太一的三足金乌真身悬在苍梧之野的上空，赤金色火焰将整片天幕烧得发红，那火焰不是凡火，是能熔铸星辰的太阳真火，每一缕火星坠落，都能在焦黑的大地上砸出深达数丈的坑洞，坑洞里还在冒着滋滋的青烟，像是在为这场旷日持久的厮杀哀嚎。
他手中的混沌钟早已悬于头顶，钟身上刻着的日月星辰纹路此刻正散发着幽蓝色的光晕，每当符阵中射出一道金色的符文锁链，混沌钟便会发出一声沉闷的钟鸣，那钟声不似攻击，却带着一股能颠倒时空的力量，将符文锁链的轨迹扭曲、瓦解。可这符阵却像是无底洞，破碎的锁链刚消散在空气中，下一批锁链又从阵眼处涌了出来，金色的光芒交织成一张密不透风的网，将太一的活动范围越缩越小。
“阐教的小伎俩，也敢在本帝面前班门弄斧？”太一的声音带着金乌一族特有的威严，每一个字都像是从岩浆里滚出来，烫得空气都在颤抖。他猛地抬手，太阳真火在掌心凝聚成一把丈许长的火矛，火矛的尖端还在跳动着黑色的火焰——那是太阳真火燃烧到极致才会出现的“烬火”，据说能烧穿混沌壁垒。
火矛脱手的瞬间，整个符阵突然剧烈地晃动起来，阵眼处原本平稳流转的金色光芒突然变得紊乱，像是被什么东西强行打断了运转。太一眼中闪过一丝诧异，他能清晰地感觉到，符阵的力量来源似乎在这一刻发生了偏移，不再是阵眼处的那几块刻满符文的玉石，而是从更遥远、更神圣的地方传来的力量。
就在这时，符阵的正中央突然亮起一道刺眼的白光，那白光不似符文的金色，也不似太阳真火的赤红，而是一种纯净到极致的白色，像是将世间所有的光都压缩在了一起。太一下意识地抬手挡住眼睛，混沌钟也自动护在他身前，钟身上的星辰纹路光芒大盛，像是在警惕着什么。
等白光稍弱，太一放下手，瞳孔骤然收缩——那符阵中央，竟缓缓浮现出一道虚影。虚影身着玄色道袍，道袍上绣着太极图与八卦纹路，头戴垂旒冠，面容模糊不清，却透着一股能俯瞰三界的威严。最让太一心惊的是，虚影周身萦绕的那股气息，他绝不会认错——那是元始天尊的气息！
“元始天尊？”太一的声音里带着一丝难以置信，他死死地盯着那道虚影，“你竟敢将自身神念寄托在符阵中，就不怕本帝毁了你的神念？”
虚影没有立刻回答，只是缓缓抬起手，指尖朝着太一的方向一点。刹那间，符阵中所有的符文锁链都停止了攻击，转而朝着虚影的方向汇聚，最终凝聚成一个手持拂尘的道人身影——那道人穿着阐教弟子的服饰，腰间还挂着一块刻着“阐”字的玉佩，正是之前操控符阵、却一直躲在阵眼后的持有者，此刻他被符文锁链束缚着，脸色惨白，显然是被虚影强行暴露了身份。
“太一大帝，别来无恙。”虚影终于开口，声音带着一种穿透时空的厚重感，不似凡人说话，更像是天道的低语，“本君的弟子，不过是奉师命来此，试探妖族的动向，你何必赶尽杀绝？”
“试探？”太一冷笑一声，太阳真火在他周身燃烧得更旺，“用能困杀准圣的符阵试探？元始天尊，你当本帝是三岁孩童不成？”他猛地向前一步，混沌钟发出一声震耳欲聋的钟鸣，“今日你敢显影，就别想轻易离开！本帝倒要问问你，这符阵是不是你亲手所布？三清是不是早就联手，要对我妖族动手？”
虚影闻言，缓缓摇了摇头，垂在身侧的手轻轻一拂，符阵中突然飘起无数金色的花瓣，那些花瓣看似柔和，却带着一股不容抗拒的威压。“太一大帝，天道轮回，自有定数。妖族当年扰乱三界秩序，屠戮生灵，本就该受到惩戒。”虚影的声音突然冷了下来，“本君今日显影，不是与你争辩，只是想告诉你——妖族若再执迷不悟，妄图重现当年巫妖大战的盛况，最终只会落得万劫不复的下场。”
“惩戒？”太一怒极反笑，赤金色的眼眸中闪过一丝猩红，“当年巫妖大战，阐教难道就干净？你阐教弟子打着‘替天行道’的旗号，杀了我妖族多少族人？如今你倒好，反过来指责妖族扰乱秩序！元始天尊，你敢不敢告诉本帝，你针对妖族，到底是为了天道，还是为了阐教的私欲？”
虚影沉默了片刻，周身的白光开始变得不稳定，像是随时都会消散。“太一大帝，你我之间的恩怨，不是三言两语能说清的。”虚影的声音渐渐变得模糊，“但你要记住，三清从未联手针对任何一界，若妖族安分守己，自然不会有灾祸降临。”
话音落下，虚影突然化作无数道白光，消散在符阵中。而那被束缚的阐教弟子，也在白光消散的瞬间，口吐鲜血，倒在阵眼处，显然是被虚影收回了力量，成了弃子。
太一盯着空荡荡的符阵中央，眉头紧锁。他能感觉到，虚影消散前，那股威严的气息中，还夹杂着另外两股熟悉的气息——那是老子和通天教主的气息！虽然很淡，却真实存在。
“三清联手……”太一低声自语，心中升起一股强烈的不安。他知道，元始天尊绝不会无缘无故显影，更不会轻易暴露阐教弟子的身份。今日之事，分明是在警告妖族，也是在试探妖族的反应。可三清为何会突然针对妖族？难道真的如虚影所说，是因为妖族“不安分”？还是说，背后还有更深层的原因？
他低头看了一眼倒在阵眼处的阐教弟子，眼中闪过一丝冷意。或许，从这个弟子口中，能问出一些关于三清的秘密。可就在他准备上前擒住那弟子时，符阵突然剧烈地晃动起来，阵眼处的玉石纷纷碎裂，一股黑色的雾气从地底涌了出来，雾气中还夹杂着刺耳的尖叫声，像是有无数冤魂在其中挣扎。
太一脸色一变，他能感觉到，这股黑色雾气中，带着一股与妖族本源相悖的力量，像是来自幽冥地狱。“不好！”太一低喝一声，混沌钟猛地砸向地面，钟鸣之声震得黑色雾气瞬间停滞，“有人在暗中操控符阵，想要借符阵之力，召唤幽冥之力！”
他抬头望向天空，只见原本发红的天幕，此刻竟渐渐被黑色的云层覆盖，云层中还在闪烁着紫色的闪电，像是一场更大的危机，正在悄然降临。太一深吸一口气，太阳真火在周身凝聚成一道防护罩，“不管是谁在背后搞鬼，本帝都不会让你得逞！妖族的命运，绝不能毁在三清和这些暗中之人手中！”
与此同时，远在三十三天外的天庭，一场同样紧张的对峙，正在凌霄宝殿外上演。