阿布拉克萨斯·马尔福醒来时，第一个念头是：梅林最肥的彩虹袜啊，这绝对不是我的卧室。
倒不是说里德尔庄园的卧室——他对此还算熟悉——有什么本质上的改变。依旧是那高耸的、带着阴郁哥特风格的天花板，依旧是那深色的、几乎吸走所有光线的帷幔床。但空气中弥漫的魔法禁制浓稠得几乎能尝出来，像是一锅熬过了头的隐身药水，带着硫磺和压抑的警告意味。他感觉自己像是被塞进了一个由咒语编织的、无比华丽的棺材里。
他低头看了看自己。一件丝绸睡衣。仅此而已。料子倒是上乘，触感冰凉滑腻，是那种他会在马尔福庄园私人裁缝那里订制的、价格足以买下一整个蜂蜜公爵店的货色。但问题是，这睡衣的款式……短得令人发指。他稍微动一下腿，就能感受到布料堪堪遮住大腿根，一阵毫无必要的凉意提醒着他此刻的轻装上阵。
他的魔杖不见了。这感觉比没穿裤子还让他不安。
脖子上挂着那条汤姆送的、泪滴形状的秘银项链，深绿色的宝石贴着他的皮肤，传来一丝稳定的、令人安心的微温。手腕上则是那个蛇怪尾骨手环，洁白光滑，此刻正随着他有些加速的心跳，微微闪烁着代表‘警惕’的淡蓝色光芒。
他刚试图坐起来，更仔细地观察这个布满禁制的牢笼，卧室那扇沉重的、雕着盘蛇纹路的门就被无声地推开了。
阿布拉克萨斯瞬间绷紧了身体，像一只察觉到危险的猫科动物，灰蓝色的眼睛锐利地盯向门口。
进来的是汤姆·里德尔。
阿布拉克萨斯紧绷的神经松懈了百分之一秒，随即以十倍的速度重新拉紧。是汤姆，但……不对劲。
这个男人比他记忆中的汤姆要年长几岁，面容的轮廓更加深刻坚硬，褪去了最后一丝青年的青涩，只剩下纯粹的、淬炼过的成熟。他周身散发的气息不再是那种内敛的、如同深海暗流般的危险，而是更为外放、更为黑暗的压迫感，像是凝结成实质的阴影，充斥着整个房间。
最让阿布拉克萨斯心头巨震的，是那双眼睛。
那双他熟悉无比的、如同黑曜石般深邃的眼眸，此刻变成了如同凝固鲜血般的猩红色。没有瞳孔与眼白的明显区分，只有一片诡异的、燃烧着非人光泽的红。
“汤姆？”阿布拉克萨斯的声音带着一丝自己都未察觉的干涩，他下意识地往后挪了挪，背部抵住了冰冷的床头板。
那双猩红的眼眸落在他身上，先是闪过一丝极快的、几乎难以捕捉的什么——或许是惊讶，或许是别的——随即被一种更深沉、更复杂的东西取代。那眼神像是在审视一件失而复得的、却又透着古怪的珍宝。
没有预兆，那个被称为‘汤姆’的男人突然动了。速度快得超乎寻常，几乎是一道残影，他就来到了床边，一只苍白修长、但蕴含着可怕力量的手猛地扼向了阿布拉克萨斯的脖颈。
阿布拉克萨斯甚至来不及惊呼，就感到颈间一凉。下一秒，他胸前的泪滴项链骤然爆发出强烈的、柔和的绿色光芒，形成一个瞬间的护盾，将那只不速之手狠狠弹开！
“咳……”‘汤姆’后退了半步，甩了甩被震开的手，猩红的眼睛里第一次露出了清晰的、毫不掩饰的惊愕，随即这惊愕化为一种更加浓厚的兴趣，紧紧锁在阿布拉克萨斯颈间的项链上。
阿布拉克萨斯惊魂未定，捂着仿佛还残留着冰冷触感的脖子，怒火瞬间压过了警惕：“你疯了？！汤姆·里德尔！你他妈是不是终于把脑子也献祭给哪个黑魔法笔记了？！”
那声‘汤姆·里德尔’让红眼男人的眉头几不可察地蹙了一下，但他很快恢复了那副掌控一切的神情。他忽略了阿布拉克萨斯的质问，反而向前一步，更加逼近，猩红的目光如同实质，贪婪地扫过阿布拉克萨斯因为愤怒和惊吓而微微泛红的脸颊，划过那身极其不合时宜的丝质睡衣，最后落回那双因怒火而格外明亮的灰蓝色眼眸。
“反应很激烈，”他开口了，声音比阿布拉克萨斯熟悉的要更加低沉，带着一种冰冷的、丝绸摩擦般的质感，却又蕴含着不容置疑的权威，“这项链……很有意思。上面的守护魔法，很强大，而且……很熟悉。”
他伸出手，这次速度慢了许多，似乎是想去触碰那条项链，但最终指尖在距离几英寸的地方停住了，像是在顾忌那防护魔法的再次反击。
阿布拉克萨斯强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。项链的反应证明这东西认主，而且保护的是‘阿布拉克萨斯·马尔福’这个存在，无论他是哪个世界的。而眼前这个红眼怪……他似乎确认了什么。
“你不是我的汤姆。”阿布拉克萨斯斩钉截铁地说，放弃了伪装的想法。在这种级别的黑巫师面前，尤其是在一个可能连灵魂结构都不同的版本面前，装傻充愣毫无意义。
红眼男人——伏地魔——的嘴角勾起一个极淡、却让人脊背发凉的弧度。“‘我的汤姆’？”他重复道，语气里带着一种玩味，“很亲昵的称呼。但我确实不是……你认知里的那个。而你，”他的目光再次细细描摹过阿布拉克萨斯的五官，“也不是我的阿布拉克萨斯。虽然你们……几乎一模一样。”
