暮色如墨，将青城山染成一片黛色。萧逐月三人策马疾驰，马蹄踏过青城山脚下的青石板路，溅起的碎石在寂静的山道间滚出清脆的声响，惊飞了枝头栖息的归鸟。
“前面就是青城派的山门了。”清风勒住马，指着前方云雾缭绕的石阶，石阶尽头矗立着两座丈高的石狮，石狮旁的木牌上刻着“青城山”三个遒劲的大字，只是此刻木牌上竟沾着几点暗红的血迹，在暮色中格外刺眼。
萧逐月心中一沉，翻身下马，快步走到木牌前。他指尖拂过血迹，触感尚温，显然刚流下不久。“不对劲，青城派向来戒备森严，山门处怎会无人值守，还留有血迹？”他转头看向沈清寒，眼中满是凝重。
沈清寒握紧碎影剑，目光扫过石阶两侧的树林。林子里静得反常，连虫鸣都消失了，只有风吹过树叶的“沙沙”声，却透着一股说不出的诡异。“恐怕天影教的人已经到了，咱们得小心行事。”
三人将马匹拴在路边的老槐树上，清风顺手将被绑的刀疤汉子拖到树后，又用布条勒紧了他的嘴，防止他发出声响。随后，三人沿着石阶缓步而上，萧逐月与沈清寒分走两侧，手中长剑出鞘半寸，随时准备应对突发状况，清风则揣着木盒跟在中间，目光警惕地扫视着四周。
石阶蜿蜒向上，两旁的竹林茂密异常，竹影摇曳间，仿佛藏着无数双眼睛。走了约莫半炷香的功夫，前方突然传来一阵兵刃碰撞的声音，夹杂着几声惨叫，清晰地传到三人耳中。
“是前殿的方向！”清风压低声音，“青城派的前殿是迎客之地，想必是天影教的人正在攻打前殿！”
萧逐月不再犹豫，提剑向前疾奔，沈清寒与清风紧随其后。转过一道弯，前殿的景象赫然映入眼帘——只见数十名黑衣人与青城派弟子缠斗在一起，地上横七竖八地躺着不少尸体，既有青城派弟子的青色道袍，也有天影教的黑色劲装。
青城派掌门玄机子手持拂尘，与一名身着紫色长袍的男子对战。那男子面容阴鸷，手中握着一把软剑，剑招刁钻狠辣，每一剑都朝着玄机子的要害刺去。玄机子虽已年过花甲，却身手矫健，拂尘舞动间，如同一张白色的大网，将软剑的攻势一一化解，但额头上的汗珠却表明他已渐落下风。
“那是天影教的左护法，紫面修罗！”被拖在后面的刀疤汉子突然挣扎起来，含糊不清地喊着，眼中满是恐惧。
萧逐月目光一凛，提剑纵身跃起，流风剑带着凌厉的剑气，朝着紫面修罗刺去。“玄机子掌门，我们来助你！”
紫面修罗正欲一剑刺中玄机子的胸口，忽觉背后袭来一股寒气，他急忙侧身避开，软剑反手一挥，挡住了流风剑的攻势。“铛”的一声脆响，两人各退三步，紫面修罗看着萧逐月，眼中闪过一丝诧异：“你是谁？竟敢管我天影教的事？”
“行不更名，坐不改姓，萧逐月！”萧逐月剑尖斜指地面，“天影教妄图夺取太极图，屠戮青城弟子，今日我定要替天行道，铲除你们这些武林败类！”
沈清寒也趁机加入战局，碎影剑如同银蛇出洞，朝着围攻青城弟子的黑衣人群中刺去。她身法灵动，一剑便挑飞一名黑衣人的长刀，反手将其逼退，为青城弟子解围。“青城派的各位师兄，莫要惊慌，我们与你们一同对抗天影教！”
玄机子见有人相助，心中一松，拂尘一挥，将身前的黑衣人逼退，对着萧逐月拱手道：“多谢萧少侠仗义相助，老夫感激不尽！”
“掌门客气了，铲除天影教，是我辈武林中人的责任！”萧逐月说完，再次提剑朝着紫面修罗攻去。流风剑招式大开大合，剑气纵横，紫面修罗的软剑虽刁钻，却难以抵挡流风剑的刚猛，一时间竟被萧逐月逼得连连后退。
清风则护在玄机子身旁，手中短剑虽短，却也能抵挡黑衣人的偷袭。他看着身前浴血奋战的青城弟子，心中不禁感慨：青城派素来与世无争，却因太极图遭此横祸，可见江湖险恶，身不由己。
就在这时，一道黑影突然从屋顶跃下，手中长刀朝着玄机子劈来。那黑影速度极快，玄机子正与一名黑衣人缠斗，一时难以防备。“掌门小心！”清风大喊一声，提剑上前阻拦，却被黑影的刀风震得手臂发麻，短剑险些脱手。
