第九章：风暴前夕（1988年仲春)第一节：账本漂流记
护城河的水是浑浊的，漂浮着去年冬天枯死的苇杆和开春后零落的油菜花瓣。
梅小红站在石拱桥的阴影里，手里那个油纸包沉得像块浸透水的砖头。包里的东西，是李国庆的命门，也是悬在百货商店顶上一把摇摇欲坠的刀——一本用蝇头小楷密密麻麻记录着五年走私往来、金额骇人的账本。
风裹着河水的腥气钻进她单薄的春衫，她打了个寒噤。
桥洞下传来几个半大孩子的嬉闹声，溅起浑浊的水花。小红不再犹豫，飞快地解开油纸包，露出里面一个滑腻、带着古怪腥气的物件——一只胀鼓鼓的死猪膀胱，早已用细麻绳紧紧扎住口子。账本被卷成紧紧的一卷，外面裹了层厚厚的蜡纸，塞进了这令人作呕的容器里。她忍着强烈的反胃感，用麻绳将膀胱捆扎得更紧实了些，确保水一时半会儿绝对渗不进去。
这法子是一个被逼远走南方的老会计教的，他说过：“水里的东西，鱼虾啃不动，人也想不到。”小红最后看了一眼那团令人不适的、随着她动作微微颤动的油纸包，深吸一口气，手臂奋力一扬。油纸包在空中划出一道短暂的弧线，“噗通”一声，砸开水面几朵浑浊的黄花，迅速沉了下去，只留下几圈迅速扩散的涟漪，很快就被漂浮的油菜花覆盖了。
河水流淌，无声无息地卷着那个沉甸甸的秘密，向下游漂去。
小红靠在冰冷的桥栏上，指甲深深掐进掌心。她能闻到手上残留的、那死猪膀胱特有的腌臜和一丝若有若无的中药味——那是她特意用家里给父亲熬剩的药渣浸泡过的，为的是掩盖血腥和腐败气。
河风更冷了，吹得她眼睛发涩。她不知道这肮脏的漂流瓶，能否漂到它该去的地方，漂到那个能看懂它的人手里。
下游十几里，河岸变得平缓荒僻，芦苇丛生。梅小丽挽着裤腿，赤脚踩在湿冷的河滩淤泥里。她手里拿着一根绑了铁钩的竹竿，正在仔细地拨弄着岸边漂浮堆积的垃圾杂物——破箩筐、烂菜叶、死猫死狗，还有镇上人丢弃的种种不堪之物。图书馆清理出来的大量发霉、虫蛀、或被定为“思想不健康”的书籍，馆长命令她找个稳妥地方处理掉，不能留痕迹，更不能让人捡去。她选择了这条浑浊的河。
竹竿的钩子挂住了一个沉甸甸、裹着油纸的东西，拖拽起来颇为费力。
小丽咬着牙，把它一点点拖到岸边。一股浓烈的腥臊气和药味扑鼻而来。油纸被河水泡得发软，颜色深暗。她用脚拨弄了一下，油纸破损处，露出里面灰白色、布满粗大血管纹路的囊状物。是猪尿泡？她皱紧眉头，忍着恶心，用竹竿将整个油纸包挑到一处干点的土埂上。
好奇心压过了厌恶。她找来一块边缘锋利的瓦片，小心翼翼地割开外面浸透的油纸，露出了里面那个鼓胀、滑腻的死猪膀胱。
一股难以形容的恶臭瞬间弥漫开来。小丽屏住呼吸，用瓦片划开坚韧的膀胱壁。一股浑浊的液体流出的同时，一个卷得异常紧实、同样用油纸和蜡纸层层包裹的硬物滚了出来。
她心头猛地一跳，用瓦片和手配合着，一层层剥开湿透的纸。当最后一层蜡纸被剥开，露出一本巴掌大小、用细麻线装订得整整齐齐的册子时，小丽的呼吸几乎停滞了。
封面没有任何字迹，纸张粗糙泛黄。她颤抖着手翻开第一页，密密麻麻的数字和名称瞬间撞入眼帘：“1983年12月7日，tdK空白磁带30箱，友谊商店提货，损耗报废。实出黑市，每箱80元，合计2400元……” “1984年5月，红灯牌录音机15台，调拨损耗。实售王经理（武刚），每台加价50……” “1986年8月，五粮液（处理品）登记20瓶，实入库50瓶。差额30瓶，蛇口港商黄生收，每瓶兑外汇券15元……”
触目惊心的数字，清晰指向的走私链条和人物，像冰冷的针扎进小丽的瞳孔。她认得李国庆那工整却透着算计的笔迹！
这本账，是火，是雷，足以炸碎李国庆，甚至可能牵连到整个百货商店乃至商业局！她猛地合上账本，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。河滩的风吹过，带着油菜花甜腻的香气，却让她感到一阵窒息般的寒冷。
账本被河水浸泡过，许多墨迹已经晕染开，变得模糊不清，尤其是关键的金额和日期。小丽强迫自己冷静下来。她想起以前在图书馆处理古籍时，老馆长教过的一个土法子——明矾水显影。她飞快地环顾四周，确认荒无人烟，拔腿就向不远处废弃的机井房跑去。那里有她存放一些杂物的小角落。
她找到半块凝固的明矾，又用破瓦罐从机井里打了点浑浊的水。明矾块在瓦罐底部被碾碎，浑浊的水渐渐澄清。
小丽用一根细芦苇杆，蘸着澄清的明矾水，小心翼翼地点在账本上那些晕染模糊的关键数字处。奇迹发生了。被水洇开的墨迹边缘，在明矾水的作用下，颜色骤然加深、收缩，原本模糊的数字竟重新清晰地显现出来！
一笔笔令人心惊肉跳的黑账，在明矾水的“显影”下，纤毫毕现。她看着那最终显现出来的走私总额：贰拾万元整（￥200,000.00）。这个数字像一块烧红的烙铁，烫在她心上。二十万！足以抵上整个小县城十年的税收总和！这哪里是账本，分明是一颗足以掀翻无数人命运的炸弹。
河水的呜咽声在身后低沉地响着，像是某种不祥的预言。