太子大婚的喜庆气氛尚未完全散去，坤宁宫内，皇后苏婉星的心头，又萦绕上另一桩大事——爱女夜灵薇的婚事。
十九岁的灵薇公主，是帝后的掌上明珠，太子的嫡亲妹妹。她继承了母亲苏婉星的秀丽容貌，更兼有父皇的开阔气度，自幼聪慧灵秀，性情活泼却不失皇家公主的端庄，琴棋书画皆有涉猎，尤擅丹青，笔下花鸟栩栩如生。因其明媚爽朗，深得皇祖母、舅舅姨母们以及兄长的宠爱。
如今兄长已成家，她的婚事便提上了日程。前来探口风、递画像的勋贵府邸几乎踏破了坤宁宫的门槛。然而，苏婉星深知女儿心性，不愿让她成为政治联姻的棋子，一心想为女儿寻一个真心爱重她、品性才学俱佳的驸马。
这一日，苏婉星将一摞精心筛选过的青年才俊画像与资料拿到灵薇宫，与女儿一同挑选。
“薇儿，你瞧瞧，这些都是京中适龄的好儿郎。家世、品貌、才学，母后与你父皇都仔细斟酌过了。”苏婉星拉着女儿的手，柔声道，“你可有合眼缘的？或者，平日里在宫宴、诗会上，可曾对哪家公子留有印象？”
夜灵薇翻看着那些画像，上面的青年无一不是俊朗非凡，家世显赫。她秀眉微蹙，放下画像，依偎到母亲身边，带着几分小女儿的娇憨，坦言道：“母后，这些公子都好，只是……女儿觉得，都像是画里的人，瞧着都好，却看不清内里。女儿不想仅仅因为‘合适’就定下终身。”
她抬起明亮的眼眸，认真地说：“女儿想像舅舅和舅母，像承瑞表哥和表嫂那样，寻一个彼此知心、志趣相投的人。他不必是权势最盛的，但一定要品行端方，有真才实学，能懂女儿的画，能明白女儿的心。”
苏婉星看着女儿清澈而坚定的眼神，心中又是欣慰又是感慨。女儿长大了，有自己的主见了。她抚着女儿的秀发，柔声道：“好，薇儿有此想法，母后与你父皇定会尊重。我们慢慢挑，总要为你选一个最好的。”
帝后二人将爱女的话放在心中，此后暗中观察留意，更加注重对方的人品才学与心性。
机会发生在一次皇家书院举办的文会上。此次文会以“书画会友”，邀请了京中不少颇具才名的年轻学子参与，旨在选拔才俊，也为公主选驸马提供一个不动声色的考察机会。皇帝夜宸宇与皇后苏婉星携灵薇公主，微服坐在屏风后观会。
文会上，才子们或挥毫泼墨，或即兴赋诗，各展所长。其中一位身着月白长衫的青年，引起了帝后与公主的注意。
他名叫沈清墨，年方二十，乃翰林院沈学士之嫡次子。沈家虽非顶极勋贵，却是世代书香，清流门第。沈清墨本人并未倚仗家世，去年春闱高中二甲进士，如今在翰林院任庶吉士，潜心学问，风评极佳。
他并未像有些人那般高谈阔论，急于表现。轮到他时，他从容提笔，略一沉吟，便画就一幅《春山烟雨图》。画中远山空蒙，近水微澜，烟雨迷离中透着一股清雅恬淡之气，笔法细腻，意境悠远，在一众或雄浑或秾丽的画作中，显得格外出尘。
作画之后，众人品评，有学子问其画中意境，沈清墨言辞谦和，引经据典，解读自家画作，言语间不仅展现出不俗的学识，更透出一种淡泊名利、醉心艺文的通透心境。
屏风之后，夜灵薇的目光久久停留在沈清墨身上，又落在那幅《春山烟雨图》上，眼中闪烁着异样的光彩。她低声对母后道：“母后，此人的画，有灵气，不落俗套。言谈举止，也颇从容。”
苏婉星与夜宸宇对视一眼，皆从对方眼中看到了赞许。他们事先了解过沈清墨的背景，家世清白，人口简单，本人有才学却不张扬，性情温和雅致，正符合灵薇所求的“知心”之意。
文会之后，帝后又多方考察，确认沈清墨品性高洁，无不良嗜好，且家中父母开明，兄长已成家立业，家庭和睦。更重要的是，私下询问其意愿时，沈清墨得知公主雅好丹青，性情明理，亦心生向往，坦言若能尚主，必以真心相待，尊重爱护。
