巡逻的战士们毫无所觉，依旧恪尽职守地走着固定的路线。
是错觉吗？
是因为长久守护的压力而产生的幻觉？
我眉头紧锁，缓缓收回神念，心中的警惕却瞬间提升到了顶点。
不，不可能同时是错觉。我的感知，加上阿茸体内那新生能量的异常反应，两者同时出现，绝非巧合。
有什么东西……在暗中窥视。 它极其狡猾，隐藏得极深，并且……它对阿茸，或者说对阿茸体内那正在孕育的新生力量，有着超乎寻常的敏感与……渴望？
是深渊裂隙残留的恶念？
是幽癸湮灭前布下的后手？
还是……黑沼泽本身孕育出的、被那新生能量奇异性质所吸引的、某种未知的邪祟？
无论是哪种可能，都意味着危机并未完全解除。
希望的新芽正在破土，但黑暗的阴影，似乎也从未远离，仍在未知的角落徘徊逡巡，等待着可乘之机。
我重新将目光落回阿茸苍白却透出一丝粉润的小脸上，眼神变得无比深邃。
守护，变得更加复杂了。不仅要滋养新生，还要提防来自暗处的毒牙。
接下来的几日，我一边继续精细调控星辰之力，配合灰银色能量滋养阿茸的躯体，一边将神念的警戒范围扩大了数倍，几乎覆盖了整个部落西侧的沼泽边缘。
夜间更是不敢有丝毫的懈怠，即便在输送力量的间隙，也会分出大半心神留意外界的风吹草动。
阿茸的生机仍在以极其缓慢的速度滋长。
第三日清晨，我在引导能量流经他胸腔时，忽然察觉到他的心脏跳动频率有了微妙的变化，不再是之前那种机械般的微弱搏动，而是多了一丝极轻的“起伏”，仿佛每一次收缩后，都会带着一丝不易察觉的“蓄力”，再缓缓舒张。
更让我惊喜的是，当灰银色能量缠绕过他受损的肺腑时，那布满裂痕的脏腑表面，竟然有极细的、近乎透明的薄膜开始缓慢凝结，如同初春湖面初结的薄冰，虽然脆弱，却实实在在地隔绝了部分死气的侵蚀。
我忍不住将手掌轻轻贴在阿茸的胸口，能清晰地感受到那丝微弱却逐渐坚实的心跳。
指尖下的皮肤，温度又比之前高了些许，不再是玉石般的微凉，而是接近常人的温凉。
或许是感知到了外界的触碰，阿茸那一直紧闭的眼睑，竟然极其轻微地颤动了一下！
那颤动快得如同错觉，若不是我一直全神贯注地盯着，恐怕根本无法捕捉。
但我能确定，那不是能量流动引发的无意识抽搐，而是一种带着微弱“意识”的反应，像是沉睡中的人被外界惊扰，本能地想要睁开眼，却又被沉重的睡意拉了回去。
“阿茸？”我下意识地轻唤了一声，声音因激动而有些发哑。
回应我的依旧是深沉的寂静，但那丝灰银色能量却像是受到了召唤，从他的经脉深处游弋而来，围绕着他的识海光团轻轻旋转，仿佛在为他的意识苏醒积蓄力量。
识海之中，那枚暗淡的光团边缘，之前被灰银色能量拂过的区域，竟然泛起了极淡的银辉，如同给濒死的烛火裹上了一层微光的护罩，逸散的光点越发稀少了。
这个变化让我心中的希望又沉实了几分。
我立刻调整力量输送的方向，将更多柔和的星辰之力导向他的识海，配合灰银色能量加固那层“护罩”。
或许，用不了太久，阿茸就能从沉睡中醒来。
部落里的气氛也因这些细微的变化变得越发温暖。
张婆婆听说阿茸的手有了温度，特意用部落里最柔软的兽毛，织了一双小巧的软靴和一副护手，放在结界外的石台上，还附了一张用炭笔在兽皮上画的简笔画，画着一个笑眯眯的老人，旁边站着两个牵手的孩子，其中一个手里拿着野果，旁边写着歪歪扭扭的“等醒”。
孩子们更是热闹，阿豆带着几个小伙伴，在营帐外的空地上用彩色石子拼了一个大大的“茸”字，石子旁边还摆着他们采来的、用草绳串起来的野果串。
每天清晨，他们都会跑来看一眼，要是发现野果蔫了，就立刻换上新鲜的；要是石子被风吹乱了，就蹲在地上重新拼好，专注的模样让人心头一暖。
棘首领则带着战士们，将部落西侧的防御妖阵又加固了三层。
他们不仅在妖阵外围布置了能感知黑暗能量的“预警草”。
这种草遇到邪祟之气会瞬间枯萎，还在沼泽边缘挖掘了深沟，沟底铺满了点燃后能散发驱邪气息的“硫黄石”。
每日巡逻的小队也增加了人数，分成两班轮流值守，每班都配备了能发出强光的“荧石灯”，确保夜间能照亮每一处角落。
“尊上，您尽管安心守护小友，外围的警戒交给我们！”
棘首领在加固妖阵时，特意过来对我说道，他手中握着一把打磨锋利的石斧，眼神坚定，“不管是什么东西在暗处窥探，只要它敢出来，我们黑棘部落的战士就绝不会让它靠近营帐半步！”
大长老也从部落的古籍中找到了记载，说黑沼泽深处曾孕育过一种名为“影蛊”的邪物，能隐匿于阴影之中，以生灵的生机为食，尤其对新生的纯净能量格外敏感。“
那东西极其狡猾，寻常手段根本无法察觉，唯有以至阳至纯的力量才能逼它显形。”大长老捧着泛黄的兽皮古籍，眉头微蹙，“不过古籍中说，影蛊畏惧‘荧石’的光芒和‘硫黄石’的气息，我们现在布置的防御，或许能暂时阻拦它。”
我听完大长老的话，心中的疑虑更甚。
若那窥探者真是影蛊，那它对阿茸体内的灰银色能量如此敏感，恐怕不会轻易放弃。
果不其然，在妖阵加固后的第五夜，危机再次降临。
那夜的月色格外暗淡，厚厚的云层将月光完全遮蔽，沼泽里刮起了阴冷的风，带着一股腐朽的腥气。
我正引导着星辰之力，配合灰银色能量修复阿茸受损的肝经，忽然感觉到西侧妖阵传来一阵比上次更明显的波动。