离开无风地带后，风并没有立刻恢复到熟悉的节奏。它像生病的人，时强时弱，吹过喉咙会带出一阵干涩的声响。地面颜色开始变浅，灰从细粉变成薄片，踩上去会折断，像翻旧书时碎掉的纸边。阮初看了看仪器，风速和气压都在正常范围，可终端上依旧出现间歇性的盲点。她皱眉：“我们到了一个奇怪的层面。参数看起来正常，可信号像被故意揉皱。”
闻叙把收音机调到很低的频段，只留底噪。他听了会儿，说：“不是噪音，是重复。有人在远处复读同一段风。”
“灰境。”夏堇给这个地方起了名字，“风在这里学会模仿，或被迫模仿。”
灰境的第一处建筑像一条横在地上的脊骨——断裂的高架桥。桥下有商贩搭的小棚，塑料布被风掀得啪啦直响。棚子之间的通道很窄，被灰抹成统一的颜色。有人在卖盐，有人在换旧电池，更多的是摆着一些看不出用途的零件：破风扇叶、失准的气压计、风权转接头的外壳。每个摊位面前都有一句不成文的提示：“不问名，不讲因，只换用。”
孩子看着那些零件，眼睛亮了一瞬，又慢慢暗下来。他已经学会哪些东西只会带来麻烦。夏堇把他拉到身侧，低声道：“只看，别问。”孩子点头。
一个摊主把一小包白色粒剂推到他们面前，压低嗓子：“安眠粉，纯手配的，睡半天，风都进不来。”阮初看了他一眼，没接。摊主又拿出小玻璃管，里面是淡蓝色液体：“更高级的，‘顺风剂’，风往哪儿你往哪儿，走路不费力。”他笑得很熟练，“我们这儿的人都用，不伤身。”
“风走错了，你也跟着错？”闻叙说。
摊主摊手：“那就等下次风对的时候再用。”他的笑容收了收，像是注意到这几个人不太好糊弄，便把东西推回去，“随你们。”
他们绕过几道棚子，在桥墩后面看到一面铁皮墙。墙上钉着稀稀拉拉的纸条：丢失的名字、约定的暗号、某段时间的风向记录。右下角有一块显眼的黑牌，刻着四个字：“灰境条例”。下面三条：“不登记、不追问、不高声。” 再往下是一条被人后来添上的小字：“不带走不愿意走的人。”
夏堇看完，眼神稍稍柔了些。这地方的规矩简洁、冷静，没有劝善，也没有道德。她能接受这种诚实。
“我们在这儿歇一晚。”她说，“不扎帐，找屋檐。”
他们找到了一个半塌的维修间，顶上还剩完整的两块瓦。阮初清理出角落，闻叙去换了两瓶水和一块干面饼。孩子把背包放好，坐在门口看人来人往。灰境的人几乎不看他们，偶有匆匆一眼，像确认你是不是会惹事的那种人——不是谁。
傍晚，风忽然猛了一阵，把桥下所有塑料布同时掀起。灰片在空气里旋出一圈白。摊主们动作一致，压布、收货、退在各自的线内。一个年轻女人反应慢了一拍，几样小瓶被风卷走，叮叮当当地滚到路中央。没有人帮她捡，也没有人趁乱拿走——灰境的人显然习惯了“各自拿稳各自的东西”。她在追第二个小瓶时脚下一滑，整个人往前扑。夏堇下意识抬脚一挡，用刀背敲了一下地面，小瓶改变轨迹，顺着坡滚到她脚边停住。女人愣了愣，抬头对她点了点头，没说谢谢，捡起瓶子离开。
“这个地方会活久。”闻叙说。
“因为他们不借。”阮初补了一句，“不借力，不借名，不借风。”
夜里，灰境搭了一个小型风灯祭。不是宗教，更像是习惯：把收集来的风片挂在铁丝上，风过时叮铃一阵，谁也不许说话。夏堇把刀横在膝上，看着那串风片摇。她注意到一片风片上刻着：“‘别把风当广播’”。字蹩脚，刻的人手稳得不好，却肯定是认真刻的。她忽然明白，北区那张他们留下的纸条，有人把它变成了铁字。
仪器在她身侧震了一下，阮初看表：“风权信号出现重复。”
“又是复读？”闻叙问。
“不是，是叠加——有人往风里插了另一层。”她把译码器改到手动，屏幕浮出细小的字串：“灰境通告：稳定方案试行，愿意的人可至桥北登记，四项好处，不再梦魇。”
“谁发的？”夏堇问。
“看不到签名。通道不是风权本体，是附着频道。灰境里有人建了自己的‘小广播’。”
不多时，桥北那条路上真的排起了队。队伍很长，伸到看不见的地方。每个人都把手揣在袖子里，眼神向前，不东张西望。风灯声里没有人交头接耳。夜色让这条队伍像一条细细的影。
