“打牙祭”三个字，像淬了毒的冰锥，瞬间刺穿了所有人的侥幸心理。这已经不是抢劫，而是赤裸裸的、灭绝人性的食人威胁！
战斗瞬间爆发！
铁心眼中寒光一闪，不再有任何犹豫。在那独眼头目嚎叫着扑上来的瞬间，他身体猛地一侧，避开挥来的破刀，手中短刃如同闪电般刺出，精准地没入了头目的心口！
头目的嚎叫戛然而止，独眼中充满了难以置信的惊愕，随即黯淡下去，尸体从驴背上栽倒。
与此同时，墨言如同鬼魅般贴近另一个挥舞柴刀的匪徒，木棍刁钻地击打在对方手腕上，柴刀脱手飞出，紧接着一记沉重的肘击砸在对方太阳穴上，那人哼都没哼一声就软倒在地。
陆轻尘则发挥速度优势，不断用石块骚扰，干扰敌人的视线和动作，为铁心和墨言创造机会。
然而，预想中的激烈抵抗并未出现。这伙看似凶恶的“马匪”，实际的战斗力却弱得惊人。他们动作迟缓，脚步虚浮，挥舞兵器毫无章法，完全是凭着一股疯狂的狠劲在乱打一气。更像是一群被饥饿和绝望逼疯了、临时拿起武器的农民。
一个瘦得只剩骨头的匪徒，红着眼睛，举着一根削尖的木棍，踉踉跄跄地冲向看起来最弱的赵天佑和白芷这边，嘴里发出意义不明的嘶吼。
赵天佑吓得脸色发白，但经历过溪谷血战和抛弃仆从的愧疚，他此刻竟也生出了一丝勇气。他尖叫着，不是害怕，而是给自己壮胆，捡起地上的一根粗树枝，闭着眼睛胡乱向前抡去！
“砰！”树枝意外地砸中了那匪徒的肩膀。
那匪徒本就虚弱，被这并不算重的一击打得踉跄后退，脚下被石头一绊，仰面摔倒在地。他手里紧紧抓着的一个小小的、用破布包裹着的东西也脱手飞了出去，掉在赵天佑脚边。
匪徒挣扎着想爬起来，却被旁边赶来的陆轻尘一脚踢中下巴，晕了过去。
战斗很快结束。这伙乌合之众在铁心、墨言和陆轻尘的联手反击下，迅速被击溃。除了被杀的头目和被打晕的几个，剩下两三个见势不妙，发出惊恐的怪叫，连滚带爬地逃进了路边的山林，连那几头瘦驴都顾不上牵走。
短暂的冲突过后，路上只剩下横七竖八的尸体和昏迷者，以及惊魂未定的五人。
赵天佑拄着树枝，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳，既有后怕，也有一种自己居然也能反击的、微弱的自豪感。他低头，目光落在了脚边那个从匪徒手里掉出来的、用脏兮兮破布包裹的小东西上。
那东西似乎被包裹得很紧，刚才的撞击让布包散开了一角。
出于好奇，也可能是想确认一下“战利品”，赵天佑用树枝小心翼翼地将那布包完全拨开。
布包里面，是一块黑乎乎的、干瘪僵硬、看起来像是肉干的东西。形状很不规则，表面粗糙，带着一种不自然的深褐色。
“这是什么？肉干？”赵天佑下意识地嘟囔了一句，弯下腰，想看得更仔细些。他们太久没见到肉了，这东西虽然看起来恶心，但万一……
就在他凑近的瞬间，一股难以形容的、混合着腥臊和腐败的怪异气味钻入了他的鼻孔。
同时，他的目光凝固在了那块“肉干”的某一处——那里，似乎……似乎残留着一小片没有完全剥离干净的、带着卷曲毛发的……皮肤？而且，那肉的纹理，也完全不像他见过的任何牲畜……
一个可怕的、令人窒息的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然蹿入他的脑海！
他猛地想起那个独眼头目疯狂喊出的“打牙祭”！想起那些难民语无伦次的恐惧！想起路上诡异的空旷和那些描述“一村子人只剩骨头”的传言！
“呕——！”
剧烈的恶心感如同海啸般瞬间冲垮了他的意志！赵天佑猛地直起身，脸色瞬间惨白如纸，胃里翻江倒海，他控制不住地弯腰剧烈干呕起来，眼泪鼻涕一齐涌出！
“天佑兄？你怎么了？”陆轻尘被他突然的反应吓了一跳，连忙过来扶住他。
赵天佑却像是被烫到一样猛地推开他，手指颤抖地指着地上那块黑乎乎的肉干，眼睛瞪得几乎要裂开，声音因为极度的恐惧和恶心而扭曲变调，尖利得刺破空气：
“肉！是……是肉！人……人肉！他们吃人！他们吃人啊——！！！”
凄厉的、充满了无尽惊恐的喊声，在山野间回荡，让所有听到的人，瞬间从头到脚，冰凉彻骨。
铁心的动作僵住了，猛地转头看向地上那块肉，脸色变得极其难看。白芷瞬间捂住了嘴，胃里一阵翻腾，她下意识地紧紧抱住了吓得瑟瑟发抖的狗娃。陆轻尘也惊呆了，看着那块肉，又看看地上昏迷的匪徒，一股寒意从脊椎直冲头顶。
一切都解释得通了。
那些难民极致的、无法言说的恐惧。
路上诡异的空旷和丢弃的行李。
那些语焉不详的“吃人的东西”和“只剩骨头”的传闻。
还有这伙“马匪”眼中那种超越抢劫的、疯狂的贪婪和饥饿……
他们恐惧的，不仅仅是战乱和饥饿，更是这种彻底丧失人性、沦为互相吞噬的野兽的绝望疯狂！
赵天佑还在不停地干呕，眼泪狂流，仿佛要将灵魂都呕出来。他第一次如此直观地、残酷地面对这乱世最黑暗、最肮脏的底线。
空气死寂。只剩下赵天佑痛苦的干呕声和风吹过山林的低啸。
他们刚刚击退的，不是土匪，不是溃兵，而是一群……食人者。
而这片寂静的山野深处，似乎还隐藏着更多、更可怕的、同样饥饿的“东西”。