西南的群山如同沉睡巨兽隆起的脊背，在永恒阴霾的天空下呈现出一种压抑的黛青色。越是深入，人类文明的痕迹便越是稀薄，最终被原始的、被辐射与未知力量扭曲的荒野彻底吞没。参天古木的枝干虬结如鬼爪，叶片呈现出不祥的墨绿或诡异的荧光。空气中弥漫着浓郁的臭氧和某种……类似旧世界消毒水与腐烂植物混合的刺鼻气味，吸入口鼻带着微微的麻痹感。
“摇篮”意识警告的“回响沉淀层”在这里得到了印证。并非那种狂躁的精神攻击，而是一种更加深沉、更加粘稠的“存在感”。仿佛无数过往的思绪、未被解答的疑问、乃至旧日研究者们投入的狂热与绝望，都沉淀在这片土地的能量场中，形成了一种无形的精神泥沼，行走其间，连思维都似乎变得迟滞。
阿雅不得不分出一部分心力，维持着体表那层淡白色的能量薄膜，以抵御这种无孔不入的精神沉淀。岩叔、铁拳和阿土则显得更加沉默，他们的眼神中偶尔会闪过一丝不易察觉的恍惚，需要用力甩头才能驱散。
按照拓印地图和“摇篮”碎片的指引，他们跋涉了整整五天，翻越了数道险峻的山岭，终于在一片被浓密变异藤蔓完全覆盖的山体前停了下来。
“就是这里了。”阿雅看着手中那个指向山体、不断发出低沉蜂鸣的、经过改装的能量探测器。探测器显示的读数异常复杂，既有稳定的、类似大型能源核心的基底波动，又混杂着无数细碎、混乱、如同窃窃私语般的“回响”信号，甚至还有一丝丝……与“苍穹之脊”那些异界单位相似的、冰冷的能量残留？
“入口呢？连个老鼠洞都看不见。”铁拳用砍刀劈砍着坚韧如铁的藤蔓，火星四溅，却只留下浅痕。
阿雅闭上眼睛，将感知如同蛛网般铺开，细细扫描着山体的能量结构。她忽略了那些混乱的“回响”和微弱的异界残留，专注于寻找那个稳定的、被刻意隐藏的基底波动源。
找到了！
在山体底部，一块看似与周围岩壁浑然一体的、布满了厚厚苔藓和地衣的巨石之后，能量反应最为集中和有序。
“这里。”她走到巨石前，手掌虚按其上。这一次，她没有尝试暴力开启，而是将自身那带着“摇篮”印记的能量，模拟成一种温和的、仿佛“钥匙”确认身份的共鸣频率，缓缓注入岩石。
几分钟的寂静等待后——
“咔……”
一声轻微的、仿佛机括转动的声响从巨石内部传来。紧接着，巨石连同后方一大片山壁，无声无息地向内滑开，露出一个黑黢黢的、散发着冰冷干燥空气的方形洞口。洞口边缘是光滑的合金材质，与外部粗糙的岩石形成鲜明对比。
一股混合了尘埃、臭氧和陈旧书籍气味的冷风从洞内涌出。
“彼岸塔”的入口，以一种超越时代科技感的方式，向他们敞开了。
四人相互看了一眼，深吸一口气，打开了头灯和武器上的照明，依次踏入了这片传说中的禁忌之地。
门在身后无声关闭，将外界扭曲的光线和污浊的空气彻底隔绝。
眼前是一条笔直向下的、宽阔得足以容纳车辆通行的金属通道。通道四壁是某种哑光的银灰色合金，没有任何装饰或标识，只有头顶每隔一段距离镶嵌着的、散发着惨白光芒的长条灯带，提供了恒定而缺乏温度的照明。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，让这里感觉不像一个被遗弃五十年的设施，更像一个……刚刚结束轮班、暂时进入休眠状态的科研基地。
死寂。绝对的死寂。连脚步声都被特殊材质的地面吸收，只剩下自己心脏在胸腔内跳动的声音，在这空旷的通道中被无限放大。
他们沿着通道向下行进了数百米，没有遇到任何阻碍，也没有发现任何生命迹象，甚至连灰尘都少得可怜。这种异常的洁净与秩序，反而让人更加不安。
