第 269 集 婉拒皇子？走钢丝的艺术
京城的晨雾还没散尽，秦云坐在二皇子府派来的马车上，指尖无意识地摩挲着腰间那枚皇帝赐的和田玉印 —— 印上 “秦氏皇商” 四个字被体温焐得温热，却压不住他心头的寒意。车窗外掠过熟悉的街景，西市的摊贩刚支起摊子，悦来客栈的伙计正扫着门前的落叶，可秦云眼里看不到半分热闹，满脑子都是林天昨晚在视频里说的话：“二皇子的招揽是陷阱，答应了就是棋子，拒绝了可能是死路，唯有‘忠君’二字，能做你的护身符。”
马车在二皇子府朱红的大门前停下，侍卫掀开帘子时，秦云深吸一口气，把玉印往衣襟里塞了塞，确保露出一角 —— 那是给二皇子看的，也是给自己壮胆的。府里的石板路铺得平整，两侧的石榴树刚结出青果，几个穿着锦袍的管事站在廊下，眼神里带着审视，像在打量一件待价而沽的货物。
“秦掌柜，殿下在书房等你。” 引路的太监声音尖细，脚步却快得让秦云几乎跟不上。书房里飘着淡淡的檀香，二皇子坐在一张紫檀木书桌后，手里拿着一本《盐铁论》，见秦云进来，眼皮都没抬：“考虑得如何了？本皇子说的盐铁生意，你愿不愿意接？”
秦云扑通一声跪下，膝盖砸在青石板上，疼得他龇牙咧嘴，却故意放大了声音：“殿下厚爱，草民感念于心！只是草民有一事不明，想向殿下请教 —— 皇商二字，殿下以为是什么意思？”
二皇子终于抬头，手指在书页上顿了顿：“皇商，自然是为皇家办事的商人。”
“殿下说得是！” 秦云猛地磕了个头，额头抵着冰凉的地面，“草民三年前在云州只是个小货郎，能有今日，全靠陛下隆恩 —— 赐皇商名号，赏绸缎白银，连草民货栈的招牌，都是陛下亲批的‘忠勤可嘉’。草民常想，皇商皇商，‘皇’在前，‘商’在后，说到底，是陛下的家奴，是替陛下管钱袋、为百姓谋生计的家奴。”
他故意顿了顿，能感觉到二皇子的目光落在自己背上，带着一丝不耐烦，却没打断。秦云继续说：“盐铁生意是朝廷命脉，草民一个家奴，哪敢碰？若是做得好，是陛下和殿下的功劳；若是做得差，毁了朝廷命脉，草民万死难辞其咎。再说，草民现在忙着推广陛下交代的高产作物，通州的麦田刚抽穗，大兴的奶牛刚产犊，实在分不出精力。殿下要是缺人手，草民可以帮殿下推荐可靠的商号，绝不敢误了殿下的事！”
书房里静得能听到檀香燃烧的 “滋滋” 声。秦云的后背已经被冷汗浸湿，他知道，这话看似谦卑，实则是在拒人千里 —— 把 “忠君” 挂在嘴边，二皇子就算再不满，也不能说 “你该忠于我，不该忠于陛下”。
突然，二皇子笑了，把书扔在桌上：“好一个‘陛下的家奴’！秦掌柜倒是忠心。本皇子原以为你是个只懂赚钱的商人，没想到还有这份觉悟。”
秦云心里一松，刚想磕头谢恩，却听二皇子话锋一转：“只是秦掌柜要记住，陛下年事已高，这大雍的未来，终究要有人扛起来。你现在忠于陛下，是对的；但将来，若是有人能让百姓过得更好，能让你秦氏货栈更风光，你也要想清楚，该忠于谁。”
这话像一根冰锥，扎得秦云心里一寒。他连忙把头埋得更低：“草民愚钝，只知陛下健在一日，草民便忠陛下一日。至于将来，那是天定的事，草民不敢想，也不配想。”
二皇子没再说话，挥了挥手：“你走吧。记住你今天说的话，也记住本皇子今天的话。”
秦云如蒙大赦，连磕三个头，转身快步走出书房。穿过二皇子府的庭院时，他看到廊下的管事们眼神变了，之前的审视变成了忌惮 —— 他们肯定听到了书房里的对话，知道自己拒了二皇子。走到大门外，马车还在等，可车夫看他的眼神，也多了几分冷淡。
坐进马车，秦云才发现手心全是汗，腰间的玉印硌得生疼。他拿出手机，颤抖着拨通林天的视频电话，刚接通就急着说：“先生，我拒了二皇子！他最后说‘将来要想清楚该忠于谁’，是不是要对我下手？”
屏幕里的林天正在实验室看数据，听到这话，放下手里的试管：“别急，秦云。他没当场发作，就说明‘忠君’的理由管用了。他那句话是警告，也是试探 —— 他现在还不敢动你，毕竟你有陛下的赏赐，还有‘忠勇商人’的牌匾。但你要小心，他肯定会在暗地里给你使绊子，比如拖延你的贡品审批，或者让地方官找你货栈的麻烦。”
“那我该怎么办？” 秦云的声音带着慌。
“继续装‘忠君’。” 林天的眼神很坚定，“接下来几天，你去宫里递牌子，说想给陛下汇报作物推广的进度，顺便把通州麦田的收成预估报上去。陛下看到你一心为他办事，只会更信任你。二皇子就算想动手，也得掂量掂量。另外，让墨影多去二皇子府附近转，看看他和哪些官员来往，有没有针对你的计划。”
秦云点了点头，心里渐渐有了底。马车驶回西市，刚到货栈门口，小张就跑过来，脸色发白：“秦掌柜，刚才府尹衙门的人来，说咱们的贡品账本有问题，要咱们明天去衙门对账！”
秦云心里一沉 —— 果然，二皇子的动作这么快。他深吸一口气，拍了拍小张的肩膀：“别怕，账本没问题，他们查不出什么。你去把账本整理好，明天我亲自去衙门。”
小张走后，秦云看着货栈门口 “忠勤可嘉” 的牌匾，阳光洒在上面，却让他觉得格外刺眼。他知道，拒绝二皇子只是第一步，接下来的日子，才是真正的走钢丝 —— 一步错，就是万劫不复。