朱竹清的魂环吸收过程十分顺利。在秦墨的辅助下，那枚一千八百年的幽冥豹魂环几乎没有任何排斥，其蕴含的纯净能量和天赋本源完美地融入了她的幽冥灵猫武魂之中。
两个时辰后，笼罩朱竹清的紫色光芒渐渐内敛，她缓缓睁开了双眼。一抹深邃的紫意在她眼底一闪而过，整个人的气息变得更加内敛、飘忽，仿佛随时可以融入阴影之中。
“院长，我成功了！”朱竹清站起身，语气中带着难以抑制的喜悦。她能清晰地感觉到，自己的魂力直接突破到了三十二级，速度、力量、尤其是隐匿能力和对阴影的掌控，都有了巨大的提升。
“感觉如何？获得了什么魂技？”秦墨微笑问道。
朱竹清深吸一口气，脚下两黄一紫三个魂环升起。她心念一动，第三魂环紫光闪烁，她的身体瞬间变得模糊，仿佛化成了一道若有若无的紫色幽影，速度暴增，在场中留下数道难以捕捉的残影，同时一股微弱但直刺灵魂的震慑力散发开来。
“第三魂技，幽冥影袭。”朱竹清的声音都带着一丝空灵，“大幅提升速度，并在短时间内进入半虚无状态，减少物理伤害，攻击附带灵魂震慑效果，干扰对手行动。”
这个魂技，完美契合了她的武魂特性，无论是突袭、刺杀还是摆脱追击，都极其强大。
“很好。”秦墨满意地点点头，“这个魂技潜力很大，随着你魂力提升和对武魂理解的加深，效果会更强。甚至未来，未必不能领悟出短距离空间穿梭的能力。”
得到秦墨的肯定，朱竹清清冷的脸上露出了罕见的、如同冰雪消融般的明媚笑容。
帮朱竹清解决了第三魂环，接下来的重点，便是为冰儿和焰儿寻找合适的万年魂兽了。这对于秦墨来说，也是一个不小的挑战。因为极致武魂对魂环的要求极为苛刻，不仅要属性绝对契合，魂兽的品质和天赋也必须是最顶级的。
“冰儿的极致之冰，需要寻找冰属性中的王者，或者拥有极寒特殊能力的魂兽。”秦墨分析道，“而焰儿的极致之火，则需要火属性的霸主，或者拥有特殊火焰（如幽冥火、太阳真火等）的魂兽。年限，至少要达到一万五千年以上，才能承受住她们武魂的冲击。”
这样的魂兽，在星斗大森林混合区的外围已经很难寻觅，必须继续深入，进入真正的核心区域边缘，那里是万年魂兽的乐园，甚至可能遭遇十万年魂兽的领地。
四人稍作休整，便再次启程，向着星斗大森林更深处进发。
越往深处，环境越发原始险恶。参天古树林立，遮天蔽日，各种强大的万年魂兽气息层出不穷。若非秦墨精神力强大，能够提前规避大多数危险区域，这一路绝不会太平。
他们穿越了毒瘴弥漫的沼泽，绕过了盘踞着群居铁甲犀的山谷，避开了拥有一丝泰坦巨猿血脉的万年金刚猿的领地……
期间，他们也发现了几只不错的万年魂兽。比如一只一万三千年的玄冰龟，防御力极强，冰属性纯粹；还有一只一万六千年的烈焰狮，火焰狂暴，攻击力惊人。
但秦墨仔细观察后，都放弃了。
“玄冰龟虽防御强，但过于笨重，缺乏攻击性，与冰凰的灵动王者之气不符。” “烈焰狮火焰虽猛，但品质不够纯粹，狂暴有余而灵性不足，难以激发火凤的涅盘真意。”
他要找的，是能真正配得上极致武魂的、拥有成为顶级魂环潜力的魂兽。
就在他们搜寻了数日，几乎快要接近星斗大森林真正的核心禁区时，秦墨终于感应到了两股极其强大而特殊的能量波动。
一股，是从一处寒潭深处传来的，冰冷彻骨，仿佛连灵魂都能冻结，带着一种高高在上的孤傲之意。 另一股，则是在一座活火山口附近，炽热狂野，充满了毁灭与重生的矛盾气息，霸道绝伦。
“找到了！”秦墨眼中精光一闪，“冰儿，焰儿，你们的机缘到了！”
他指向两个方向：“冰儿，你去寒潭。那里应该栖息着一只至少一万八千年的‘极寒冰鸾’，拥有上古冰凤血脉，其本源极寒之力，正适合你。” “焰儿，你去火山口。那里盘踞的，很可能是一只两万年左右的‘地心火蜥’，长期吞噬地心之火，火焰品质极高，蕴含一丝大地毁灭与重生的意境，与你的火凤武魂有异曲同工之妙。”
听到秦墨的描述，冰儿和焰儿都激动起来。极寒冰鸾！地心火蜥！这都是可遇不可求的顶级魂兽！
“院长，那我们……”两女看向秦墨。
“我会为你们压阵，确保万无一失。”秦墨沉声道，“但吸收万年魂环，尤其是这种顶级魂兽的魂环，对你们的心志和武魂掌控力是极大的考验。最终能否成功，还要看你们自己。记住我路上对你们的点拨，找到属于你们的‘意’。”
“是！院长（少宗主）！”冰儿和焰儿齐声应道，眼神充满了坚定。
四人分成两组，秦墨带着朱竹清居中策应，冰儿和焰儿则分别向着寒潭和火山口方向潜行而去。
两场艰难的战斗，即将展开。而这两场战斗的结果，将决定冰儿和焰儿能否真正鱼跃龙门，奠定未来强者的基石。