黄铁一愣。
他脸上闪过一丝犹豫，但很快又被欲望所覆盖。
“就这么简单？”他咽了咽口水，眼中满是期待。
女子点了点头，指了指不远处的一棵大榕树：“就在这里，每日午时准时接头。”
说完，女子转身欲走。
黄铁连忙上前一步，伸手想要挽留，眼中满是不舍：“娘子何时兑现承诺？”
女子回眸一笑，风情万种：“待事成之后，自然兑现。”
说罢，她轻盈地转身离去。
黄铁痴迷地望着女子离去的背影，眼中的欲望与贪婪交织。
良久才不舍地转身，回到巡抚司。
大山深处，力部寨子。
月色如水，洒在寨子的木屋上，显得异常宁静。
寨门处，一位身着红裙的绝美女子缓步走来，步履轻盈，宛如蝴蝶般曼妙。
正是情部大长老江灵。
守门的力部族人见状，连忙通报。
不多时，那位佝偻的老者——力王亲自出门迎接。
“江长老深夜来访，有何贵干？”
力王声音沙哑，眼中闪过一丝警惕。
江灵微微一笑，眼波流转，声音如同黄鹂般悦耳：
“前辈，妾身是来问问，您可决定好了？”
力王目光一凝，沉声问道：“影部为何要招惹巡抚司，是否是你们授意？”
江灵闻言，轻笑一声，摇了摇头：
“他们也不过是棋子，哪里能由我号令影部？”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“是那位大人的意思。”
“试探而已，若是成了，杀了就杀了，没杀成也试出了几分实力。”
力王叹了口气，拄着木杖，缓缓道：
“如今影部元气大伤，那位新来的大将还要求十天内交出所有影部残兵，如何应对？”
江灵闻言，嘴角勾起一抹冷笑：
“他自然有人对付，能不能活十天还不一定呢。”
力王闻言，眉头紧锁，语气中带着一丝忧虑：
“不要将巫蛊寨的基业全毁了。”
山中苦修数百年，力部一直保持低调，安居乐业，不愿参与外界纷争。
如今好不容易有了一片安身立命之所，若是因为一时贪婪而全盘皆输，那才是最大的愚蠢。
江灵似乎看穿了老者的心思，直截了当地问道：
“那你们力部参与吗？”
力王沉默片刻，缓缓摇头：
“力部不参与，那人太过恐怖，比总督给人的感觉都恐怖。”
江灵闻言，脸色一变，显然没想到老者对向无咎的评价如此之高。
随即，她又恢复了从容，轻笑道：
“前辈老了，不参加就不参加。”
她眼中闪过一丝冷意：“不过不要泄露出半点消息，我们也不想同室操戈。”
力王缓缓闭上眼睛，似是不愿再多言。
良久，他才开口问道：“蛊部参加了吗？”
江灵点了点头，脸上露出一丝得意：
“情、影、蛊都参加了。”
她声音压低，带着一丝诱惑：“那位答应，事成之后，这片大山就是我们巫蛊寨说了算，不受朝廷任何势力管辖。”
力王摇了摇头，语气平静：“你们去吧，我不支持，也不反对。”
他睁开眼，目光如炬：“就算你们赌输了，巫蛊寨至少还有三部尚存。”
老者顿了顿，又补充道：
“如果十天后你没告诉我结果，我会把躲藏在力部的那些影部族人交出去。”
江灵虽有不满，但也知道力王说到做到，只得点头应下。
转身离去时，她的背影在月光下显得格外孤寂。
待江灵走远，力王长叹一口气，自言自语：
“野心太大，不过大争之世，谁不想争？”
他看了看远方的月色，眼中闪过一丝忧虑：
“不过卜部没参加，那可不是好事。那帮子人趋利避害的本事可是强得很。”
力王摇了摇头，闭上眼睛，决定什么都不管了。
山风轻拂，吹动着老者的白发，月光下，他的身影显得愈发孤独而苍老。
千里之外，潭城。
深夜，一道漆黑的身影在屋顶上轻盈跃动，如同鬼魅般无声无息。
那身影停在一处宅院的屋顶上，俯视着下方。
片刻后，身影悄然滑下，穿过窗户，进入房间。
房内，一位中年男子正在熟睡，发出轻微的鼾声。
黑影走到床前，迅速从腰间抽出一把寒光闪闪的匕首，对准男子的咽喉，毫不犹豫地刺了下去。
“噗！”
一声轻响，鲜血喷涌而出，男子甚至没来得及发出任何声音，就已气绝身亡。
黑影仔细检查了一番，确认目标已死，这才将匕首收回，转身离去。
月光下，地上的尸体清晰可见，赫然穿着偏将制服。
那黑影裸露在外的皮肤上，有着大量不知名的刺青，图案复杂诡异。
黑影迅速消失在夜色中，如同从未出现过一般。
没过多久，黑影来到一处隐蔽的树林中，从一只飞鸽的脚上取下一个小竹筒。
打开一看，里面是一张薄如蝉翼的纸条。
看完纸条上的内容，黑影顿时大怒，将纸条撕得粉碎。
“该死的向无咎！”
黑影咬牙切齿，眼中满是怨恨：“若不是我等不在，影部岂容你这毛头小子撒野！”
平复了一下心情，黑影火速赶往一个地方。
那是城郊的一处庄园，四周戒备森严，却无人阻拦黑影的进入。
黑影来到主屋门外，站定身形，沉声道：
“任务完成了，我要回去。”
门内传来一个平静的声音：“为何？”
黑影声音低沉，带着一丝怒意：“杀了向无咎！”
门内的声音依旧平静，却透着一股不容置疑的威严：
“做好你该做的事，他有人会处理。”
顿了顿，那声音继续道：
“还有，管好你的族人，他们迟早会收到消息，我不想看到他们因仇恨坏了计划。”
黑影沉默片刻，最终还是点了点头，转身离去。
汝城巡抚司。
已是向无咎返回的第五日。
十天之约还有五天。
午后阳光斜照。
从议事厅后方的小院中飘来阵阵香气。
勾得院中操练的巡抚们一个个心猿意马。
手中的刀法也渐渐变得散漫起来。
“又是向将军在做饭？”一位年轻的银牌巡抚擦了擦额头的汗，鼻子轻嗅，眼中闪过一丝渴望。
“嗯，第三次了。”旁边的同伴应了一声，脸上露出向往的神色，“上次吃了一回，到现在还回味无穷。”