通道尽头，是一扇更加巨大的、泛着冷冽金属光泽的圆形气密门。门上没有任何锁孔或控制面板，只有一个手掌形状的凹槽，凹槽内部布满了细微的、如同神经束般的能量线路。
生物识别锁。
阿雅尝试着将手掌按上去，调动“摇篮”的能量进行模拟。然而，门毫无反应。这里的安保系统显然独立且级别极高，并非依靠能量共鸣就能轻易破解。
“怎么办？硬撬？”铁拳打量着这扇看起来就坚不可摧的门。
阿雅摇了摇头，目光扫视四周。她注意到气密门侧方的合金墙壁上，有一块颜色稍暗、几乎与墙壁融为一体的区域。她走近仔细查看，发现那是一个隐藏式的接口面板，上面使用的是一种极其古老的、早已被淘汰的数据接口规格。
她从行囊里取出那个从“净除者”残骸上拆下的、兼容性极强的多功能接口转换器，又拿出保存着“摇篮”提供的、关于旧世界高级权限协议碎片数据的平板电脑。
“我需要一点时间。”她蹲下身，开始尝试进行物理连接和数据破解。这是一个极其精细的工作，需要将“摇篮”的权限信息，通过这古老的接口，注入到“彼岸塔”的底层系统中。
岩叔、铁拳和阿土分散开来，在通道两端警戒。时间一分一秒地流逝，只有阿雅指尖在平板电脑上快速敲击的细微声响，以及接口处偶尔闪烁的、代表数据流传输的微弱光芒。
突然！
呜——！！！
刺耳的、非人类的警报声毫无征兆地炸响！通道顶部的白色灯带瞬间切换成令人心悸的红色，疯狂闪烁！
“被发现了？！”铁拳猛地举起砍刀。
几乎在警报响起的同一时间，阿雅面前的隐藏接口面板冒出一股青烟，平板电脑屏幕瞬间黑屏！物理破解失败了！并且触发了最高级别的入侵警报！
“后退！”岩叔低吼，端起脉冲步枪对准了那扇紧闭的气密门。
然而，门并未打开。取而代之的，是通道两侧的合金墙壁上，悄无声息地滑开了数个狭长的缺口，露出了后面—— 不是武器，而是一排排散发出幽蓝色光芒的、如同扫描仪般的复杂装置！
这些装置对准了他们，幽蓝的光芒如同实质般扫过他们的身体！
阿雅感到一股强大的、带着强烈分析意图的能量瞬间穿透了她的能量薄膜，深入她的体内，甚至试图触碰她的意识核心！这感觉不像攻击，更像是一种……极其彻底的“体检”和“身份核查”！
“呃！”铁拳发出一声闷哼，似乎这扫描让他很不舒服。阿土和岩叔也紧绷着身体，抵抗着这种被彻底看穿的感觉。
扫描持续了大约十秒。
然后，警报声戛然而止。
闪烁的红灯重新变回稳定的白光。
通道恢复了死寂，仿佛刚才的一切从未发生。
就在四人惊疑不定之时，那扇紧闭的圆形气密门，却伴随着一阵轻微的气流声，缓缓地、向内滑开了。
门后，不再是冰冷的金属通道，而是一个广阔得超乎想象的中庭。中庭上方是透明的穹顶，投射下虽然经过过滤、却依旧比通道内明亮许多的“自然”光。中庭内种植着许多即使在旧时代也极为罕见的、散发着柔和荧光的奇异植物，甚至还有一个小小的、流淌着清澈水流的喷泉。空气清新，带着植物的芬芳，与门外那个死寂的世界判若两地。
而在中庭的中央，站着一个“人”。
他（或者它）穿着洁白无瑕的、类似旧世界科研人员的制服，身形修长，面容俊美得近乎不真实，脸上带着一种程式化的、温和而疏离的微笑。但他的眼睛……那双眼睛里没有任何情感，只有如同最精密仪器般的冷静与深邃。
他微微躬身，用一种清晰、标准却毫无波澜的电子合成音说道：
“身份验证通过。欢迎来到‘彼岸塔’，被标记的继承者，以及……同行者们。塔灵‘赫利俄斯’，为您服务。”