“长春宫走水了！婉贵妃还在里面！”
太监尖利的哭喊声如同惊雷，炸响在刚刚经历巨变的慈宁宫。所有人都被这突如其来的消息震住了！
刚刚下旨废妃查办，转眼间宫殿就走水？
天下哪有如此巧合之事！
萧执脸色剧变，眼中寒光爆射，厉声道：“李德全！带人立刻去长春宫救火！务必...务必保住柳氏的性命！本王要活的！”
他刻意加重了“活的”两个字。
皇帝也反应过来，急声道：“快！多派些人手！务必控制火势！”
慈宁宫内顿时乱作一团。
侍卫、太监、宫人慌忙奔出，提桶的提桶，传令的传令。
苏晚的心也提到了嗓子眼。
柳如烟这是要自焚？
还是想借火遁逃？
亦或是...有人要杀她灭口？
她下意识地看向萧执。萧执面沉如水，对皇帝快速说道：“陛下，请您在此坐镇，守护太后安危。臣弟亲自去长春宫查看！”
皇帝此刻心乱如麻，点头应允。
萧执转身大步流星向外走去，经过苏晚身边时，脚步微顿，低声道：“你留在这里，哪里也别去，等我回来。”
他的语气带着不容置疑的命令，也有一丝不易察觉的关切。
苏晚看着他匆忙离去的背影，心中涌起强烈的不安。这场火，起得太蹊跷了！
长春宫方向，此刻已是火光冲天，浓烟滚滚，映红了半个皇宫的夜空。
凄厉的哭喊声、杂乱的奔跑声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起，如同末日降临。
萧执赶到时，火势已极其猛烈，灼热的气浪扑面而来，根本无法靠近。侍卫和太监们拼尽全力泼水救火，但无疑是杯水车薪。
“王爷！火势太大！是从内部多个点同时燃起的，泼不灭啊！”负责救火的侍卫统领满脸烟灰，焦急地回禀。
“柳氏呢？！可有人看到她出来？！”萧执抓住一个从火场边缘逃出来的、吓傻了的宫女喝问。
那宫女满脸惊恐，语无伦次：“奴婢...奴婢不知道...起火前...娘娘好像...好像在寝殿...后来就...就全是火了...没人出来...”
萧执的心沉了下去。
如此大火，若是还在里面，绝无生还可能！
他死死盯着那吞噬一切的烈焰，拳头紧握，骨节发白。
柳如烟死了，许多秘密可能就随之永远埋葬了！
虽然太后苏醒指认，老嬷嬷也提供了证词，但主犯伏诛（尤其是这种死法）和活着接受审判，对彻底理清真相、安抚朝野的意义截然不同！
而且，他隐隐觉得，这场火，不像是简单的自焚或意外...
就在这时，火场中突然传来一声巨大的房梁坍塌的轰响！火星四溅！
“王爷小心！”侍卫连忙将他护着后退。
大火烧了整整一夜，直到天光微亮，才渐渐熄灭。
昔日富丽堂皇的长春宫，化为一片冒着黑烟的断壁残垣，惨不忍睹。
天色大亮后，侍卫们才开始小心翼翼地进入废墟搜寻。
最终，他们在寝殿的废墟深处，发现了一具几乎烧成焦炭、无法辨认面目的尸体。
尸体周围散落着一些未被完全焚毁的金玉首饰，经辨认，确是柳如烟平日所用之物。
一切证据都指向——婉贵妃柳如烟，已葬身火海。
消息传回，皇帝沉默良久，最终下旨，以庶人之礼草草安葬，不得入皇陵。
柳家也因此事受到牵连，势力大挫。
一场轰轰烈烈的废妃查案，似乎以罪魁祸首的死亡而仓促告终。
然而，萧执站在那片焦土之上，眉头却始终紧锁。
太巧了。一切都太巧了。
认罪的彩月及时“自尽”，关键的嫌疑人柳如烟葬身火海...所有的线索都在即将指向最核心处时，戛然而止。
他真的相信那具焦尸就是柳如烟吗？那些首饰，难道不能是故意留下的吗？
他吩咐李德全：“仔细验看那具尸体，尤其是骨骼齿痕。还有，彻查近日宫中所有人员出入记录，尤其是火起前后！活要见人，死...本王也要见到确凿的证据！”
他绝不相信，柳如烟会如此轻易地认命赴死！
苏晚得知柳如烟“死讯”和那具焦尸的情况后，心中同样充满了疑虑。
作为医生，她深知在这种古代条件下，要确认一具严重焚毁的尸体身份有多困难。
那些首饰，更像是欲盖弥彰。
柳如烟真的死了吗？
还是说，这又是金蝉脱壳之计？
如果她没死，她会逃往哪里？她背后是否还有更大的势力在协助她？
真相仿佛露出了一线曙光，却又被更大的迷雾所笼罩。
萧执开始更加忙碌，一方面要处理太后病情稳定后的朝政，一方面要暗中继续调查柳如烟生死及旧案线索，还要应对因柳家倒台而引起的朝堂势力重新洗牌。
他来静心斋的次数明显减少了，即便来了，也常常眉宇间带着疲惫和深思。
苏晚理解他的压力，尽力照顾好小宝，管理好药铺，不给他添乱。同时，她也在通过自己的渠道，默默关注着外面的风声。
这日，她正在教小宝写字，萧执突然来了，脸色凝重，屏退左右。
“柳如烟可能没死。”他开门见山，声音低沉，“尸体检验有疑点，且火起前，有可疑人员凭失效宫牌出过宫。”
苏晚心中一震，果然！
“本王已派人暗中追查。”萧执看着她，眼神复杂，
“但此事牵扯可能比想象更深。在彻底水落石出之前，你和小宝，务必加倍小心。”
他的担忧溢于言表。
苏晚郑重点头：“臣妾明白。”
山雨欲来风满楼。柳如烟的“死”，或许并非结束，而是另一场更大风暴的开始。