全速赶路之下，秦墨只用了来时一半多的时间，便穿越了广袤的海域，再次踏上了斗罗大陆的土地。
然而，脚踏实地的感觉并未带来多少安宁，反而让他立刻感受到了与离开时截然不同的、更加紧张和肃杀的气氛。
他选择登陆的地点，是天斗帝国东南沿海一处偏僻的渔村附近。尚未靠近，远远便看到渔村上空弥漫着不正常的黑烟，空气中飘来淡淡的焦糊味和血腥气。
秦墨眉头一皱，收敛气息，悄然靠近。
映入眼帘的，是一片狼藉。原本宁静的小渔村，此刻已化为废墟，大部分房屋被烧毁，只剩下焦黑的断壁残垣。村口的道路上，散落着破损的渔网、碎裂的瓦罐，以及……几具来不及收拾的村民尸体，死状凄惨，显然并非死于天灾。
一些幸存的村民，面黄肌瘦，眼神麻木，正在废墟中艰难地翻找着可能残存的食物或物品。看到秦墨这个陌生的外来者，他们如同受惊的兔子般，迅速躲藏起来，眼中充满了恐惧。
秦墨拦住一个看起来稍微镇定些的老者，询问道：“老人家，这里发生了什么事？”
老者看着秦墨气质不凡，不像是坏人，才颤巍巍地说道：“是……是武魂帝国的军队……前几天刚来过……抢走了所有的粮食和财物，反抗的人……都被杀了……他们说，这里是帝国的疆域，所有资源都要征用……”
老者的声音充满了悲愤与无奈。
秦墨沉默。虽然他早已知道大陆战火已起，但亲眼看到这战争带给普通平民的苦难，心中依旧涌起一股难以言喻的压抑与怒火。
他留下一些金魂币和易于储存的食物给老者，没有再多说什么，身形一闪，消失在原地。
接下来的路途，他不再刻意避开人烟，而是选择了一条能够经过几座城镇的路线。所见所闻，让他心情愈发沉重。
沿途的城镇，大多戒备森严，城墙上布满了士兵和魂师，气氛紧张。流离失所的难民随处可见，他们拖家带口，面有菜色，朝着他们认为安全的后方城市迁徙，形成了一条条绝望的人流。
关于战局的流言四处传播。
“听说了吗？武魂帝国又攻陷了哈根达斯公国！守城的魂斗罗大将军战死了！”
“星罗帝国那边也不好过，边境线后退了三百里！”
“天斗帝国皇室内部好像也出了问题，雪夜大帝病重，据说几位皇子争权夺利……”
“咱们这里还算好的，靠近星斗大森林，武魂帝国的主力一时半会儿还打不过来。但谁知道能安稳多久呢？”
“唉，这该死的世道……”
烽火遍地，民不聊生。两大帝国联盟在武魂帝国的强势进攻下，节节败退，局势岌岌可危。战争的阴云，已经笼罩了大陆的每一个角落。
秦墨归途的速度不由得加快了几分。他担心万象学院的情况。虽然学院拥有强大的防御力量，但在这等席卷整个大陆的战争漩涡中，能否真正独善其身？武魂帝国在吃了上次的大亏后，是否会卷土重来，动用更强大的力量？
他必须尽快回去，坐镇学院，应对可能到来的更大风暴。
然而，就在他途经一片位于天斗帝国腹地的山林时，一阵激烈的魂技碰撞声和熟悉的魂力波动，引起了他的注意。
那波动……似乎有些熟悉？
秦墨目光一凝，身形化作清风，朝着波动传来的方向悄无声息地潜行而去。