砚儿学画平安符，鹿骨星图暗合留悬念
过了年，天气慢慢暖和了。沈砚之想起乌林答氏画的平安符，上面的符号像星图，就想学着画。他找了张黄纸，研了点朱砂，又拿出祖父画的二十八宿图，照着上面的角宿星图，画了起来。画了好几次，都画得歪歪扭扭的，不像乌林答氏画的那样好看。
沈竹礽见他学得认真，就教他：“画符要用心，手要稳，不能急。你先练笔画，把线条画直了，再画星图。” 沈砚之听了祖父的话，先练笔画，练了几天，线条终于画直了，再画星图，就好看多了。他画了一张平安符，送给王婶：“王婶，这是我画的平安符，你给铁柱寄过去，能保他平安。” 王婶接过平安符，很高兴：“谢谢你，砚儿，你真是个好孩子！” 她赶紧把平安符寄给了王铁柱。
夏天的时候，王铁柱寄了信回来，说他参加了一次大战斗，消灭了很多美国鬼子，还立了三等功。他在信里说，沈砚之画的平安符他一直带在身上，战斗的时候，有颗子弹擦着他的胳膊过去，没伤到他，他觉得是平安符起了作用。王婶拿着信，笑得合不拢嘴，赶紧去沈砚之家里，把信给沈竹礽看：“竹礽兄，你看，铁柱立了三等功，还说砚儿的平安符起了作用！” 沈竹礽看了信，也很高兴：“好，好，铁柱是个好孩子，有出息！”
沈砚之听了，也很高兴，觉得自己画的平安符真的能保平安。他又画了几张平安符，寄给了其他几个青年，希望他们也能平安。
秋天的时候，乌林答氏要离开村子了，她要去长白山，找更多的鹿骨，帮更多的人看相。她来到沈砚之家里，和沈竹礽告别：“竹礽兄，谢谢你这段时间的照顾，我要去长白山了，那里有很多老鹿骨，能帮更多的人。” 沈竹礽点了点头：“你路上要小心，要是遇到困难，就来我们村找我。” 乌林答氏点了点头，又递给沈砚之一块鹿骨：“这是块老鹿骨，上面的纹路很复杂，你以后长大了，要是能看懂上面的纹路，就知道沈家的事不简单。”
沈砚之接过鹿骨，觉得这块鹿骨比之前的都重，上面的纹路也更复杂，像一张密密麻麻的星图。他问：“乌先生，沈家的事是什么事呀？” 乌林答氏笑了笑，没回答，只说：“等你能看懂这鹿骨纹，就知道了。” 说完，她就背着篮子，拿着铜铃，叮铃叮铃地走了，消失在村东头的小路上。
沈砚之拿着鹿骨，回到屋里，把它放在桌上，又拿出祖父藏的《青囊经》残页（他偷偷从祖父那里拿出来的），仔细对比。他突然发现，鹿骨上的纹路，和残页上的星图，竟然有几处地方很像，尤其是角宿和斗宿的位置，几乎一模一样。“这是怎么回事？鹿骨纹怎么会和《青囊经》残页上的星图一样呀？” 沈砚之小声嘀咕着，心里充满了疑问。
他想把这件事告诉祖父，可又想起祖父说过，《青囊经》是沈家的秘密，不能让外人知道，乌林答氏虽然帮过他们，但也算是外人，她为什么会给一块和《青囊经》星图暗合的鹿骨呢？沈家的事，到底有什么不简单的地方？这些疑问，像一团雾，笼罩在沈砚之的心里，他知道，这些疑问，只有等他长大了，看懂了鹿骨纹和《青囊经》，才能解开。而这，也只是沈家传承秘密的开始，更多的故事，还在后面等着他去发现。