万宝楼拍卖会当日，内城人潮涌动。手持邀请函的修士络绎不绝，修为最低也是金丹期，元婴老怪亦不罕见。林凡与沐雨柔凭借青岚宗客卿长老的身份，得以进入二楼的一间独立包厢，避免了与大厅众人拥挤。
包厢内设有隔绝神识探查的阵法，并有一面水镜法宝，可清晰展示拍卖台上的物品。侍女奉上灵茶后恭敬退下。
“林师兄，此次拍卖会据说有数件压轴之宝，连元婴修士都会心动。”沐雨柔轻声道，眼中带着期待。
林凡点头，目光平静。他的目标明确，一是寻找“虚空晶石”和“万年温玉”这两种炼制本命飞剑的核心辅料，二是留意任何与星陨秘境相关的线索。
拍卖会开始，一位元婴中期的白袍老者担任拍卖师，声音洪亮，自带一股震慑人心的威压。前期的拍品多是些珍稀丹药、高阶符箓和精品法器，虽引起不少争抢，但并未掀起太大波澜。林凡出手拍下了一瓶对金丹期精进修为有益的“紫府丹”，便不再出声。
直到拍卖师取出一个玉盒，打开后，一股温暖祥和的气息弥漫开来，盒中是一块鸡蛋大小、通体乳白、光华内敛的玉石。
“下一件，万年温玉！此玉蕴含磅礴生机，乃炼制疗伤圣药、温养法宝器灵的绝佳材料，更是炼制某些特殊本命法宝的核心之物！起拍价，五千上品灵石！”
林凡精神一振，此物正是他所需！
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
价格迅速攀升，很快突破一万上品灵石。参与竞拍的多是炼丹师或炼器师，以及一些家大业大的宗门代表。
“一万两千。”林凡第一次出声报价，声音透过包厢阵法传出，平静无波。
大厅中一阵骚动，二楼包厢的客人出手，通常意味着财力和背景都不简单。
“一万三千！”一个阴柔的声音从对面三楼的一个包厢传出，带着一丝志在必得。林凡记得，那是天枢城另一个大家族，李家的包厢。
“一万五千。”林凡再次加价。
“一万八千！”李家包厢紧随其后。
沐雨柔有些担忧地看向林凡，万年温玉虽好，但这个价格已经有些虚高了。
林凡面色不变：“两万。”
全场寂静。两万上品灵石，对许多金丹修士来说已是天文数字。
李家包厢沉默了片刻，那个阴柔的声音再次响起，却带着一丝冷意：“两万一千！这位道友，此物对我李家颇为重要，还请给个面子。”
这话已带上了威胁之意。
林凡嗤笑一声，根本不予理会：“两万五千。”
“你！”李家包厢传来一声怒哼，但最终没有再出价。两万五千上品灵石，显然超出了他们的心理底线。
拍卖师连问三声后，落槌成交。万年温玉被侍女送入林凡的包厢。
不久后，另一件压轴品登场，是一块拳头大小、内部仿佛有星河流转的银色晶石——虚空晶石！此物蕴含空间之力，是炼制储物法宝、空间阵盘乃至某些特殊飞剑的极品材料，极为罕见。
起拍价就直接是一万上品灵石！
竞争比万年温玉更加激烈，连三楼几个一直沉默的包厢都加入了争夺，价格很快飙升至三万上品灵石。
林凡再次出手：“三万五千。”
这一次，之前与他争夺万年温玉的李家包厢没有出声，但另一个方向，一个略显沙哑的声音响起：“四万！”
林凡目光微凝，这个声音给他一种不太舒服的感觉，似乎带着某种阴冷的气息。他不动声色：“四万五千。”
“五万！”沙哑声音毫不犹豫。
大厅中响起一片倒吸冷气的声音。五万上品灵石，足以买下一件不错的元婴级法宝了。
林凡沉默了片刻。他并非出不起更高的价格，但直觉告诉他，对方似乎并非单纯为了竞拍，更像是在试探或者说……挑衅？他回想起碧瑶关于暗影殿的警告，心中警惕。
“五万上品灵石，第一次！”拍卖师开始倒计时。
沐雨柔紧张地看着林凡。
就在拍卖师即将落槌的瞬间，林凡忽然开口，却不是加价，而是淡淡地问道：“阁下出价如此豪爽，不知可否告知，要这虚空晶石何用？据林某所知，寻常炼器，可用不到如此大块的虚空晶石。”
这话问得有些突兀，但也在情理之中，毕竟涉及如此巨款。
对面包厢沉默了一下，沙哑声音冷冷道：“拍卖规矩，价高者得，用途何须向你汇报？”
林凡微微一笑，不再说话。他刚才以神识结合破妄灵目，隐约感觉到对方包厢内气息混杂，有股淡淡的、与黑水大泽那些黑袍人类似的阴影波动。
最终，虚空晶石以五万天价被那沙哑声音拍得。
拍卖会继续进行，最后几件压轴宝物更是引得元婴老怪亲自下场争夺，场面火爆。林凡没有再出手，只是静静观察，尤其是留意那个拍得虚空晶石的包厢。
拍卖会结束，林凡带着沐雨柔离开万宝楼。他感觉到数道不怀好意的神识锁定了自己，既有王腾那种纨绔子弟的怨毒目光，也有来自李家包厢的冷意，更有那道沙哑声音主人若有若无的窥探。
“看来，有人不想让我们安稳离开天枢城啊。”林凡对沐雨柔传音道，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度。
沐雨柔握紧了手中的剑，眼神坚定：“兵来将挡！”
林凡点头，心中已有计较。这天枢城的水，果然很深。而那块虚空晶石的去向，或许能牵出暗影殿的一些线索。他打算，先去处理掉眼前的麻烦，然后再暗中调查。