他向前倾身，无视了阿布拉克萨斯瞬间的僵硬，深深吸了口气，仿佛在捕捉空气中残留的气息。“甚至连灵魂的香味都如此相似……但波动不同。更……活泼，更不知死活。”他直起身，猩红的眼睛里闪烁着一种近乎愉悦的残酷光芒，“没关系。我们可以重新认识。我会让你知道，留在我身边，才是你唯一正确的选择。”
阿布拉克萨斯的心沉了下去。他本来是来‘补全灵魂’的，结果一头撞进了一个看起来灵魂碎得更彻底、而且明显脑子也不太正常的汤姆的巢穴里。这感觉，就像本来想去修剪一下玫瑰丛，结果发现整个花园都被阴尸占领了。
“重新认识？”阿布拉克萨斯冷笑一声，试图用惯常的刻薄来掩饰内心的震动，“从你试图掐死你的‘客人’开始？真是别具一格的待客之道，里德尔。或者说，你现在更喜欢被叫做什么？‘黑魔王陛下’？‘午夜屠夫’？还是‘红眼病晚期患者’？”
伏地魔对他的讽刺毫不在意，反而因为那句‘里德尔’而微微眯起了眼睛。“汤姆·里德尔是过去的名字，”他平静地宣告，仿佛在陈述一个宇宙真理，“我为自己选择了新的名字——伏地魔。飞离死亡。”
“你做了几个？”阿布拉克萨斯听到自己的声音有些发紧，他几乎不敢问出那个词。
伏地魔——或者现在该正式称呼他为黑魔王了——血红的眼睛里闪过一丝了然，甚至带着点……自豪？
“三个。”他平静地回答，像是在谈论今天天气不错，“日记本，斯莱特林的挂坠盒……还有纳吉尼。”他顿了顿，目光似乎穿透墙壁，望向了庄园的某处，“你送我的……那条树蝰蛇。”
阿布拉克萨斯提着的心，在听到‘飞离死亡’和看到那非人的猩红眼眸时，彻底凉透了，像是被扔进了北冰洋的海水里。
三个魂器！日记本，挂坠盒，还有纳吉尼！他那个世界的汤姆还在为第一个魂器引发的危机被他勉强拉住缰绳，而这个……这个伏地魔，已经在这条作死的道路上策马狂奔，连马鞍都扔了！
“三个……”阿布拉克萨斯的声音带着一丝不可思议的颤抖，“你怎么敢……你怎么能允许自己……”他想问的是‘这个世界的我怎么会允许你做到这一步’，但话到嘴边又咽了回去。从刚才那记锁喉来看，这个世界的‘允许’恐怕要打上很大的问号。
伏地魔似乎看穿了他的想法，猩红的眼眸中闪过一丝阴霾，但很快被偏执的占有欲覆盖。“阿布……我的阿布，他曾经试图理解，试图阻止。”他的语气变得有些飘忽，像是在回忆一段不甚愉快的往事，“但他最终不明白……力量，永恒，这才是最重要的。他……退缩了。”他没有详细说明‘退缩’的具体含义，比如是否包括被强行锁在这间卧室里。
他重新聚焦目光，落在阿布拉克萨斯身上，那眼神热切得几乎要灼伤人。“但他现在回来了。以另一种形式。虽然你看起来……更麻烦，但也更新鲜。我很满意。”
阿布拉克萨斯感到一阵恶寒。这诡异的、仿佛精神出轨又被抓奸的感觉是怎么回事？为什么他对着这张和汤姆一模一样的脸，听着这似是而非的情话（如果那能算情话的话），心里却涌起一股对自己世界里那个年轻版汤姆的愧疚？
他深吸一口气，决定掌握一点主动权，至少先摆脱这身该死的、几乎跟没穿一样的睡衣。
“好吧，‘伏地魔’，”他刻意加重了这个名字，带着明显的嘲弄，“既然要‘重新认识’，能否先给我几件体面点的衣服？还是说，你的审美已经堕落到了认为这是最新款的巫师时尚——‘阿兹卡班风情’系列？”
伏地魔的目光在他身上那件短得可怜的丝质睡衣上流连了一番，猩红的眼底闪过一丝毫不掩饰的欣赏。“我认为它很适合你，”他慢条斯理地说，声音里带着一种令人毛骨悚然的亲昵，“它衬托出你的……线条。我的阿布，以前也有一件类似的，但他似乎不太喜欢。”
阿布拉克萨斯在心里把这个世界的汤姆（伏地魔）骂了无数遍。变态！控制狂！审美灾难！
“我不喜欢。”阿布拉克萨斯斩钉截铁地说，试图拉下脸，摆出他作为马尔福司长和斯莱特林前首席的威严，“给我巫师袍，正式的，长度至少能盖过膝盖的。否则我们关于‘重新认识’的谈话，恐怕就要在我就地取材，用你这昂贵的床单给自己弄一件托加袍之后才能继续了。”
伏地魔低低地笑了起来，那笑声冰冷而愉悦，像是在欣赏一只张牙舞爪的猫咪。“你还是这么有趣。”他没有答应，也没有拒绝，只是转身，走向门口，“你会习惯的。这里的一切，包括我。”
门在他身后无声地关上，留下阿布拉克萨斯一个人坐在那张华丽又压抑的大床上，穿着那身可笑的短睡衣，脖子上挂着可能是他目前唯一护身符的项链，手腕上戴着闪烁不定的手环，内心充满了对平行宇宙物理学和汤姆·里德尔们灵魂稳定性的深切质疑。