孩子看了一会儿，轻声：“他们要去哪里？”
“去借一个‘以后不用疼’的机会。”闻叙说。
“我们要拦吗？”孩子问。
“我们不拦。”夏堇说，“我们只看，看够了，再决定要不要留下痕迹。”
他们循着队伍往北走，离桥越远，灰片越厚。排队的人之一回头看了他们一眼，又迅速转回去。路尽头出现一个白棚，棚口挂着一块布牌：“静风所”。牌下有条小字：“自愿、可退、不记录”。这三个词几乎把人类对“安全”的全部幻想都点全了。
门口的人在发编号纸片，纸上只有一个数字和一个箭头。队伍走得极慢，却没有混乱。阮初悄悄看了一眼棚内，白光底下是一组组摊开的可穿戴设备——头箍、手环、耳扣，干净、无尘、摆得整齐。墙上贴一页“静风宣示”：
“我们不用梦权，我们只平顺风。
我们不删除痛，我们只把痛‘轻一点’。
我们不改人，我们只给‘稳定’的方式。”
“他们学会了用风说服。”闻叙低声。
“这地方有人在做‘灰境版觉梦’。”阮初把“反协议”的纸条摸出来，确认在口袋里。
轮到那个年轻女人，她从袖子里掏出编号。值守的男人抬眼一看，递给她头箍：“十五分钟。舒服不收费。不舒服——也不收费。”那笑容与白天的摊主如出一辙：练过的善意。
她戴上。不到半分钟，肩膀就松下来，像一只疲惫的鸟找到枝头。她的眼神变得温柔，嘴角几乎产生一个“终于”的弧度。她身后的队伍更安静了。风把棚顶的布轻轻吹起又落下，像在给这场温柔的交易打着拍。
孩子攥紧了“反协议”的纸条，低声问：“现在要不要掐她？”
夏堇伸手搭在他的手背上，压住他：“不是我们的人，不掐。我们的动作，只用在我们自己身上。”
她把那张纸条贴在自己的掌心，像确认一枚看不见的印章。
轮到他们时，值守的男人客客气气：“路过的也可以体验。尝尝‘轻一点’。”
“我们自己带风。”夏堇回答，语气不软也不硬。男人耸肩，做了个“随意”的手势。
他们没有走开，只在外面的阴影里看。阮初记下每一个操作步骤：确认、戴入、试炼、撤离、复访。流程设计得非常谨慎，没有强迫也没有诱导，但每一个细节都在引导你承认——“轻一点比好一点更好”。她忽然意识到，这比梦权更难挡，因为它几乎没有罪。
“灰境会把这个当日常。”闻叙说。
“那我们给它留个反面的东西。”夏堇拿出笔，在铁皮墙角落写下三行小字——不显眼，只有蹲下才看得见：
“痛不是错。舒服不是对。以后再说＝不去说。”
她把句号写得很重。
凌晨，队伍散了。戴过的人步伐轻，像卸了一层甲。没有人交谈，只有风把他们送回各自的棚。那个年轻女人从白棚出来，确实轻松了许多。她路过他们时停了一瞬，像认出夏堇白天敲地那一下，想说什么，又什么都没说，只在胸前比了个小小的“谢”。随即转身，走回自己的摊位，每一步都稳。
“她不会立刻变坏。”阮初说，“但她会逐渐把‘以后再说’当成一种能力。”
“这地方不会崩。”闻叙说，“也不会长牙。”
“那就让它做它自己。”夏堇把刀扣紧，“我们不去改‘灰境’，我们只把自己的风收好。”
清晨来得很浅。桥上的风片继续叮铃，像昨夜什么都没发生。孩子在人群散尽的路口站了一会儿，小声复述那九条反协议，最后一条他说得特别慢：“‘现在走十步’。”
“走吧。”夏堇说。
他们从桥下离开，经过那面铁皮墙。风把墙角的灰吹开一点，露出半截旧字——“别把风当广播”。孩子停了一下，把那半截字摸干净，没多说，快步跟上。
出了灰境，风明显干净。回望时，桥像动物脱下的一节骨，被风掩在后面。阮初把“灰境”记在地图上，没有画边界，只点了一个小圆：“有人使用‘轻一点’，但不传教。”
闻叙在旁边写了一句批注：“风会模仿免疫——看见了、学一下、再把它吹散。”
夏堇看着那两个注释，点头。她把刀往后一别，速度加快。谁也不知道下一个弯道后会是什么，可只要风还在，他们就还能靠步子把“以后再说”改成“现在走十步”。
风顺着她们的背吹过来，像在替她们点头，又像在提醒：清醒不需要见证，只需要继续。