晨光初透，林风推门而出。
衣襟内袋的染血布条仍残留着昨夜的余温，那股牵引感并未消散，反而在起身瞬间再度刺热，如针尖抵脊。
他脚步微顿，随即压下异样，将防毒面巾覆于口鼻，沿乙字院外小径疾行而出。
两个时辰后，烈焰峡谷入口已在眼前。
赤褐色岩壁自地表裂开，蜿蜒向深处延伸，空气中浮动着淡红雾气，呼吸间便有灼意渗入喉管。
地面碎石遍布裂缝，不时喷出滚烫蒸汽，发出低沉嘶鸣。
林风立于坡上，神念如网铺展十丈，捕捉每一处地热波动的节奏。
他动了。
星流遁步法催至极限，身形如掠影穿行于喷发间隙。
左足点石，右掌贴地借力翻身跃起，避过一道突窜的火柱。
落地瞬息屈膝卸力，顺势前滚，再起时已越过三道裂隙。
混沌熔炉悄然开启，微量火毒随呼吸渗入经脉，刚一触及血肉便被熔炉截留，炼化为温热气流汇入四肢百骸。
体力非但未耗，反有补益。
他继续深入。
前方岩层倾斜成片，缝隙交错如蛛网。
林风取出玉简残页，指尖划过其上记录的植物共振频率，以神念模拟波段扫荡周边。
多数岩苔毫无反应，直至行至一处背阳凹地，神念触及某道窄缝时，竟传来一丝极细微的共鸣震颤。
他蹲身拨开碎石。
一株暗红小草显露其形，茎芯隐泛微光，叶片锯齿分明——焰心草。
林风迅速采下，收入储物袋。
片刻后，第二株亦在相邻沟壑中寻得。
第三株迟迟未现。
他放缓动作，神念反复扫探，却始终未能捕捉到有效信号。
正欲扩大搜索范围，忽然察觉脚下土壤温度异常偏高，且有微弱能量脉冲自地下传出，频率竟与焰心草成熟波段高度吻合。
林风俯身，以掌贴地。
感知深入岩层，约三尺之下似有空腔，内藏植株。
他运转《不灭星辰体》，双臂发力猛然上提，整块岩石轰然掀开。
尘烟散去，一株焰心草静静生长于深缝之中，茎干较前两株更粗，红光流转不息。
就在他伸手之际，大地骤然震动。
轰！
岩壁崩裂，泥土翻飞，一条巨蟒破土而出，头颅如锤，獠牙森白，通体覆盖赤红鳞甲，在日光下泛着金属冷光。
尾部横扫而来，所过之处岩石尽碎。
林风瞳孔一缩，星流遁瞬间发动，侧身贴壁滑退，险之又险避开致命一击。
巨蟒落地，身躯盘踞如山，双目赤芒闪烁，口中凝聚一团烈焰，猛然喷出！
火焰如瀑倾泻，高温扭曲空气。
寻常武者必会闪避，但他没有。
混沌熔炉全速运转，张口吞纳！
炽焰撞入胸前刹那，被无形之力牵引而入，尽数灌入熔炉核心。
火能狂暴冲击经脉，却被熔炉层层压缩、提纯，转化为精纯火元之力，反哺真元。
体内气息非但未衰，反而稳中有升。
巨蟒一击落空，攻势略滞。
林风抓住破绽，脚尖连点岩壁，借反冲之力疾射而出，绕至其右侧盲区。
右手紧握拳锋，军道杀拳蓄势待发，拳意凝而不散。
下一瞬，他暴起跃起，拳锋直轰七寸要害！
拳劲穿透鳞甲，震荡内腑。
巨蟒吃痛嘶吼，尾部疯狂抽打。
林风早已预判，借力腾空翻身后撤，落地时双膝微曲，稳稳站定。
火鳞蟒怒极，再度张口喷火。
林风如法炮制，再次吞噬火焰，熔炉嗡鸣不止，体内热流奔涌。
这一次，他主动引导部分火元注入拳路，拳锋未至，已有灼热气浪扑面。
第二次军道杀拳轰然打出！
拳影撕裂空气，重重砸在旧伤之处。
骨骼断裂声清晰可闻，巨蟒庞大身躯剧烈抽搐，鳞片崩落如雨，最终轰然倒地，不再动弹。
林风喘息稍定，快步上前，采下最后一株焰心草，收入袋中。
他靠坐岩壁调息，汗水浸透衣衫，胸口起伏不止。
混沌熔炉仍在微微震颤，首次吞噬火焰带来的负荷尚未完全平复，经脉中残留着灼热余韵，仿佛有细小火蛇游走。
就在此时，眼角余光瞥见巨蟒尸体下方有一道隐蔽洞口，半掩于碎石之间。
洞内深处，隐约透出暗红色微光，规律闪烁，如同呼吸。
他缓缓起身，抹去额角汗珠，朝那缝隙走去。
一步，两步。
洞口边缘刻有古老纹路，已被风沙磨蚀大半，唯有一点弧形痕迹尚存，与母亲遗留布条上的印记轮廓相似。
林风停步，右手缓缓握紧拳锋，指节因用力而泛白。
洞内火光忽明忽暗，映照他半边脸颊，另一侧隐没于阴影。
他俯身，左手搭上洞缘岩石。