄语低声反驳的声音。学习神朝礼仪、语言、甚至基本的修炼法门，对这位习惯于纵马奔驰的公主而言，无疑是一场煎熬。但她深知自身肩负着部落的存续，只能咬牙忍耐。
后宫众人对这位新来的北狄美人态度各异。有好奇观望者，有鄙夷其出身者，亦有如惠妃阵营般冷眼旁观、甚至暗中揣测陛下对其真实态度者。虞璎听闻后，只是淡淡吩咐挽秋，按制备一份不失礼也不出挑的贺礼送去落霞苑，并未过多关注。眼下，她有更重要的事情要做。
家族送来的那笔资源，如同及时雨，解了她的燃眉之急。但她并未急于挥霍，而是精打细算。她仔细盘算了自己目前的修为（感应后期）和丹道进度，若要炼制更高级别的丹药，尤其是适合道基境修士服用的丹药，那个普通的青瓷药鼎已然不够用了，必须更换更好的药鼎。
她将目标锁定在内府库可兑换的一件名为“六六紫云真炉”的天罡法器上。此炉据说是某位炼器大师仿造上古名炉所制，以紫铜混合多种灵材打造，炉身刻有六六三十六道聚灵、控温、凝丹的符文，能极大提升成丹率和丹药品质，对金丹境以下的炼丹师而言，堪称极品。但兑换所需贡献点（或等价灵石宝物）也高得惊人，几乎相当于她之前所有积蓄加上家族资助的一半！
虞璎权衡再三，一咬牙，决定兑换！工欲善其事，必先利其器。一个好的药鼎，对丹道提升的帮助是巨大的，长远来看，绝对值得。她动用了家族灵囊中大量的灵石和几件用不上的灵材，终于将这尊散发着淡淡紫韵、灵光盎然的“六六紫云真炉”换到了手。
新鼎入手，虞璎爱不释手。她花费了数日时间，以自身青木真气细细温养，熟悉其每一道符文的特性，直至与药鼎心意相通。第一次用此鼎开炉，她选择了炼制难度较高的“凝碧丹”，此丹对稳固感应境修为、滋养神魂有奇效。
过程异常顺利！在紫云真炉的辅助下，她对火候的掌控、药液融合时机的把握都提升到了一个新的层次。最终成丹六颗，颗颗圆润饱满，丹晕缭绕，品质远超她之前炼制的任何丹药！虞璎心中大喜，知道这笔投资物超所值。
丹道稳步提升的同时，虞璎并未忘记对音律之道的兴趣。她通过韩宝林的关系，又向内府库的管理人员旁敲侧击，终于用部分月例灵石，换来了一枚记载着《灵籁初解》的玉简。这并非什么高深功法，只是某位喜好音律的修士留下的入门心得，阐述了音律与灵气波动的基本原理、几种基础音调的凝神、驱邪、甚至轻微惑心效果，以及如何将自身真气或灵识附着于音波之上的粗浅法门。
对于虞璎而言，这已是足够。她本就灵识敏锐，青木真气又善于共鸣。得到《灵籁初解》后，她便时常在静室中独自揣摩。她取出一片干净的玉叶，置于唇边，依照玉简所述，尝试吹奏简单的音节，并引导青木真气与之相合。
起初，只是刺耳的噪音。但她耐心极佳，不断调整气息与真气的输出。渐渐地，玉叶发出的声音变得清越起来，虽然不成曲调，但那音波中确实开始蕴含一丝微弱的灵气波动，能够引起周围空气中灵气的轻微荡漾，让她静坐时更容易入定。
她甚至尝试在炼制某些要求心境平和的丹药时，于一旁轻轻吹奏凝神安魂的音节，发现竟能让自己心神更加专注，对丹炉内药性变化的感知也似乎敏锐了一丝。这音律之道，果然与丹道、乃至自身修行有相辅相成之妙！
这一日，虞璎刚刚结束一次成功的炼丹，正手捧《灵籁初解》玉简参悟，拂冬进来禀报：“才人，落霞苑那位阿史那云美人，今日在御花园散心时，与惠妃娘娘宫中的一位嬷嬷起了冲突，似乎是因为行礼不标准被当众训斥了许久，阿史那云美人气不过，顶撞了几句……”
虞璎从玉简中抬起头，眼中闪过一丝了然。惠妃阵营果然开始试探这位新来的北狄美人了。打压、折辱，看看陛下是何反应，也试探阿史那云的脾性和底线。
“不必理会。”虞璎淡淡道，“吩咐下去，我们青鸾宫的人，近期若无必要，少往落霞苑那边凑。”眼下提升自身实力才是王道。有了紫云真炉和《灵籁初解》，她感觉自己的前路又清晰了几分。至于那位北狄美人能否在宫中立足，就要看她自己的造化和手段了。深宫之中，可从来不同情弱者。