接连两次出丑，刀疤强憋了一肚子火，在破庙里跟小弟们蹲了三天，终于又琢磨出“新目标”——村里的腌菜窖。灾年里新鲜菜少，腌菜耐放还下饭，他听说林野他们在地窖里腌了几十坛辣白菜和酸豆角，想着偷回去不仅能自己吃，还能拿到镇上换点粮食。
这次他学“精”了，不仅让小弟白天假装砍柴，摸清了腌菜窖在村东的土坡下，还特意带了块厚木板，说好了地窖口的木盖重，得用木板垫着才好掀开。
“大哥，这次咱可别再弄错了，上次的粪坑味儿我现在想起来还想吐！”一个小弟搓着手，往冻得发红的脸上哈了口气，眼神里满是忌惮。
刀疤强踹了他一脚，咬着牙说：“再敢提粪坑我撕了你的嘴！这次我亲自确认过，土坡下那窖口有青苔，就是腌菜窖没错！”他说着扛起木板，领着四个小弟往村东摸去——夜里没风，只有月光洒在地上，把影子拉得老长，连踩在冻草上的声音都显得格外清楚。
腌菜窖的木盖果然沉，刀疤强让两个小弟按住木板，自己和另外两个小弟使劲往上掀。“吱呀”一声，木盖终于被掀开，一股酸辣的香味瞬间飘了出来，勾得小弟们直咽口水。
“快！下去搬坛子！”刀疤强急着抢功，第一个踩上通往窖底的木梯——那木梯是林野特意换的旧梯，最下面两根横档早就松了，只轻轻绑了点麻绳，就等着有人上钩。
刚往下爬了两步，木梯突然“咔嚓”一声，最下面的横档断了！刀疤强没防备，整个人“扑通”摔进窖底，正好撞在一坛刚腌好的辣白菜上。坛子“哗啦”碎了，红色的辣油和切碎的辣椒洒了他满身，连眼睛里都溅进了辣油，疼得他眼泪直流，嘴里还不停喊：“辣！辣死老子了！”
窖口的小弟们慌了，第一个想下去拉，结果刚踩上木梯，另一根横档也断了，整个人跟着摔了下去，正好压在刀疤强身上，又撞碎了旁边一坛酸豆角，酸水顺着刀疤强的衣领往脖子里流，又酸又辣，滋味别提多难受了。
“谁在下面吵吵？”林野的声音突然从窖口传来，手里举着的灯笼照亮了窖底的惨状——刀疤强躺在碎坛子和腌菜里，脸上挂着辣油和酸水，头发上还沾着白菜叶，活像个刚从腌菜坛里捞出来的“腌人”，旁边的小弟也没好到哪去，酸豆角挂在衣角，正不停地咳嗽。
苏晴和李蓉跟在林野身后，苏晴捂着嘴笑，连眼睛都弯了：“刀疤强，你这是馋我们的腌菜了？也不用亲自跳进去‘入味’吧？”
李蓉更是叉着腰调侃：“上次是粪坑‘泡澡’，这次是腌菜‘打滚’，下次你是不是想试试我们的粮仓，跟玉米囤睡一觉？”
刀疤强在窖底气得浑身发抖，想爬起来却被碎坛子扎了手，疼得他直咧嘴，嘴里还硬撑：“林野！你……你又设套坑我！有种咱们光明正大打一架！”
“光明正大？你大半夜来偷腌菜，也好意思说光明正大？”林野往下扔了根绳子，“想上来就自己抓着绳子爬，不然就留在下面当‘腌菜’，等开春了我们再捞你。”
窖口的三个小弟早吓傻了，想跑却被林巧和王婶堵住——她们手里还拿着晒衣服的竹竿，一左一右挡在路口，根本没给他们逃跑的机会。
刀疤强没办法，只能忍着辣和疼，抓着绳子往上爬，爬的时候还蹭掉了不少白菜叶，辣油顺着绳子往下滴，连林野的灯笼上都溅了几滴。好不容易爬上来，他刚想喘口气，就被李蓉用竹竿戳了戳后背：“赶紧滚，再敢来，下次我们就把腌菜窖的口封死，让你在里面待个够！”
刀疤强不敢多留，带着小弟们灰溜溜地跑，跑的时候还因为身上的辣油滑了好几跤，连掉在地上的木板都没敢捡。看着他们的背影，王婶忍不住笑：“这刀疤强，真是越来越没用了，偷个腌菜都能把自己弄成这样。”
林野低头看了看窖底的碎坛子，笑着对苏晴说：“幸好咱们腌的多，碎了两坛也不碍事，明天再补腌就是。”
苏晴点点头，伸手帮他拂掉肩上的白菜叶：“刚才看他那模样，我都快笑出声了，辣得眼泪直流，还嘴硬呢。”她的指尖蹭过林野的肩膀，带着点暖，把夜里的冷都驱散了些。
林野握住她的手，往村里走：“回去吧，外面冷，我让林巧热了红薯粥，喝碗暖暖身子。”
灶房里的炭火还旺着，红薯粥的甜香飘在空气里。林巧把粥盛好，笑着说：“刚才听见外面的动静，就知道刀疤强肯定又出丑了，快喝粥，粥还热着。”
苏晴坐在林野身边，帮他舀了一勺粥：“下次咱们可得把窖口的木梯换牢点，别再让他摔进去，不然咱们的腌菜都要被他糟蹋了。”
林野笑着点点头，喝了口粥，甜香混着暖意，从喉咙一直暖到肚子里。窗外的月光正好照进来，落在两人身上，暖融融的——哪怕刀疤强还会再来，只要他们在一起，再狼狈的闹剧，再冷的冬天，都能变成笑着扛过去的日子。
第二天早上，村里的人听说了刀疤强的糗事，都笑得合不拢嘴，连煮早饭的时候都忍不住调侃：“今天的腌菜可别放太多辣，免得像刀疤强似的，辣得眼泪直流！”