一切水到渠成。
景和帝于金銮殿上，颁布赐婚圣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰：咨尔翰林院庶吉士沈清墨，器识端凝，文华斐然，风标俊朗……皇长女灵薇公主，朕之爱女，敏慧聪颖，柔嘉成性……二人良缘天作，今册封沈清墨为驸马都尉，赐婚灵薇公主。择吉日完婚，另赐公主府于城西安定坊，愿尔二人琴瑟和鸣，白头永偕。”
圣旨一下，沈家倍感荣宠，沈清墨恭敬领旨，心中亦充满对未来的期盼。
紧接着，内务府与工部便开始紧锣密鼓地筹建公主府。安定坊的公主府选址极佳，既不过分靠近皇城显得拘束，又非偏远之地。府邸由皇帝亲自过目图纸，皇后亦时常关心进度。
公主府规制宏敞，亭台楼阁，花园水榭，一应俱全。更特别的是，府内专门修建了一座宽敞明亮的“丹青阁”，作为公主的画室与书房，毗邻驸马的书斋，寓意二人志趣相投，笔墨相亲。府中陈设既不失皇家气派，又融入了清雅的书香气息，可见帝后为爱女用心之深。
吉日选定在秋高气爽的九月。
公主大婚，仪制仅次于太子。出嫁前夜，苏婉星亲自为女儿梳头，说着体己话，眼中含泪带笑，既有不舍，更有祝福。
大婚当日，灵薇公主身着华丽繁复的公主吉服，头戴珠翠凤冠，拜别父皇母后与皇兄。皇家仪仗煊赫，送亲队伍绵延数里，京城百姓争相围观，盛况空前。
驸马沈清墨身着大红喜服，更显面如冠玉，风度翩翩。他于公主府前亲迎凤驾，依礼完成各项仪式。
婚礼在公主府正殿举行，帝后亲临主婚，皇室宗亲、勋贵重臣皆来观礼。太子与太子妃、瑞王夫妇、苏安邦夫妇、云默一家等至亲皆在场，见证这喜庆时刻。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
在礼官高昂的唱喏声中，夜灵薇与沈清墨完成了大礼。当沈清墨小心翼翼地牵过公主手中的红绸时，他抬头，对上公主盖头下隐约可见的、带着笑意与好奇的目光，心中一动，亦回以温和坚定的眼神。
礼成，送入洞房。
新房内，红烛摇曳。沈清墨用玉如意轻轻挑起那绣着鸾凤和鸣图案的盖头。
烛光下，夜灵薇盛装之容彻底展现，明眸皓齿，顾盼生辉，比平日更添几分娇艳与皇家公主的雍容气度。她看着眼前清俊儒雅的驸马，嫣然一笑，落落大方：“驸马。”
沈清墨被她的笑容晃了下神，耳根微红，连忙躬身行礼：“臣……沈清墨，参见公主殿下。”
夜灵薇见他有些紧张，反而觉得有趣，笑道：“如今既已成婚，便是夫妻，驸马不必如此多礼。日后在这公主府中，我们寻常相处便是。”
她话语中的亲和，让沈清墨心中一暖，紧张之情稍缓。二人饮下合卺酒，行了结发之礼。
红烛高烧，映照着这对新婚夫妇。一个是金枝玉叶却向往知心之情的公主，一个是清流才子得以尚主的驸马。他们的婚姻，始于帝后慧眼，成于彼此倾慕，在这座精心打造的公主府中，开启了只属于他们的、充满笔墨书香与琴瑟和鸣的新生活。
翌日，新人入宫谢恩。
看着女儿眉眼间洋溢着幸福的光彩，与驸马站在一起，宛如一对璧人，帝后心中大慰。皇帝特意勉励驸马：“清墨，朕将灵薇交予你，望你二人相敬如宾，举案齐眉。公主府便是你们的家，望你们和睦度日，安享太平。”
沈清墨郑重承诺：“臣定当竭尽全力，爱护公主，不负陛下、皇后娘娘厚恩。”
明珠有属，鸾凤和鸣。灵薇公主的婚事，不仅了却了帝后一桩最大的心事，更成就了一段为人称羡的金玉良缘。安定坊的公主府，自此成为了京城中一处洋溢着艺术气息与温馨情感的所在，见证着公主与驸马举案齐眉、相伴一生的岁月静好。