“是天影教的右护法，黑风刀！”玄机子面色一变，拂尘急忙回身抵挡。黑风刀的刀法迅猛，与紫面修罗的软剑截然不同，每一刀都带着一股狂风，仿佛要将人撕碎。玄机子与黑风刀缠斗在一起，很快便落入下风，拂尘上的银丝被刀风斩断不少，在空中飘散。
萧逐月见状，心中焦急。他知道，若是玄机子出事，青城派群龙无首，定会大乱。他虚晃一招，逼退紫面修罗，提剑朝着黑风刀刺去。“玄机子掌门，我来帮你！”
紫面修罗岂会让他得逞，软剑一挥，缠住了流风剑的剑身。“想走？没那么容易！”他内力灌注剑身，软剑突然变得坚硬如铁，将流风剑牢牢锁住。萧逐月奋力挣扎，却一时难以挣脱，只能眼睁睁看着黑风刀的长刀朝着玄机子的胸口劈去。
“噗嗤”一声，长刀刺入 flesh 的声音清晰地传来。萧逐月心中一紧，却见玄机子身旁的一名青城弟子突然扑了上来，用身体挡住了黑风刀的长刀。那弟子口中喷出鲜血，看着玄机子，艰难地说道：“掌门……保……保住太极图……”说完，便倒在地上，没了气息。
玄机子看着弟子的尸体，眼中满是悲痛与愤怒。他猛地爆发内力，拂尘一挥，朝着黑风刀的面门扫去。黑风刀猝不及防，被拂尘扫中脸颊，留下几道血痕。他怒喝一声，长刀再次挥出，却被玄机子巧妙避开。
萧逐月趁机运转内力，流风剑突然爆发出一阵青色的光芒，将紫面修罗的软剑震开。他提剑上前，一剑刺向紫面修罗的小腹。紫面修罗急忙后退，却还是被剑尖划破了衣袍，留下一道血痕。
“撤！”紫面修罗见局势不利，对着黑风刀大喝一声。黑风刀闻言，看了一眼地上的尸体，又看了一眼萧逐月与玄机子，不甘地冷哼一声，转身朝着后山跃去。其余的黑衣人见状，也纷纷撤退，很快便消失在暮色中。
战斗终于结束，前殿内一片狼藉，尸体遍地，鲜血染红了地面。青城弟子们纷纷收起兵器，有的跪地查看同门的伤势，有的则默默地收拾着尸体，空气中弥漫着悲伤的气息。
玄机子走到那名牺牲的弟子身旁，蹲下身子，轻轻合上他的眼睛，眼中满是泪水。“是老夫无能，连累了你们……”
萧逐月走上前，看着玄机子，沉声道：“玄机子掌门，节哀顺变。天影教此次来势汹汹，想必不会善罢甘休，咱们得尽快想办法应对。”
玄机子点了点头，擦干眼泪，站起身，对着萧逐月三人拱手道：“多谢萧少侠、沈姑娘、清风小友今日仗义相助，否则青城派今日恐怕已遭灭门之灾。老夫代表青城派，感激不尽！”
“掌门客气了，我们此次前来，也是为了告知掌门天影教的阴谋。”沈清寒说道，“天影教想要夺取太极图，打开玄元秘境，获取里面的绝世武功，一统江湖。他们的教主已经派了大批人手前来，今日来的只是左右护法，后续恐怕还有更多人马来袭。”
玄机子闻言，面色愈发凝重：“太极图是我青城派的镇派之宝，绝不能落入天影教手中。只是如今青城派损失惨重，弟子伤亡过半，恐怕难以抵挡天影教的下次进攻。”
萧逐月思索片刻，说道：“掌门不必担忧，我们三人会留在青城派，与你们一同对抗天影教。另外，我们还擒获了一名天影教的头目，或许能从他口中问出更多关于天影教的秘密。”
玄机子眼中闪过一丝希望：“如此甚好！萧少侠，你们一路辛苦，先随老夫到后殿歇息，待明日再审问那名头目。今日天色已晚，天影教想必不会再来偷袭，咱们也好趁此机会整顿弟子，恢复体力。”
萧逐月三人点了点头，随着玄机子朝着后殿走去。夜色渐深，青城山笼罩在一片寂静中，只有偶尔传来的几声哀鸣，诉说着今日的惨烈。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静，一场更大的危机，还在等待着他们。